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面對面微軟思科誰(shuí)將勝出?

李姍姍 2006/10/25

　　一個(gè)通信領(lǐng)域的王者，一個(gè)軟件業(yè)的巨人。當微軟這個(gè)軟件巨人通過(guò)合作關(guān)系進(jìn)入通信領(lǐng)域后，將矛頭直接指向王者思科時(shí)，將會(huì )發(fā)生什么樣的故事？

　　2006年7月中旬，微軟宣布與北電網(wǎng)絡(luò )結成戰略合作伙伴關(guān)系，聯(lián)合開(kāi)發(fā)與銷(xiāo)售互聯(lián)網(wǎng)電話(huà)和通信服務(wù)。這清楚地表明，微軟已下決心與思科展開(kāi)面對面的競爭。

　　隨著(zhù)它們進(jìn)入IP通訊等新領(lǐng)域，原來(lái)和平相處的微軟和思科間的碰撞正越來(lái)越多。盡管這2家公司曾經(jīng)表示它們將密切合作，確保2家公司的產(chǎn)品能夠相互兼容，但是，微軟公布與思科的競爭對手北電網(wǎng)絡(luò )之間的合作伙伴關(guān)系是一個(gè)強烈的信號：它與思科在IP電話(huà)市場(chǎng)上將正面沖突。

　　Yankee Group的分析師科拉瓦拉說(shuō)，微軟和思科之間的戰斗已經(jīng)打響。這一交易證實(shí)了微軟在IP電話(huà)市場(chǎng)上挑戰思科的意圖。思科必須在微軟真正推出產(chǎn)品前，說(shuō)服客戶(hù)轉向它的VoIP產(chǎn)品。

　　在這場(chǎng)由巨人發(fā)起的挑戰面前，思科作好準備了嗎？

　　微軟的野心

　　微軟清楚地表明了角逐通信市場(chǎng)的野心。

　　7月18日，微軟與北電宣布結盟，希望推動(dòng)企業(yè)用戶(hù)以個(gè)人電腦軟件為平臺運行傳統企業(yè)電話(huà)系統。這一聯(lián)盟的意義在于，北電與微軟在技術(shù)、營(yíng)銷(xiāo)和服務(wù)上的聯(lián)盟，將為雙方帶來(lái)新的增長(cháng)機遇，同時(shí)可能最終實(shí)現企業(yè)通信的轉型，提高客戶(hù)的工作效率。

　　北電總裁兼首席執行官札菲羅夫斯基表示：“通過(guò)結合雙方獨特的優(yōu)勢，北電和微軟將加快推出統一通信。統一通信最根本的不同之處就在于可以為客戶(hù)提供更高質(zhì)量的用戶(hù)體驗，并提高可靠性和降低總成本。”

　　札菲羅夫斯基認為，此次聯(lián)盟對北電而言是一個(gè)勇敢的創(chuàng )舉，不僅加速了北電語(yǔ)音技術(shù)向軟件轉變的發(fā)展，而且與微軟這樣的世界軟件巨頭的合作，也成為北電向軟件和服務(wù)領(lǐng)域的領(lǐng)導者轉型的商業(yè)戰略的一部分。

　　而微軟首席執行官鮑爾默說(shuō)，微軟不僅僅要進(jìn)入一元化通信市場(chǎng)，還要進(jìn)入電話(huà)市場(chǎng)。與北電網(wǎng)絡(luò )的合作意味著(zhù)，客戶(hù)能夠，也將最終由傳統電話(huà)系統升級到微軟的一元化通信解決方案。

　　微軟的這一動(dòng)作，直接將矛頭對準了該領(lǐng)域的王者思科。

　　通過(guò)與北電網(wǎng)絡(luò )合作，微軟希望在企業(yè)電話(huà)市場(chǎng)上分一杯羹。據Synergy Research預計，2006年企業(yè)電話(huà)市場(chǎng)將達到49億美元，到2009年這一數字將增長(cháng)到107億美元。

　　思科的一位女發(fā)言人在一份聲明中說(shuō)，在產(chǎn)品和技術(shù)合作方面，微軟和思科有著(zhù)很好的歷史。我們將繼續尋求合作的機會(huì )。在微軟于上月公布一元化通信戰略前，思科的首席執行官錢(qián)伯斯在一次新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)，他不認為微軟是思科的直接競爭對手。

　　盡管如此，分析人士仍然相信，微軟與北電網(wǎng)絡(luò )的聯(lián)盟將使2家公司處于對立狀態(tài)。盡管在IP電話(huà)市場(chǎng)上北電網(wǎng)絡(luò )落后于思科和Avaya，但它在電話(huà)和網(wǎng)絡(luò )方面的專(zhuān)長(cháng)，與微軟的軟件和客戶(hù)優(yōu)勢結合在一起，會(huì )使它們處于優(yōu)勢地位，給思科造成麻煩。科拉瓦拉說(shuō)，這會(huì )阻礙VoIP的普及，許多公司會(huì )等待微軟推出產(chǎn)品。

