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構筑一個(gè)穩定的視訊平臺

內蒙興安盟供電局信息中心韓發(fā) 2005/08/19

　　視訊會(huì )議運營(yíng)網(wǎng)絡(luò )中最主要的組成部分是運營(yíng)支撐系統和視訊硬件平臺，其中支撐系統負責對視訊業(yè)務(wù)的開(kāi)展進(jìn)行管理和監控，而視訊硬件平臺為視訊業(yè)務(wù)的開(kāi)展提供硬件支持。

　　視訊業(yè)務(wù)的蓬勃發(fā)展是近幾年來(lái)的一個(gè)亮點(diǎn)，經(jīng)過(guò)多年的積累，行政會(huì )議、遠程教育、商務(wù)會(huì )談、遠程醫療、應急通信等與視訊相關(guān)的業(yè)務(wù)需求已趨于成熟，逐步形成了一個(gè)巨大的市場(chǎng)。國內的電信運營(yíng)商們也注意到視頻通信市場(chǎng)的巨大潛力，包括聯(lián)通、移動(dòng)、網(wǎng)通等各大運營(yíng)商都在建設或已建成新型的會(huì )議電視運營(yíng)網(wǎng)絡(luò )投入運營(yíng)，并陸續開(kāi)展相關(guān)的業(yè)務(wù)，同時(shí)一些大型企業(yè)也紛紛投資部署自己的視訊運行系統，還有越來(lái)越多的企業(yè)開(kāi)始關(guān)注視訊平臺的建設，因而，如何選擇和部署視訊平臺成為他們最關(guān)注的問(wèn)題之一。本文將主要從視訊硬件平臺（主要為MCU與GK）對運營(yíng)支撐系統乃至整個(gè)網(wǎng)絡(luò )的作用這個(gè)角度進(jìn)行討論。

運營(yíng)支撐系統

　　在視訊會(huì )議運營(yíng)網(wǎng)絡(luò )中最主要的組成部分是運營(yíng)支撐系統和視訊硬件平臺。其中的運營(yíng)支撐系統主要指用來(lái)幫助電信運營(yíng)商將電信服務(wù)產(chǎn)品提供給客戶(hù)使用以獲取收益，并對擁有的設備進(jìn)行維護管理的系統。運營(yíng)支撐系統將為用戶(hù)提供全面的業(yè)務(wù)開(kāi)通、業(yè)務(wù)保障和業(yè)務(wù)計費功能。

　　運營(yíng)支撐系統的設計需要針對會(huì )議電視業(yè)務(wù)的特點(diǎn)，為最終用戶(hù)提供方便、快捷的使用手段，同時(shí)為運營(yíng)商提供全面、方便的管理功能，會(huì )議電視運營(yíng)支撐系統主要包括業(yè)務(wù)管理、計費營(yíng)賬、網(wǎng)絡(luò )管理等功能。完整的運營(yíng)支撐系統需要考慮眾多的方面因素，如友好的操作界面、全面的可管理性、可維護操作性、有效的資源調度策略、靈活多樣的業(yè)務(wù)模式包括準確實(shí)時(shí)的計費統計，都是其中非常重要的因素，缺一不可。右下圖為視訊運營(yíng)系統的示意圖。

視訊設備平臺

　　視訊業(yè)務(wù)運營(yíng)支撐系統在寬帶視訊業(yè)務(wù)的成功商用中起了關(guān)鍵的作用，尤其在以業(yè)務(wù)需求為主導的今天，支撐系統的效能直接影響到整個(gè)視訊會(huì )議業(yè)務(wù)。不過(guò)，真正支撐系統的還是視訊設備平臺，在整個(gè)視訊起決定作用的也是視訊設備平臺本身的性能，因為是這些硬件產(chǎn)品在真正支持運營(yíng)支撐系統的運行。設備平臺能否穩定運行？是否能提供詳盡而豐富的API接口以滿(mǎn)足業(yè)務(wù)需求的設計？如何保障運營(yíng)時(shí)的眾多品牌設備的互通性、兼容性，以及對今后不斷高速發(fā)展的業(yè)務(wù)需求的可擴展性？這些最終決定著(zhù)整個(gè)系統的質(zhì)量。

　　由于視訊業(yè)務(wù)總體發(fā)展時(shí)間尚短，在眾多的方面都無(wú)法與已經(jīng)發(fā)展很成熟的數據網(wǎng)絡(luò )相比擬，因而需要對視訊硬件的設備選型進(jìn)行更周密的考慮。整體說(shuō)來(lái)，一個(gè)可運營(yíng)、可管理的視訊運營(yíng)系統應該從如下方面來(lái)考查視訊設備平臺:

