專(zhuān)家分析：競爭環(huán)境下的美國三網(wǎng)如何融合

張沛 2002/02/22

　　與世界其他國家相比，美國的電信和信息通信業(yè)市場(chǎng)開(kāi)放較早，競爭更為成熟和充分，三網(wǎng)融合的嘗試也早于許多國家。美國在三網(wǎng)融合的進(jìn)程中所遇到的問(wèn)題和由此積累的經(jīng)驗和教訓，值得世界各國參考——競爭環(huán)境下的美國三網(wǎng)融合。

　　美國1996年電信法拉開(kāi)了全面競爭的序幕，特別是要發(fā)動(dòng)有線(xiàn)電視、長(cháng)話(huà)和市話(huà)三大市場(chǎng)的競爭，其管制政策是典型的“對稱(chēng)準入”。

　　從根本上說(shuō)，原來(lái)基本上壟斷市話(huà)的地方貝爾公司將面臨來(lái)自長(cháng)話(huà)公司和有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)者發(fā)起的競爭；而原來(lái)壟斷有線(xiàn)電視的經(jīng)營(yíng)者將首先面臨市話(huà)公司的挑戰；在市話(huà)領(lǐng)域，除了七家貝爾公司和GTE之外，還有一千四百多家小的電話(huà)公司參與競爭；長(cháng)話(huà)市場(chǎng)的競爭雖早已展開(kāi)，但主要還是由AT&T、MCI和Sprint三家公司壟斷，除了三家大的公司之外，還有三百多家較小的長(cháng)話(huà)公司參與競爭，加上進(jìn)入長(cháng)話(huà)市場(chǎng)的市話(huà)公司和有線(xiàn)電視公司，長(cháng)話(huà)公司也面臨嚴峻形勢。

　　新電信法頒布后的市場(chǎng)特點(diǎn)是：接入市場(chǎng)成為競爭焦點(diǎn)。有線(xiàn)電視已連接到千家萬(wàn)戶(hù)，同時(shí)由于其帶寬具有能夠同時(shí)提供話(huà)音、數據和視頻業(yè)務(wù)的優(yōu)越性，首先成為長(cháng)話(huà)和市話(huà)公司爭奪的重要領(lǐng)域。

　　三網(wǎng)融合的特點(diǎn)是，在政策所規定的競爭環(huán)境下，業(yè)務(wù)的融合主要以公司的兼并和聯(lián)盟來(lái)實(shí)現，而網(wǎng)絡(luò )的融合則以新技術(shù)來(lái)實(shí)現。由于互聯(lián)網(wǎng)和電話(huà)網(wǎng)已經(jīng)很自然地融合起來(lái)，所以電話(huà)網(wǎng)和有線(xiàn)電視網(wǎng)之間的融合成為三網(wǎng)融合的主要方面。

　　有線(xiàn)電視與電話(huà)的融合政策是決定的因素

　　美國電信法和FCC為有線(xiàn)電視公司進(jìn)入電信市場(chǎng)打開(kāi)了綠燈，不僅規定“有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)商經(jīng)營(yíng)電信業(yè)務(wù)不需要申請營(yíng)業(yè)執照”，同時(shí)“在有線(xiàn)電視公司要提供電話(huà)業(yè)務(wù)而介入電信領(lǐng)域時(shí)，電話(huà)公司要允許與它們相互接通”。

　　不僅如此，新電信法也為電信公司進(jìn)入有線(xiàn)電視市場(chǎng)打開(kāi)了大門(mén)。例如，在第三篇“有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)”中規定：

　　 ·電話(huà)公司可提供視頻節目業(yè)務(wù)；

　　 ·使用無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)提供視頻節目的公共電話(huà)公司必須遵照由1934年電信法所制定的有關(guān)無(wú)線(xiàn)技術(shù)系統方面的執照頒發(fā)、外國所有權等各項要求。以其它方法提供視頻業(yè)務(wù)的公共電話(huà)公司必須視為遵守有關(guān)規定的有線(xiàn)電視公司。