　　思科的優(yōu)勢

　　思科一直在積極地挺進(jìn)通信市場(chǎng)。思科利用它在IP技術(shù)領(lǐng)域的優(yōu)勢在IP電話(huà)市場(chǎng)上站穩了腳跟。

　　根據Synergy公司的預測，企業(yè)語(yǔ)音通信這一市場(chǎng)在2006年年底之前會(huì )產(chǎn)生49億美元的收入,到2009年則會(huì )達到107億美元市場(chǎng)規模。截至目前，思科不僅已經(jīng)銷(xiāo)售了超過(guò)850萬(wàn)套IP電話(huà)終端，而且還銷(xiāo)售名為“呼叫管理器”的軟件用以替代原有的舊式企業(yè)交換機。現在，思科也在積極將語(yǔ)音服務(wù)系統與電子郵件、即時(shí)信息、視頻會(huì )議以及網(wǎng)絡(luò )會(huì )議等通信系統集成。思科聲稱(chēng)財富500強中已經(jīng)有70%的企業(yè)采用了思科統一通信系統。

　　思科也銷(xiāo)售IP電話(huà)機。思科宣布，其IP電話(huà)機的銷(xiāo)售量每天高達12000部。Synergy Research的最新數據顯示，按銷(xiāo)售收入計算，思科是全球第一大企業(yè)電話(huà)機供應商。排在第2、3位的分別是Avaya和北電網(wǎng)絡(luò )。現在，思科正在其電話(huà)服務(wù)中整合電子郵件、即時(shí)通訊、視頻和Web會(huì )議等其他通訊服務(wù)。

　　為了更有效地面對競爭，思科正在重新考慮軟件的銷(xiāo)售方式。思科的軟件產(chǎn)品很多，從直接在其路由器、交換機上運行的核心軟件IOS到統一通信等協(xié)作性應用軟件，思科將逐步轉向銷(xiāo)售軟件的通用模式。7月底，錢(qián)伯斯在接受《InformationWeek》采訪(fǎng)時(shí)表示，“與其提供給用戶(hù)捆綁好的產(chǎn)品，還不如提供一個(gè)軟硬件的配套方案，讓用戶(hù)自由選擇。” 將軟件作為單獨的收費項目使客戶(hù)能夠清楚地了解他們購買(mǎi)的軟件及其功能，讓用戶(hù)做出最有意義的決定是思科軟件改變戰略的目的所在。

　　在銷(xiāo)售策略上，思科將采取靈活的價(jià)格策略：一些軟件將允許用戶(hù)一次性買(mǎi)斷使用權；另一些將采用按季度或是年度付費的方式，類(lèi)似軟件作為服務(wù)（SaaS）的托管服務(wù)付費方式。同時(shí)思科幫助客戶(hù)更加便捷地購買(mǎi)軟件，思科高級副總裁克里夫·梅爾薩表示會(huì )允許用戶(hù)下載軟件，或是讓他們在網(wǎng)上通過(guò)一次點(diǎn)擊試用。

　　當然，對于用戶(hù)來(lái)講，更好更便利的服務(wù)通常意味著(zhù)更高的價(jià)格。在最近的用戶(hù)大會(huì )上，錢(qián)伯斯對于部分軟件的提價(jià)有所暗示：“我們也許不會(huì )按照‘情理之中’的額度收費。全世界所有主要軟件供應商都要為軟件升級而收費，用戶(hù)連眼都不眨就掏了腰包。”高額的軟件利潤的確是錢(qián)伯斯所看好的，思科的軟件很有可能延續其硬件價(jià)格“尊貴”的傳統。

　　錢(qián)伯斯的策略也許是對的。《InformationWeek》最近的一次調查顯示，在企業(yè)軟件策略實(shí)施的過(guò)程中，雖然價(jià)格是用戶(hù)的首要考慮之一，作為整條產(chǎn)品線(xiàn)幾乎都是市場(chǎng)標價(jià)最高的思科，卻依然成為了用戶(hù)最滿(mǎn)意的供應商。運輸企業(yè)Laidlaw International公司的基礎架構總監斯坦·特納（Stan Turner）坦言：“縱然我們（向思科）多支付了一點(diǎn)費用，還得承認他們的產(chǎn)品的確是這個(gè)星球上最棒的。”

　　不過(guò)，這個(gè)市場(chǎng)存在著(zhù)不少競爭對手。微軟在早些時(shí)候聯(lián)合摩托羅拉、北電網(wǎng)絡(luò )等多家終端、系統設備商高調進(jìn)軍統一通信市場(chǎng)。再加上以“融合”理念為導向的其他通信巨頭，思科作好準備了嗎？

　　旗鼓相當的廝殺

　　微軟與思科之間的競爭，最后誰(shuí)會(huì )勝出？從現在的情況看，還很難看出端倪。

　　在IP領(lǐng)域，思科的強項在于硬件，雖然有軟件化的趨勢，但是其核心競爭力仍在基于SIP的底層模塊化交換上，其統一通信的概念也更像是一個(gè)平臺，可以與不同的終端和應用軟件做集成；而微軟的優(yōu)勢則是上層的應用，在與硬件的集成能力上欠缺說(shuō)服力。