　　1．系統的穩定性與可靠性。毫無(wú)疑問(wèn)，設備的穩定與可靠性對于運營(yíng)商而言是至關(guān)重要的部分。以往視訊設備僅僅應用于普通的企業(yè)用戶(hù)，能夠滿(mǎn)足用戶(hù)的開(kāi)會(huì )需求，但這對于運營(yíng)商的7×24小時(shí)運行，隨時(shí)應對用戶(hù)的需求以投入使用及針對運營(yíng)商的大規模應用與運營(yíng)等特殊需求來(lái)說(shuō)，大部分的視頻會(huì )議產(chǎn)品距離運營(yíng)商的這些需求還是有相當的差距，但這些特點(diǎn)因為需要大規模的測試環(huán)境與驗證是很難在前期的試驗室測試與短時(shí)間內使用中發(fā)現的。

　　2．系統的擴展與升級能力。由于IT行業(yè)的快速發(fā)展，視頻設備一直處于快速更新中，而且最終用戶(hù)的需求也是不斷在變化的，運營(yíng)商要根據市場(chǎng)與用戶(hù)的需求不斷推出新的功能應用，這樣對設備的擴展與升級能力都有很高的要求。這個(gè)系統應該是可以支持不同網(wǎng)絡(luò )類(lèi)型的，能隨時(shí)根據需求進(jìn)行擴容與調整；還必須具備前瞻性的設計，即使對于今后的新技術(shù)也有相應的考慮，保證在今后不斷推陳出新的過(guò)程中，可以以最小的成本進(jìn)行產(chǎn)品的升級換代，完成系統的升級與擴展。

　　3．技術(shù)的領(lǐng)先性。在視訊會(huì )議的迅猛發(fā)展中，新的技術(shù)、新的標準不斷推出，所以對于新技術(shù)與發(fā)展的支持尤其重要。必須要充分考慮技術(shù)的領(lǐng)先性以適應市場(chǎng)的發(fā)展與進(jìn)步。是否為業(yè)界的領(lǐng)導品牌，是否是業(yè)界新技術(shù)的前驅?zhuān)欠袷遣粩喔碌募夹g(shù)標準的倡導者，這對于視訊運營(yíng)的今后可持續發(fā)展極其重要。

　　4．端到端的整體解決方案。顯而易見(jiàn)，端到端的整體解決方案對于用戶(hù)的優(yōu)勢是勿庸置疑的:可以充分利用系統之間的最佳性能匹配，可以最大可能地避免設備與設備之間的兼容問(wèn)題，可以擁有最簡(jiǎn)單的后期維護與支持。并且整體的解決方案更容易將新的技術(shù)與標準應用到實(shí)際的網(wǎng)絡(luò )當中來(lái)，這其中還包括視訊終端方面的進(jìn)一步產(chǎn)品系列融合。

　　5．安全性能考慮。對于運營(yíng)商來(lái)言，網(wǎng)絡(luò )的安全性永遠是需要注意與討論的一個(gè)話(huà)題。如何提供一個(gè)安全而有保障的網(wǎng)絡(luò )，如何能夠讓用戶(hù)放心地使用視頻會(huì )議召開(kāi)企業(yè)高層的內部保密會(huì )議，都需要更安全、更有保障的技術(shù)，這對視訊設備尤其是骨干網(wǎng)絡(luò )的視訊支撐設備平臺有了很高的要求，需要支持設備管理與視頻的分離處理。各種不同應用端口的單獨配置，包括AES加密等需要具備足夠的安全性能考慮。

　　6．針對網(wǎng)絡(luò )方面的優(yōu)化與支持。運營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò )是面對公眾用戶(hù)的，無(wú)論是質(zhì)量還是接入方面，都應該考慮各種復雜的環(huán)境，尤其是用戶(hù)端的情況可能千差萬(wàn)別，必須要保障視訊設備按照電信設備的標準具備足夠的能力以應對不同的網(wǎng)絡(luò )環(huán)境。并應該具備在遇到網(wǎng)絡(luò )問(wèn)題時(shí)能夠在一定的范圍內盡可能地做IP包優(yōu)化與處理，保證圖像與聲音的實(shí)時(shí)與連貫。同時(shí)要求視訊硬件平臺對網(wǎng)絡(luò )設備的QoS設置、NAT地址映射、防火墻的支持等各種針對IP網(wǎng)絡(luò )而專(zhuān)門(mén)設計的功能提供全面的支持，以支持不同用戶(hù)、不同網(wǎng)絡(luò )環(huán)境的應用需求。

