電信運營(yíng)商IPTV業(yè)務(wù)發(fā)展新思路

中國電信重慶分公司 皮智宇 2008/08/13

1. 它不是人與人之間的通信，而是人與機器之間的通信，這就決定了IPTV要具有人機交互特性；


2. 它要具有多媒體特性，提供不同媒體形式的選擇和播放；


3. 業(yè)務(wù)是以檢索或選取節目單發(fā)起，因此點(diǎn)播業(yè)務(wù)必然伴隨檢索業(yè)務(wù)，是一種個(gè)性化的服務(wù)。

圖1 IPTV產(chǎn)業(yè)鏈示意圖

　　在上圖所提到的產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節中，內容提供商是指視頻業(yè)務(wù)內容源頭，在中國的市場(chǎng)中，我們可以將其具體成文廣傳媒、央視傳媒、南方傳媒等公司，他們掌握著(zhù)內容審核的核心權力，從廣義上講是視頻內容的提供者。

　　以前，內容提供商通過(guò)節目打包，然后通過(guò)電信系統或者廣電系統的網(wǎng)絡(luò )提供商將內容傳輸到用戶(hù)電視終端，完成節目的收看。這種視頻業(yè)務(wù)模式已經(jīng)運轉了幾十年，VOD視頻點(diǎn)播和時(shí)移電視只是在其基礎上進(jìn)行改良，并沒(méi)有顛覆這種運行模式，未來(lái)這樣的模式也將會(huì )延續，這也是在未來(lái)引發(fā)所謂的同質(zhì)化競爭或者“紅海”的主要原因。

　　但是，這樣的情況也許會(huì )出現轉機：內容整合商和內容推送商的出現將顛覆傳統的電視業(yè)務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈，很有可能在未來(lái)為視頻業(yè)務(wù)催生出一片“藍海”。

　　所謂內容整合商，是將原始的內容進(jìn)行包裝，然后通過(guò)新產(chǎn)品的模式推送給用戶(hù)。以前，內容提供商同時(shí)也承擔著(zhù)內容整合商的角色，頻道、欄目、節目就是給用戶(hù)的產(chǎn)品。而現代的內容整合商更為專(zhuān)業(yè)化，其目標是將內容收看轉變?yōu)橐环N獨特的用戶(hù)感受。以YouTube為例，已經(jīng)以其內容整合商的身份獲得了很大的成功：YouTube網(wǎng)站的視頻內容表現形式以Clip片段為主，更符合現代人生活節奏快的需求。普通用戶(hù)可以大量上傳視頻，使“草根”文化得以傳播，激發(fā)用戶(hù)的參與性；提供社區化視頻導航、共享、推薦、評論，業(yè)務(wù)體驗更加豐富；在各類(lèi)終端上都可以播放(PC、TV、iPhone)，受限制條件低；借助Comcast(北美最大的有線(xiàn)運營(yíng)商)，在交互電視業(yè)務(wù)中引入了YouTube頻道，電視用戶(hù)可以收看到標清甚至高清質(zhì)量的YouTube內容，業(yè)務(wù)領(lǐng)域更加寬闊。

　　正是由于這樣的原因，YouTube、Joost、Tudou、6rooms等已經(jīng)以?xún)热菡�合商的身份參與到IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中，通過(guò)他們的智慧去改變用戶(hù)的體驗，而這種體驗具有極高的用戶(hù)黏度和吸引力，會(huì )改變同質(zhì)化競爭的現狀。雖然從目前的發(fā)展態(tài)勢看來(lái)，還只有互聯(lián)網(wǎng)是內容整合商的主要舞臺，但是，對于未來(lái)我們有理由相信，在IPTV、移動(dòng)通信的領(lǐng)域，他們也將會(huì )發(fā)揮巨大的作用。

　　產(chǎn)業(yè)鏈中的另外一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節——內容推送商也是IPTV業(yè)務(wù)中的新興力量，其任務(wù)是在數據網(wǎng)基礎上通過(guò)構建通用的視頻基礎平臺，完成視頻流的存儲和推送，以此提高用戶(hù)的感受和體驗。以Akamai和ChinaCache為代表的CDN提供商目前已經(jīng)初步具備了內容推送商的特點(diǎn)，視頻網(wǎng)站甚至可以只專(zhuān)注于內容的整合，將視頻流的存儲和推送任務(wù)外包給這些CDN提供商，從而大大降低了運營(yíng)成本，同時(shí)提高視頻業(yè)務(wù)的服務(wù)質(zhì)量。

運營(yíng)商的角色歸屬

　　通過(guò)上面的分析我們可以發(fā)現，在產(chǎn)業(yè)鏈中，電信運營(yíng)商會(huì )發(fā)現新的“藍海”空間——成為內容整合商和內容推送商，從而把IPTV業(yè)務(wù)引入一個(gè)新的境界，我們甚至可以稱(chēng)之為“用戶(hù)體驗提供商”。當然，內容整合商的角色更偏向應用，這不是電信的傳統強項，電信運營(yíng)商可以借助全資子公司、合資公司、與ISP合作等手段介入這個(gè)領(lǐng)域。