　　對于微軟來(lái)說(shuō)，首先自身面臨著(zhù)問(wèn)題。隨著(zhù)IT產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，技術(shù)重心從PC向網(wǎng)絡(luò )逐步轉移，在PC領(lǐng)域稱(chēng)王的微軟在網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)已失去了往日的風(fēng)采，在網(wǎng)絡(luò )應用的許多領(lǐng)域都有強勢的競爭對手，如在搜索領(lǐng)域落后于Google和雅虎，在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域有IBM等等。

　　不過(guò)，隨著(zhù)微軟戰略重心從PC向網(wǎng)絡(luò )的轉移，網(wǎng)絡(luò )、安全、存儲器以及應用軟件市場(chǎng)上不斷出現合并，一直都在避免正面競爭的微軟和思科，在網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)的競爭終于避無(wú)可避，并有愈演愈烈之勢。

　　然而，微軟就能戰勝網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的王者思科嗎？在網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)，微軟是絕對的弱者，技術(shù)方面根本無(wú)力與思科相提并論。不過(guò)，微軟是在他人肩膀上站起來(lái)的巨人，只要是微軟自己所急需的產(chǎn)品，微軟向來(lái)都是采用收購或者聯(lián)合相關(guān)公司，增強自身的競爭力。

　　在網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)也是如此，而且一直在謀劃如何更好地戰勝強勢的對手思科。在2006年5月份，微軟就收購了虛擬專(zhuān)用網(wǎng)和遠程安全接入產(chǎn)品專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商Whale公司，收購之后，微軟的用戶(hù)將可以從多個(gè)地點(diǎn)用多種設備接入網(wǎng)絡(luò )。

　　從收購Whale公司增強網(wǎng)絡(luò )入口安全到聯(lián)合思杰開(kāi)發(fā)廣域網(wǎng)優(yōu)化技術(shù)，微軟不斷深入網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)，逼戰網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的強者思科。

　　目前，微軟憑借電子郵件和Office等以數據為導向的應用，在非實(shí)時(shí)數據和協(xié)作領(lǐng)域一直占有優(yōu)勢。思科的強項是提供豐富語(yǔ)音和視頻服務(wù)的實(shí)時(shí)通信環(huán)境。在語(yǔ)音和視頻領(lǐng)域，思科同時(shí)針對融合網(wǎng)絡(luò )和企業(yè)級語(yǔ)音解決方案，提供基本的網(wǎng)絡(luò )基礎設施和專(zhuān)業(yè)知識。

　　據了解，微軟的戰略側重于使用視窗（Windows）在桌面和服務(wù)器上集成服務(wù)，而思科則側重于利用網(wǎng)絡(luò )智能為客戶(hù)提供將網(wǎng)絡(luò )、呼叫處理智能、在線(xiàn)狀態(tài)和服務(wù)集成在一起的可擴展的開(kāi)放平臺，提供全面的端到端解決方案。

　　不過(guò)，微軟要想搶得風(fēng)頭也不容易。Avaya（亞美亞）亞太區行業(yè)總監羅伯·克魯格（Robble Kruger）認為，“接下來(lái)要看微軟與北電的合作是否有實(shí)質(zhì)性行動(dòng)。2年前，微軟與西門(mén)子也簽訂過(guò)一個(gè)戰略協(xié)議，但最后不了了之”。而且，微軟早些時(shí)候也和思科達成了合作協(xié)議。

　　而對于思科不利的是，跟隨在微軟身后的亞美亞公司、北電網(wǎng)絡(luò )也是思科的競爭對手。根據收入，企業(yè)語(yǔ)音通信設備市場(chǎng)北電排名第3，亞美亞排名第2，而思科是排名第一。

　　而另一個(gè)新起的Aruba（阿魯巴）公司也在威脅思科的市場(chǎng)。據了解，這家公司擁有eBay、Yahoo和Google等一些重量級客戶(hù)。這幾家公司現在使用的都是阿魯巴的無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)設備。而無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)設備市場(chǎng)，一直是思科的強項。而更讓思科憤懣的是，這家公司的總裁Don LeBeau曾經(jīng)是思科的高級副總裁。在1992年至1997年之間，這個(gè)LeBeau作為思科銷(xiāo)售機構和分銷(xiāo)策略的主要架構師，促進(jìn)思科全球業(yè)績(jì)從3.5億美金增長(cháng)到60億美元。而現在，這家公司正準備進(jìn)入中國，與思科在中國市場(chǎng)上爭搶業(yè)務(wù)。就是這一家公司，思科在2005年準備收購它時(shí)，卻受到了拒絕。阿魯巴公司首席執行官Dominic說(shuō)，因為我們覺(jué)得公司的領(lǐng)導可以打一場(chǎng)更大的仗。

　　除了要擔心這些因素外，現在微軟和北電的合作，將是思科目前迫切需要解決的問(wèn)題。從眼下的情況看，這兩位巨人之間的戰斗將會(huì )出現旗鼓相當的局面，誰(shuí)也無(wú)法戰勝誰(shuí)！未來(lái)將有好戲可看。

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