　　依照規定，各電信公司制訂了各種戰略以進(jìn)入有線(xiàn)電視領(lǐng)域，他們可以組建自己的有線(xiàn)電視公司，可以在公共運營(yíng)公司的名義下提供有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)，也可以在一種稱(chēng)為“開(kāi)放視頻系統”(OVS)的新模式下經(jīng)營(yíng)，還可以通過(guò)“多信道多點(diǎn)分布式業(yè)務(wù)”(MMDS)和無(wú)線(xiàn)通信手段進(jìn)入有線(xiàn)電視市場(chǎng)，此外，大的電話(huà)公司則采用與有線(xiàn)電視公司聯(lián)合或兼并它們的手段來(lái)達到打入有線(xiàn)電視市場(chǎng)的目的。在新電信法頒布不久，GTE公司很快在加州申請到第一份有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)許可證，接著(zhù)亞美達科、SBC、南方貝爾、US WEST和新英格蘭電話(huà)公司都遞交了申請。電信與有線(xiàn)電視的融合以各種方式推進(jìn)。

　　新技術(shù)和新業(yè)務(wù)推動(dòng)融合

　　由于新電信法明確了有線(xiàn)電視產(chǎn)業(yè)以“開(kāi)放式視頻系統”(OVS)取代“視頻撥號系統”(VDT)， 有線(xiàn)電視公司紛紛從新技術(shù)和新業(yè)務(wù)方面尋找出路，以打入電話(huà)市場(chǎng)。 　　由于大多數多媒體業(yè)務(wù)并不能由窄帶通信設施支持，大多數高速數據業(yè)務(wù)也已不能由現有的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器提供，提供高速電纜調制解調器成了有線(xiàn)電視公司的一大市場(chǎng)機會(huì )。同時(shí)ＶＰ寬帶多媒體網(wǎng)絡(luò )的實(shí)施也由大西洋貝爾在抓緊進(jìn)行， 它使用ADSL和其它技術(shù)，計劃在互聯(lián)網(wǎng)上實(shí)現全綜合話(huà)音與視頻寬帶網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù)。ADSL技術(shù)已成為市話(huà)公司進(jìn)入有線(xiàn)電視市場(chǎng)的主要試驗技術(shù)。

　　視頻業(yè)務(wù)市場(chǎng)的競爭推動(dòng)融合

　　有線(xiàn)電視、衛星轉播業(yè)務(wù)、衛星直播業(yè)務(wù)(DBS)、無(wú)線(xiàn)有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)以及視頻節目編制的提供者均參與了視頻業(yè)務(wù)的競爭，新的視頻業(yè)務(wù)和業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者在不斷涌現。此外，電影制造商、娛樂(lè )業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者、高科技公司(包括計算機公司)在發(fā)起保護數字電視的運動(dòng)，確保先進(jìn)電視業(yè)務(wù)(ATV)的實(shí)施， 推廣娛樂(lè )、個(gè)人計算機和交互式媒體新技術(shù)的應用。在這種情況下，有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)者一方面竭力抵制各種滲透，另一方面想方設法改善業(yè)務(wù)質(zhì)量，包括向用戶(hù)提供有吸引力的“一站購齊”服務(wù)。

　　美國1996年電信法為有線(xiàn)電視的發(fā)展開(kāi)辟了廣闊的前景。首先，“開(kāi)放視頻系統”(OVS)的實(shí)施使它的發(fā)展進(jìn)入一個(gè)新的歷史時(shí)期；其次，一些新技術(shù)的應用，如電纜調制解調器、ADSL、無(wú)線(xiàn)有線(xiàn)電視技術(shù)、DBS等徹底改變了有線(xiàn)電視的應用范圍，改變了人們對有線(xiàn)電視的傳統觀(guān)念；最后，競爭使有線(xiàn)電視公司改變了傳統的經(jīng)營(yíng)方式，有線(xiàn)電視、電話(huà)和計算機三種網(wǎng)絡(luò )的結合已被提到議事日程，三種業(yè)務(wù)的融合成了有線(xiàn)電視發(fā)展的必然趨勢。

　　市話(huà)公司如何實(shí)現融合

　　新電信法對市話(huà)公司進(jìn)入有線(xiàn)電視市場(chǎng)也敞開(kāi)了大門(mén)，一方面鼓勵電話(huà)公司采用高新技術(shù)推動(dòng)電話(huà)業(yè)務(wù)和有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)的融合，另一方面允許電話(huà)公司兼并和控股有線(xiàn)電視公司，共同推進(jìn)對有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò )的改造和發(fā)展。新電信法規定：

