金融時(shí)報:挑戰Skype的網(wǎng)絡(luò )電話(huà)供應商
2006/08/31
當邁克爾·亞伯拉罕斯(Michael Abrahams)稱(chēng)自己認為Amteus具備“成為一家大型公司的能力”時(shí),他成了敢對其新創(chuàng )企業(yè)發(fā)表大膽宣言的創(chuàng )業(yè)型董事長(cháng)之一。
Amteus于今年1月在倫敦另項投資市場(chǎng)(AIM,創(chuàng )業(yè)板)上市,籌集資金約400萬(wàn)英鎊(740萬(wàn)美元)。該公司認為,它發(fā)現了一個(gè)其它供應商忽視的細分市場(chǎng)。
該公司于2003年由多次創(chuàng )業(yè)的杰弗里·莫里斯(Jeffrey Morris)創(chuàng )立,他目前是公司的執行副董事長(cháng),并且仍是最大股東。該公司位于英格蘭東北部,提供基于互聯(lián)網(wǎng)的IP語(yǔ)音(VoIP)和即時(shí)通訊(IM)服務(wù)。
亞伯拉罕斯兼任另一家英格蘭東北部公司Kingston Communications的董事長(cháng)。他表示,隨著(zhù)軟件開(kāi)發(fā)工作的基本完成,Amteus近期開(kāi)始努力宣傳其產(chǎn)品,潛在客戶(hù)的興趣相當大。
Skype和Vonage已經(jīng)進(jìn)軍該領(lǐng)域,就連幾年前對此不屑一顧的大型電信運營(yíng)商,也在開(kāi)始提供這類(lèi)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
與Skype、微軟(Microsoft)、雅虎(Yahoo)等公司提供的類(lèi)似服務(wù)相比,Amteus服務(wù)的特色之處在于,它針對未經(jīng)許可的侵入,提供無(wú)可比擬的保護程度,并且成本更低。
“許多人從事VoIP業(yè)務(wù)已有很長(cháng)時(shí)間,但目前還沒(méi)有任何公司能夠提供像我們系統這樣的安全和隱私,”該公司首席技術(shù)官彼得•拉克姆(Peter Rackham)表示。
一般來(lái)說(shuō),有安全通信需求的公司可能會(huì )安裝虛擬專(zhuān)用網(wǎng)(VPN),以一種數據加密形式在公共電信網(wǎng)絡(luò )上傳送內部數據,使這些數據無(wú)法被他人閱讀或篡改。但這種做法成本不菲,通常要花費數十萬(wàn)英鎊。Amteus提供支持150名用戶(hù)的系統,月費為500英鎊(包括計算機和手機),而支持5000名用戶(hù)的系統,月費為5000英鎊。
該公司會(huì )安裝一個(gè)安全服務(wù)器(基本上是一部個(gè)人電腦),在用戶(hù)公司內部運行互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議。這是公司網(wǎng)絡(luò )的控制中心,也是該系統保持完全私密和自成一體的原因所在。(各公司目前越來(lái)越警惕外部計算機托管服務(wù)所帶來(lái)的安全風(fēng)險。)
只有經(jīng)過(guò)授權的用戶(hù)才能進(jìn)入該系統:如果某位員工希望呼叫其他人,該請求會(huì )發(fā)送給服務(wù)器,然后再獲得另一方的同意。在雙方交流中,服務(wù)器不再繼續起作用,雙方以對等網(wǎng)絡(luò )的形式直接相連。談話(huà)內容經(jīng)過(guò)加密處理,而且在網(wǎng)內是免費的。
Amteus的系統旨在處理語(yǔ)音會(huì )話(huà)、電子郵件、文件傳輸、即時(shí)通訊、同步交流和“在線(xiàn)狀態(tài)”——了解誰(shuí)在線(xiàn)、誰(shuí)不在線(xiàn)的能力。
與Amteus有著(zhù)廣泛合作經(jīng)驗的公司之一是Kitsons Environmental Europe,位于英格蘭東北部,專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)石棉清拆和絕熱系統。Amteus曾與該公司合作開(kāi)發(fā)軟件。
Kitsons信息技術(shù)(IT)協(xié)調員林恩·萊蒙(Lynn Limon)表示,Kitsons擁有5家主要分支機構,擁有多達1000名承包商以及可以長(cháng)時(shí)間打電話(huà)的員工,因此,該公司一直試圖降低話(huà)費。它考慮了幾家VoIP供應商,但似乎無(wú)一能夠滿(mǎn)足中小型企業(yè)的需求,而且要價(jià)較高。
由于網(wǎng)上通信流有許多會(huì )計、付款和合約細節,安全性非常關(guān)鍵。萊蒙表示,Kitsons對Amteus系統很滿(mǎn)意;它節約了金錢(qián),也容易使用。她說(shuō):“其它公司也可以使用這一解決方案。”
英國最大特許房地產(chǎn)經(jīng)紀商Xperience和發(fā)展迅速的獵頭企業(yè)Omega Resource Group即將接到其訂購的Amteus系統。英格蘭北部特許加盟總監菲利普·吉(Philip Gee)表示,能夠與特許加盟商便捷且低成本地進(jìn)行安全、直接的交流,說(shuō)服了Xperience采用這一系統。
Omega Resource財務(wù)總監西蒙·塞繆爾(Simon Samuel)認為,在與該集團忙碌的波蘭辦事處交流方面,這套系統將節約大筆費用。他的擔心之一是,英國主要電信供應商──英國電信(BT)能否為該公司提供足夠帶寬,以充分利用這一系統。
Amteus的不同尋常之處在于,公司沒(méi)有總經(jīng)理,而基本上由董事會(huì )經(jīng)營(yíng)。具有學(xué)術(shù)背景的董事艾諾爾·于納爾 (Aynur Unal)教授在美國教學(xué),是該公司的新技術(shù)“前衛”。Amteus擁有大量軟件專(zhuān)利,但拉克姆相信,讓公司處于領(lǐng)先地位的是系統集成的方式,而非任何單一領(lǐng)先技術(shù)。
新浪科技(tech.sina.com.cn)
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