　　從另外的角度看來(lái)，電信運營(yíng)商更加適合做內容推送商，視頻內容推送正在更加平臺化、硬件化，這是電信的強項；而內容推送與網(wǎng)絡(luò )結合相當緊密，電信網(wǎng)絡(luò )與最終用戶(hù)的零距離使得電信運營(yíng)商提供內容推送服務(wù)具備了得天獨厚的先天優(yōu)勢。

　　電信運營(yíng)商成為內容推送商，是將視頻業(yè)務(wù)中的通用功能剝離開(kāi)，形成一個(gè)單獨的通用基礎平臺，與網(wǎng)絡(luò )傳輸相配合，完成視頻編解碼、加密、復用、速率調整、碼率變換、存儲、推送等視頻處理功能。通過(guò)構建這個(gè)平臺，能夠為視頻應用提供更為開(kāi)放的使用環(huán)境，為電視、PC和手機等終端提供統一的用戶(hù)感受，而更加重要的是，通過(guò)這個(gè)平臺的構建，電信運營(yíng)商將完成一次平滑的開(kāi)拓，從而真正成為全方位的“視頻能力提供商”。

　　IPTV業(yè)務(wù)演進(jìn)的脈搏牽動(dòng)著(zhù)大多數電子信息企業(yè)的神經(jīng)線(xiàn)，我們看到，不僅是中興、華為、上海貝爾阿爾卡特、UT斯達康這些設備廠(chǎng)家有所跟進(jìn)，甚至還有盛大、夏新、TCL等硬件廠(chǎng)家也加入其中，爭先恐后地投入或多或少的研發(fā)資源。在產(chǎn)業(yè)鏈的下游，光纖光纜企業(yè)也看到了IPTV所蘊涵的金礦，加大了投入的力度。

　　標準和政策的初步成型只是產(chǎn)業(yè)發(fā)展的第一步，很多業(yè)界專(zhuān)家也認為IPTV的成熟是大勢所趨，中國電信董事長(cháng)王曉初曾將IPTV和3G相提并論，作為中國電信的主要發(fā)展方向。一旦這個(gè)產(chǎn)業(yè)在國內形成，帶給整個(gè)電子信息行業(yè)的將是一輪新的洗牌機會(huì )，誰(shuí)能抓住寬帶和IPTV業(yè)務(wù)，誰(shuí)就抓住了“開(kāi)采金礦”的權利。

構建“視頻能力”基礎平臺

　　作為電信運營(yíng)商，其核心競爭力在于“能力”的提供，從“語(yǔ)音能力”到“傳輸能力”，從“寬帶能力”到“專(zhuān)網(wǎng)能力”，從“IDC空間能力”到“安全能力”。雖然電信運營(yíng)商提供的能力始終沒(méi)有處于某個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的最高端，但其“能力批發(fā)”的特性保證了其業(yè)務(wù)可以比較穩定地發(fā)展。如果尋找到新的“能力”并且開(kāi)拓市場(chǎng)，所獲得的利潤將是非常豐厚的。“視頻能力”是又一項電信運營(yíng)商能夠提供的能力，視頻通用基礎平臺是電信運營(yíng)商提供視頻能力的源泉。

　　從技術(shù)架構上看來(lái)，視頻通用基礎平臺的構建主要通過(guò)2個(gè)部分完成：Video Data Center和視頻推送節點(diǎn)。

　　Video Data Center包含了對視頻信號的處理、對用戶(hù)的管理、對終端的部署以及內容的存儲等基礎部分，“視頻能力”通過(guò)視頻存儲和視頻處理的形式提供給上游的內容整合商。

視頻推送節點(diǎn)的主要功能如下圖。

圖2 視頻推送節點(diǎn)功能示意圖

　　視頻推送節點(diǎn)包含了視頻流的本地推送和視頻流的邊緣優(yōu)化功能，“視頻能力”通過(guò)流的數目和優(yōu)化節點(diǎn)數目的形式提供給上游的內容整合商。

　　通過(guò)視頻通用基礎平臺的建設，“視頻能力”將成為一種產(chǎn)品或者一項資源，電信運營(yíng)商可以將這種能力為各類(lèi)視頻業(yè)務(wù)、視頻終端以及上游內容整合商來(lái)服務(wù)。

　　總而言之，在IPTV的產(chǎn)業(yè)鏈中，電信運營(yíng)商更應該承擔起內容推送商的角色，努力扶植內容整合商，推動(dòng)用戶(hù)感受的革命性改變。通過(guò)構建視頻基礎平臺，樹(shù)立起內容推送的優(yōu)勢，將視頻轉化為另一種能力，做完全意義上的“視頻能力提供商”。

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