　　 ·在FCC的規定許可范圍之內，任何人均可通過(guò)開(kāi)放視頻系統提供有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)。凡經(jīng)過(guò)FCC批準的開(kāi)放系統經(jīng)營(yíng)公司持有合格證書(shū)不受管制。

　　 ·管制解除：除了某些特殊條款(如有線(xiàn)電視所有權限、獨家節目制作合同、節目變化、政府部門(mén)信道或公共教育信道預定等)，1934年電信法第四章和第二章的管制對FCC批準持證的開(kāi)放視頻業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者不適用。

　　 ·在農村地區的本地交換運營(yíng)公司和有線(xiàn)電視公司可以購買(mǎi)相互之間的控制或管理股權，也可建立合資企業(yè)。在競爭市場(chǎng)中，在某些限制下，本地交換運營(yíng)公司可以購買(mǎi)有線(xiàn)電視公司的控制或管理股權，也可組成合資企業(yè)。

　　 ·一家年營(yíng)業(yè)收入不超過(guò)一億美元的本地交換運營(yíng)公司可以在其經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域收購一家有線(xiàn)電視公司10%以上的財政或管理股權，或者與其建立一家合資公司，條件是該經(jīng)營(yíng)區域的有線(xiàn)電視公司的用戶(hù)不超過(guò)20，000戶(hù)，并且市區用戶(hù)不超過(guò)12，000戶(hù)。

　　可以看出，盡管是有條件的準入，但市話(huà)公司是完全可以通過(guò)聯(lián)合與兼并、采用新技術(shù)等手段打入有線(xiàn)電視市場(chǎng)的。

　　聯(lián)合與兼并

　　新電信法允許貝爾公司和有線(xiàn)電視公司在自己的經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域聯(lián)合經(jīng)營(yíng)，于是電纜成為提供先進(jìn)電話(huà)業(yè)務(wù)、視頻業(yè)務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)接入和交互式業(yè)務(wù)的一種最佳途徑。US WEST、SBC等幾家貝爾公司首先聯(lián)合有線(xiàn)電視公司通過(guò)電纜提供話(huà)音和視頻業(yè)務(wù)。

　　US WEST/Continental兼并是這方面典型的例子。US WEST以108億美元兼并有線(xiàn)電視公司Continental的舉措是新電信法頒布后的第一大電信產(chǎn)業(yè)兼并行動(dòng)，也是美國通信工業(yè)史上的一件大事，它使US WEST在美國成為僅次于Tele-Conmmunications的第二大有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)者，對有線(xiàn)電視工業(yè)的影響極為深遠。

　　以新技術(shù)打入視頻市場(chǎng)

　　在其他有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)者努力將自己的網(wǎng)絡(luò )升級的時(shí)候，貝爾公司卻在積極試驗數字壓縮技術(shù)，企圖以無(wú)線(xiàn)或有線(xiàn)電視技術(shù)打開(kāi)視頻市場(chǎng)。由大西洋貝爾、NYNEX和PacificTelesis組成的聯(lián)合公司TELE-TV提供120個(gè)壓縮信道，其中40個(gè)信道用于付費電視，這些業(yè)務(wù)在1997年底在波士頓、洛杉磯和諾福克部署完畢并投入運營(yíng)。無(wú)線(xiàn)有線(xiàn)電視系統雖然是一種過(guò)渡策略，但它的優(yōu)勢在于不必像光纜系統那樣在不同的地理條件下部署不同的網(wǎng)絡(luò )，從而冒投資風(fēng)險，無(wú)線(xiàn)有線(xiàn)電視系統唯一的障礙來(lái)自空中。另一方面，它能提供與有線(xiàn)電視同樣速率和質(zhì)量的業(yè)務(wù)，下行傳輸速率達每秒10M。FCC于1996年3月拍賣(mài)了493個(gè)無(wú)線(xiàn)有線(xiàn)電視經(jīng)營(yíng)執照，大西洋貝爾、NYNEX和PacificTelesis以9000萬(wàn)元的標價(jià)名列前茅并奪標。

