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北極星VoIP方案iAfx

2002/05/13

　　據IDC統計，全球VoIP市場(chǎng)值將從1999年的4.8億美元增長(cháng)到2004年的190億美元。

　　自1995年以色列VocalTec公司推出客戶(hù)端IP電話(huà)軟件“Internet Phone”后，VoIP技術(shù)在國際上被廣泛關(guān)注。1999年4月，我國信息產(chǎn)業(yè)部開(kāi)始進(jìn)行IP電話(huà)商用試驗，VoIP將以較低的成本，滿(mǎn)足人們對通信的諸多要求。北極星敏銳地感覺(jué)到這會(huì )是下一階段通信技術(shù)的趨勢。對此北極星成立了專(zhuān)門(mén)的項目小組來(lái)研究VoIP技術(shù)，并快速推出了iAfx。

　　融合新一代電信網(wǎng)絡(luò )的需求

　　在對VoIP的研究中，“融合通信”的概念被北極星深刻地關(guān)注。傳統通信網(wǎng)將趨于合并，視頻、語(yǔ)音、數據的徹底融合，是通信技術(shù)的發(fā)展趨勢。徹底融合了語(yǔ)音和數據通信的網(wǎng)絡(luò )趨勢，使基于電路交換的網(wǎng)絡(luò )系統在未來(lái)不再重要，基于包交換的系統將更具有價(jià)值。這是下一代網(wǎng)絡(luò )（NGN）通信的特征。據此，北極星推出了一個(gè)基于IP的融合了語(yǔ)音、多媒體和數據的分布式軟件應用框架——iAfx。總體說(shuō)來(lái)，它是以各種通信網(wǎng)絡(luò )的融合性、業(yè)務(wù)內容的豐富性為特征的。表現在技術(shù)層面，就是統一協(xié)議、基于分組，以軟交換為控制核心，有多媒體的、虛擬分布的通信方式。這些特性是對目前的通信狀況的繼承，更多則代表了新一代電信網(wǎng)絡(luò )時(shí)代的到來(lái)。

　　當前，ITU等國際標準化組織正在積極進(jìn)行NGN的研究工作，對NGN的架構已形成了基本共識。國內各廠(chǎng)商也紛紛參與NGN的業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)和平臺完善，北極星的“iAfx”體系架構是目前頗受推崇的面向網(wǎng)絡(luò )融合的新一代多媒體業(yè)務(wù)平臺，它實(shí)現了對目前在各個(gè)業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò )（如PSTN／ISDN、PLMN、IN和Internet等）之間進(jìn)行互通的思想；更重要的是，實(shí)現了業(yè)務(wù)的融合和不可預見(jiàn)的創(chuàng )新，使得新型網(wǎng)絡(luò )能夠繼承原有電路交換網(wǎng)中豐富的業(yè)務(wù)功能，同時(shí)可以在全網(wǎng)范圍內快速提供原有網(wǎng)絡(luò )難以提供的新型業(yè)務(wù)。

　　iAfx令業(yè)務(wù)輕松互通

　　iAfx承載的各種解決方案的一個(gè)重要優(yōu)勢是，業(yè)務(wù)之間的互通性和業(yè)務(wù)的無(wú)縫擴展、繼承能力。這符合NGN對業(yè)務(wù)“開(kāi)放性”的要求。NGN體系采用開(kāi)放的網(wǎng)絡(luò )構架體系，部件化使得原有的電信網(wǎng)絡(luò )逐步走向開(kāi)放，協(xié)議接口的標準化可以實(shí)現各種異構網(wǎng)的互通。iAfx體系支持運營(yíng)商對現有各種網(wǎng)絡(luò )資源的整合規劃，重新部署實(shí)施新業(yè)務(wù)內容。基于iAfx體系結構的各個(gè)應用之間可以完美地互通和集成，并共享部分可重用的設備和軟硬件模塊。

　　iAfx的另一個(gè)重要特性是充分使用了SoftSwitch（軟交換）技術(shù)。NGN是業(yè)務(wù)驅動(dòng)的網(wǎng)絡(luò )，通過(guò)業(yè)務(wù)與呼叫控制分離的體系，使業(yè)務(wù)真正獨立于網(wǎng)絡(luò )，用戶(hù)可以自行配置和定義自己的業(yè)務(wù)，而無(wú)須關(guān)心網(wǎng)絡(luò )形式及終端類(lèi)型。軟交換技術(shù)作為業(yè)務(wù)/控制與傳送/接入分離思想的體現，是NGN體系結構中的關(guān)鍵技術(shù)，其核心思想是硬件軟件化，以軟件來(lái)實(shí)現原來(lái)交換機的功能，各實(shí)體之間通過(guò)標準的協(xié)議進(jìn)行連接和通信。應用了SoftSwitch的iAfx使得應用不依賴(lài)于這些屬于未來(lái)的網(wǎng)絡(luò )和技術(shù)，而可以非常容易地在現有的電信網(wǎng)和Internet上進(jìn)行部署。因此對于電信運營(yíng)商和企業(yè)，采用基于iAfx體系架構的應用不但可以立刻部署提供服務(wù)，而且能夠在未來(lái)平滑地過(guò)渡升級。

