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從軟交換到“微服務(wù)”
——CommWorks公司總裁Irfan Ali為中國電信運營(yíng)商帶來(lái)全新理念

胡英 2002/04/01

CommWorks領(lǐng)軍人物Irfan Ali先生

　　Irfan Ali于1997年進(jìn)入3Com公司，從1999年起擔任3Com電信網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù)部的高級副總裁和總經(jīng)理職務(wù)，目前全面負責CommWorks公司的戰略和業(yè)務(wù)。

　　在此之前，他曾在Newbridge Networks公司和北電網(wǎng)絡(luò )公司任市場(chǎng)開(kāi)發(fā)高級經(jīng)理，擁有豐富的電信技術(shù)開(kāi)發(fā)和推廣經(jīng)驗。

　　剛剛過(guò)去的2001年，對所有的電信設備供應商都是一場(chǎng)噩夢(mèng)。全球電信市場(chǎng)的不景氣波及到所有創(chuàng )業(yè)型企業(yè)，在這場(chǎng)電信災難中，許多電信企業(yè)宣告破產(chǎn)。CommWorks公司總裁Irfan Ali在2000年12月接手從3Com拆分出的面向高端電信市場(chǎng)的CommWorks公司時(shí)，正面臨著(zhù)這樣的艱難處境。此前，雖然Irfan Ali一直在3Com公司擔任電信網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù)部的高級副總裁和總經(jīng)理，非常熟悉電信技術(shù)和市場(chǎng)，但新形勢依然讓他不得不嚴肅思考：電信運營(yíng)商究竟遇到了什么困難？CommWorks能為他們做什么？

　　CommWorks繼承了3Com公司以技術(shù)尋求發(fā)展的特點(diǎn)，短時(shí)期內迅速推出軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念，不僅讓電信運營(yíng)商找到了一條適合個(gè)性化發(fā)展的道路，也讓自己在艱難的時(shí)世中獲得了營(yíng)業(yè)額的增長(cháng)，這幾乎是個(gè)奇跡。

　　3月20日，Irfan Ali攜帶著(zhù)其著(zhù)名的軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念來(lái)到中國，給處于變革中的中國電信業(yè)帶來(lái)了一縷春風(fēng)。

軟交換：運營(yíng)商以不變應萬(wàn)變

　　軟交換技術(shù)是全球語(yǔ)音交換技術(shù)的一項革新，也是CommWorks公司新的業(yè)務(wù)增長(cháng)點(diǎn)。在Infonetics調查公司的報告中顯示，CommWorks公司在全球的軟交換開(kāi)發(fā)和部署方面已經(jīng)處于第一名。CommWorks定義的由傳輸硬件、呼叫控制與交換，以及服務(wù)與應用的三層框架體系也被公認為軟交換的基礎架構。

　　通常人們以為軟交換就是以軟件的方式實(shí)現電路交換，但其實(shí)不只這么簡(jiǎn)單。Irfan Ali向記者解釋道，軟交換的定義是把傳統的語(yǔ)音信號轉變成IP數據包，它在軟交換基礎架構的第2層——呼叫控制與交換層實(shí)現，這意味著(zhù)它與底層的硬件無(wú)關(guān)。其意義在于，無(wú)論用戶(hù)采用何種通信方式接入網(wǎng)絡(luò )，如CDMA、GSM、GPRS、LAN、WAN或是傳統的電話(huà)網(wǎng)絡(luò )，其語(yǔ)音應用絲毫不受影響。

　　以免費郵箱為例，人們只要能上互聯(lián)網(wǎng)，就能閱讀自己的信件。軟交換的目的同樣如此——人們在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)、通過(guò)任何接入方式，都能獲得所需要的語(yǔ)音或數據服務(wù)。

　　軟交換的這些優(yōu)勢，無(wú)論對新興的還是成熟的電信運營(yíng)商都意義非凡。軟交換讓運營(yíng)商以不變應萬(wàn)變，在避免了重復投資的同時(shí)，也不會(huì )因為改變服務(wù)內容而引起公眾的反感。正因為如此，國外許多運營(yíng)商如AT&T等都引進(jìn)了軟交換技術(shù)。

微服務(wù)：運營(yíng)商以差異化求生存

　　什么叫“微服務(wù)”？它對電信運營(yíng)商意味著(zhù)什么？這首先要從電信目前普遍遭遇的困境談起。Irfan Ali說(shuō)：“目前電信運營(yíng)商面臨的不是發(fā)展的問(wèn)題而是生存的問(wèn)題，傳統的大眾化的服務(wù)已很難滿(mǎn)足競爭的需求。CommWorks提出的‘微服務(wù)’，能幫助運營(yíng)商獲得生存的利器。”“微服務(wù)”定義為有線(xiàn)或無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商為滿(mǎn)足特定細分市場(chǎng)的需求而提供的基于IP協(xié)議的定制服務(wù)。與運營(yíng)商采用的傳統的增值服務(wù)或差異化服務(wù)不同的是，它非常靈活，運營(yíng)商能在短時(shí)期內，以最小的投資實(shí)現對客戶(hù)的定制服務(wù)。目前，“微服務(wù)”已成功應用在“即時(shí)信箱”、“消息提醒”、“電話(huà)會(huì )議”、“廣告引擎”以及“統一消息”等多個(gè)領(lǐng)域。

　　“微服務(wù)”之所以能這樣靈活迅速地反映不同客戶(hù)群體的不同需求，是因為它建立在軟交換基礎之上，體現了軟交換在未來(lái)的應用模式。

　　Irfan Ali指出，目前“微服務(wù)”理念在國外已逐漸被認可，并開(kāi)始得到應用。他舉例說(shuō)，新加坡電信公司為自己客戶(hù)提供的廣播式傳真就是“微服務(wù)”應用的最好范例。這種一對多的廣播式傳真讓接收方能通過(guò)電子郵件、傳真或打印的方式獲得傳真，為客戶(hù)節省了大量成本，因此大受有廣泛國際業(yè)務(wù)的跨國公司的歡迎。

　　從軟交換到“微服務(wù)”，CommWorks闖出了獨具特色的發(fā)展之路。目前，CommWorks正與中國的東方通信集團合作，把領(lǐng)先的技術(shù)和全新的理念引入中國。Irfan Ali 認為，“微服務(wù)”的模式多種多樣、無(wú)窮無(wú)盡，它必將被運營(yíng)商青睞。中國的電信技術(shù)幾乎與世界同步，處于變革時(shí)期的中國電信業(yè)正在努力尋求突破的方向，不久的將來(lái)，“微服務(wù)”必將被中國的電信先鋒接受。

計算機世界報　2002/04/01