　　長(cháng)話(huà)公司如何實(shí)現融合

　　長(cháng)話(huà)公司在進(jìn)入有線(xiàn)電視市場(chǎng)領(lǐng)域方面享有與市話(huà)公司同等的權利，由于長(cháng)話(huà)公司主要的競爭對手不是有線(xiàn)電視公司，而是本地電話(huà)公司，所以打入市話(huà)市場(chǎng)的最大屏障來(lái)自本地接入網(wǎng)絡(luò )。正是由于有線(xiàn)電視的電纜網(wǎng)絡(luò )是天生的寬帶接入網(wǎng)絡(luò )，只需經(jīng)過(guò)改造便能開(kāi)展市話(huà)業(yè)務(wù)，所以長(cháng)話(huà)公司特別看重有線(xiàn)電視公司。兼并與技術(shù)改造同樣是長(cháng)話(huà)公司打入有線(xiàn)電視市場(chǎng)的手段。

　　面對市話(huà)公司和有線(xiàn)電視公司的挑戰，長(cháng)話(huà)公司的戰略是向寬帶業(yè)務(wù)發(fā)展，實(shí)現在一個(gè)網(wǎng)絡(luò )平臺上同時(shí)傳輸話(huà)音、數據和視頻業(yè)務(wù)。

　　利用有線(xiàn)電視網(wǎng)突破接入瓶頸

　　新電信法頒布后，市話(huà)公司和長(cháng)話(huà)公司都把目標瞄準了有線(xiàn)電視領(lǐng)域，都想占領(lǐng)這個(gè)現成的寬帶網(wǎng)絡(luò )，實(shí)現多種業(yè)務(wù)的融合。長(cháng)話(huà)公司以AT&T為首率先打入有線(xiàn)電視領(lǐng)域，以數千億的投入兼并有線(xiàn)電視公司，想在這個(gè)技術(shù)領(lǐng)域突破市話(huà)接入瓶頸。

　　到1996年，AT&T控制下的長(cháng)話(huà)市場(chǎng)份額僅剩52%，它面臨的競爭對手除了MCI和Sprint之外，還有其他約三百家小長(cháng)途電話(huà)公司，加上即將進(jìn)入長(cháng)途市場(chǎng)的市話(huà)公司和有線(xiàn)電視公司，形勢非常嚴峻。AT&T的戰略是通過(guò)收購有線(xiàn)電視公司，利用有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò )打入市話(huà)市場(chǎng)。

　　有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)一直是AT&T的弱項，AT&T的首先補救措施是于1996年3月向休斯網(wǎng)絡(luò )系統公司的子公司Direc TV投資1.375億美元，購買(mǎi)了其10%的股份。Direc TV在全美國提供衛星電視直播業(yè)務(wù)(DBS)，它在18個(gè)月的時(shí)間內使用戶(hù)達到120萬(wàn)戶(hù)，AT&T可在50個(gè)州以200個(gè)信道向用戶(hù)提供DBS業(yè)務(wù)，包括電影、體育、新聞和付費電視節目，另一方面，AT&T也開(kāi)始利用Direc TV的設施開(kāi)展自己的市話(huà)業(yè)務(wù)。

　　發(fā)展電纜寬帶業(yè)務(wù)以突破市話(huà)瓶頸成為AT&T的發(fā)展戰略，自1996年以來(lái)，AT&T收購了TCG和IGN(花費了50億美元)。阿姆斯特朗上臺后花一千多億美元收購了TCI和MediaOne兩大有線(xiàn)電視公司，在全美向所有用戶(hù)提供捆綁式的視頻、話(huà)音和數據業(yè)務(wù)。TCG網(wǎng)絡(luò )在很大程度上解決了商業(yè)用戶(hù)的接入問(wèn)題；而TCI網(wǎng)絡(luò )則很好地解決了住宅用戶(hù)的接入問(wèn)題。這大大地擴大了AT&T的電纜通信業(yè)務(wù)市場(chǎng)，增加了500萬(wàn)電纜業(yè)務(wù)用戶(hù)，使總電纜用戶(hù)達到1600萬(wàn)戶(hù)，線(xiàn)路系統覆蓋了幾乎2800萬(wàn)個(gè)美國家庭，使它成為美國最大的電纜業(yè)務(wù)運營(yíng)商之一。