　　智能化理念溝通用戶(hù)

　　在iAfx體系上實(shí)現的業(yè)務(wù)也充分實(shí)現了業(yè)務(wù)的“多媒體、虛擬、分布、智能、統一”等諸多要求，基于iAfx架構的在線(xiàn)客服、在線(xiàn)教育、互動(dòng)電視等完全能滿(mǎn)足人們多媒體化的需求。未來(lái)NGN業(yè)務(wù)的虛擬分布化表現在通信終端的靈活選擇上，而虛擬分布化正是基于iAfx的業(yè)務(wù)如IP呼叫中心、Web800等的特征。關(guān)于統一智能化，則可以在“智能個(gè)人號碼”業(yè)務(wù)上得以體現。利用統一的號碼實(shí)現智能溝通，也正是未來(lái)NGN許以用戶(hù)最有誘惑力的地方。多媒體化、智能化、統一化、虛擬化的通信業(yè)務(wù)將和人們的工作生活聯(lián)系越來(lái)越緊密，而這一切都可以在iAfx平臺上實(shí)現。

　　VoIP增值業(yè)務(wù)結碩果

　　同大多數創(chuàng )業(yè)型科技公司一樣，北極星的探索之路也一樣艱辛，但回報同樣是豐碩的。iAfx體系架構推出以后，北極星就可以利用這個(gè)NGN的核心業(yè)務(wù)平臺，來(lái)包裝更多VoIP增值業(yè)務(wù)，如互聯(lián)網(wǎng)呼叫等待業(yè)務(wù)（ICW）——PhoneCaller（電話(huà)精靈）、點(diǎn)擊通話(huà)業(yè)務(wù)——WebPhone和Web800、智能個(gè)人號碼業(yè)務(wù)——OneNumber，以及融合了各種通信方式和多媒體技術(shù)的IP呼叫中心——FineSupport。以上北極星圍繞VoIP開(kāi)展的業(yè)務(wù)，都已獲得了良好的應用。PhoneCaller（電話(huà)精靈）作為ICW業(yè)務(wù)的杰出代表，在江蘇、山東、陜西、廣西、上海以及云南、貴州等地開(kāi)局達到50多家，注冊用戶(hù)突破百萬(wàn)。FineSupport也獲得了新型電信運營(yíng)商網(wǎng)通的青睞，為其南京、合肥、無(wú)錫等分公司開(kāi)設了IP呼叫中心。OneNumber智能個(gè)人號碼融合PC-PC、Phone-Phone、PC-Phone、Phone-PC等各種不同的通信方式，將現代人從眾多號碼信息的桎梏中解脫出來(lái)，它所提倡的“一個(gè)號碼，智能溝通”的理念也逐漸為用戶(hù)所接受。Web800在北極星公司自身成功應用，北極星成為業(yè)界第一家開(kāi)通Web800真人在線(xiàn)客服的企業(yè)。這些，是對北極星付出的回報，北極星也明白這個(gè)領(lǐng)域其實(shí)還有很大的市場(chǎng)。

　　突破“防火墻穿越技術(shù)”

　　當然，就在前一年，“IT的冬天”寒風(fēng)勁吹，北極星也曾困惑于VoIP市場(chǎng)究竟什么時(shí)候會(huì )真正獲得大發(fā)展的機會(huì )。VoIP確實(shí)也有很多一時(shí)難以克服的瓶頸問(wèn)題，如語(yǔ)音質(zhì)量問(wèn)題，傳統的IP網(wǎng)絡(luò )無(wú)法保證實(shí)時(shí)語(yǔ)音業(yè)務(wù)的質(zhì)量，這使得公眾對VoIP電話(huà)有很多的抗拒感。還有標準問(wèn)題，即使眾多通信公司都聲稱(chēng)自己的產(chǎn)品符合H.323（VoIP框架協(xié)議）標準，但其實(shí)各自的理解都不同。再有就是網(wǎng)絡(luò )地址資源問(wèn)題。雖然有諸多的問(wèn)題，北極星還是選擇了堅持。在持之以恒的研究中，北極星仍然解決了不少的難題。在2001年的秋季，一個(gè)收獲的季節里，北極星開(kāi)發(fā)出了“iShuttle防火墻穿越技術(shù)”。它的問(wèn)世，使長(cháng)久以來(lái)困擾VoIP語(yǔ)音穿越防火墻和NATs的問(wèn)題得以解決。VoIP語(yǔ)音應用的研究者都知道，很多VoIP解決方案不能順利地與某些用于禁止端對端分組(包)流通過(guò)的網(wǎng)絡(luò )實(shí)體（即防火墻和NAT）共存。北極星的iShuttle技術(shù)采用了虛擬代理和IP隧道的先進(jìn)手段，為VoIP應用搭起了一座橋梁。這樣，通話(huà)的雙方即使在防火墻內，也能順利進(jìn)行通信。

賽迪網(wǎng)　2002/05/13