　　盡管AT&T在打入有線(xiàn)電視市場(chǎng)時(shí)竭盡全力，但并沒(méi)有取得預期效果，根本原因是其戰場(chǎng)拉得太大，沒(méi)有成功地找到突破口。近幾年，AT&T為了有效地打開(kāi)市話(huà)市場(chǎng)和開(kāi)展新業(yè)務(wù)，不惜耗巨資兼并和購買(mǎi)其他公司。這種戰略雖然起到了一定的效果，例如大大地擴大了本地業(yè)務(wù)的用戶(hù)，但也因此背上了沉重的債務(wù)，年復一年，使AT&T前進(jìn)的步伐大大受到阻礙，最后只得進(jìn)行重組。2000年10月，AT&T決定實(shí)施戰略性機構重組，新建四個(gè)獨立經(jīng)營(yíng)的股份公司，其中AT&T寬帶業(yè)務(wù)公司主要負責開(kāi)發(fā)和經(jīng)營(yíng)應用電纜技術(shù)的業(yè)務(wù)。

　　大力發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)

　　大力發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)是長(cháng)話(huà)公司突破三網(wǎng)融合界限的另一個(gè)發(fā)展方向。在美國，以Sprint的成績(jì)最為突出，它采用的是另一種融合戰略，即以寬帶數據通信為自己的發(fā)展方向和突破口。

　　Sprint開(kāi)通了世界上傳輸速率最高、達到其他運營(yíng)公司傳輸速率17倍的跨洋互聯(lián)網(wǎng)鏈路，它提供世界上第一個(gè)國際互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)。1996年10月，Sprint與Viacom簽訂協(xié)議出售其互聯(lián)網(wǎng)接入設備；次年2月，它為佛羅里達州17，000位物理學(xué)家使用的MedONE網(wǎng)絡(luò )提供互聯(lián)網(wǎng)撥號接入；同時(shí)它還與弗吉尼亞州簽訂了價(jià)值800萬(wàn)美元的合同以提供高速多媒體網(wǎng)絡(luò )(2年)，包括在上萬(wàn)家教育部門(mén)和政府機構之間傳輸雙向綜合話(huà)音、數據、視頻業(yè)務(wù)。Sprint還重視開(kāi)發(fā)會(huì )議電視業(yè)務(wù)，它組建了Sprint Video Group機構來(lái)開(kāi)發(fā)和提供系列會(huì )議電視設備和業(yè)務(wù)。1996年它與Kinko通信公司簽訂協(xié)議在其經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域提供Sprint會(huì )議電視業(yè)務(wù)，此后將范圍擴展到全美、荷蘭、加拿大和日本。

　　Sprint還與Comcast、CoxCable和TCI組成了一家PCS聯(lián)合公司，經(jīng)營(yíng)市話(huà)、長(cháng)話(huà)、無(wú)線(xiàn)和有線(xiàn)電視業(yè)務(wù)。該公司擁有29萬(wàn)英里電纜，可連通美國三分之一的家庭用戶(hù)和商業(yè)用戶(hù)。由三家有線(xiàn)電視公司組成的TCG公司也加入了這個(gè)聯(lián)盟。

　　Sprint的成功經(jīng)驗在于，它在“融合”方面采取了具有自己特點(diǎn)的發(fā)展戰略。Sprint知道自己沒(méi)有實(shí)力與AT&T在有線(xiàn)電視領(lǐng)域抗衡，它選擇了寬帶數據通信為自己的發(fā)展方向，在寬帶互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)方面取得了卓有成效的進(jìn)展，高速光纖數據網(wǎng)絡(luò )和高速數據業(yè)務(wù)滲透到全球，這與AT&T由于戰線(xiàn)拉得太長(cháng)而陷入困境形成了鮮明的對比。

　　從上述內容可以看出，在電信行業(yè)全面開(kāi)放的環(huán)境下，美國信息產(chǎn)業(yè)的三網(wǎng)融合是一種自然實(shí)現的過(guò)程，融合是競爭的產(chǎn)物。網(wǎng)絡(luò )和業(yè)務(wù)的融合要達到增強競爭實(shí)力的目的，無(wú)論是公司之間的兼并或聯(lián)盟，還是采用新技術(shù)或新業(yè)務(wù)來(lái)實(shí)現融合，都是為了使自己在市場(chǎng)競爭中立于不敗之地。所以三網(wǎng)融合是由市場(chǎng)來(lái)推動(dòng)的，不是人為規定來(lái)實(shí)現的，因此管制總體上說(shuō)是寬松的。

人民郵電報　2002/02/22