　　7．與不同廠(chǎng)家的兼容與互通。與企業(yè)的需求使用方式不同，運營(yíng)商無(wú)法限制用戶(hù)的終端接入，所以必然造成網(wǎng)絡(luò )中存在有眾多的不同廠(chǎng)家終端以各種能力和不同接入方式連接到網(wǎng)路當中，這時(shí)就需要對MCU與GK有更高的要求，應該能夠支持所有的標準終端協(xié)議接入，并不會(huì )因為個(gè)別終端的能力不足影響會(huì )議以及當中其他的與會(huì )者。并要充分預防考慮網(wǎng)絡(luò )中的各種故障可能。即使出現個(gè)別的終端問(wèn)題，也應該首先保證網(wǎng)絡(luò )的穩定性。這就需要MCU與GK具備很高的兼容性與良好的處理與診斷機制以應對面向公眾的視訊運營(yíng)業(yè)務(wù)。

　　8．豐富的API開(kāi)發(fā)包以支持業(yè)務(wù)支撐系統的不斷功能需求。用戶(hù)的需求是千變萬(wàn)化的，運營(yíng)商需要不斷地調整自己的產(chǎn)品、策略、計費、運營(yíng)模式等眾多支持環(huán)節，業(yè)務(wù)支撐系統就是面向用戶(hù)的最直接展示的部分。同時(shí)業(yè)務(wù)支撐系統完全是根據視訊骨干網(wǎng)絡(luò )的設備MCU與GK進(jìn)行開(kāi)發(fā)的，需要視訊骨干設備提供詳盡的API底層接口與硬件平臺的充分支持，這樣才能提供保證運營(yíng)支撐系統的有效運轉。

　　9．后期的可維護與管理性能。視訊設備平臺作為視頻會(huì )議系統中的重要組成部分，承擔著(zhù)全網(wǎng)的視頻交互與通信處理的主要工作，是整個(gè)系統的核心，所以完善的故障診斷和管理機制至關(guān)重要。尤其是這些視訊設備應用于最終用戶(hù)，并以電信設備標準進(jìn)行要求，這樣對于設備本身的診斷與故障分析方面都有非常高的考驗。

中國聯(lián)通的視訊平臺

　　以中國聯(lián)通為例，這是國內最早籌建H.323會(huì )議電視運營(yíng)網(wǎng)的運營(yíng)商之一，已建成世界范圍內最大的基于IP的會(huì )議電視運營(yíng)網(wǎng)并投入使用，業(yè)務(wù)覆蓋全國所有地市城市，包括香港地區與美國節點(diǎn)，在全網(wǎng)30多個(gè)點(diǎn)配置了MCU設備。該網(wǎng)絡(luò )主要采用H.323系統，在部分省市也支持ISDN、E1的H.320終端設備的接入。聯(lián)通會(huì )議電視業(yè)務(wù)網(wǎng)可采用用戶(hù)自購或租用終端設備、自建會(huì )議室、完全自主召開(kāi)會(huì )議的方式，為用戶(hù)提供高可靠的、高質(zhì)量的會(huì )議電視業(yè)務(wù)。在聯(lián)通會(huì )議電視業(yè)務(wù)網(wǎng)上，用戶(hù)申請業(yè)務(wù)以后，完全自主地隨時(shí)召開(kāi)各種會(huì )議，不需要聯(lián)通運營(yíng)維護人員的參與。

　　整個(gè)視訊網(wǎng)中的骨干網(wǎng)絡(luò )視訊設備由56臺Polycom MGC－100構成，MGC基于電信要求的設計，具有豐富的功能特性，如: 動(dòng)態(tài)混協(xié)議、動(dòng)態(tài)混速率、動(dòng)態(tài)多分屏等將充分滿(mǎn)足用戶(hù)對于視頻應用在穩定性、易用性、靈活性等多方面的需求。同時(shí)采用了16套的Polycom PathNavigato GK軟件，每套支持3000用戶(hù)， PathNavi-gator的應用可以加強整個(gè)網(wǎng)絡(luò )的可管理性、安全性和易用性。具體表現在: PathNavigator可以完全控制視頻終端的注冊管理，并可以實(shí)時(shí)了解終端的呼叫狀況，可以實(shí)現對視頻終端呼叫帶寬的管理和控制，可以實(shí)現對別名或E.164號碼的解析，并通過(guò)預定義終端列表而屏蔽非注冊用戶(hù)對視頻會(huì )議網(wǎng)絡(luò )的訪(fǎng)問(wèn)，進(jìn)而保障視頻網(wǎng)絡(luò )的安全。如此眾多的功能，使用戶(hù)可以充分實(shí)現對視頻運營(yíng)網(wǎng)絡(luò )的全面控制。這些電信級別產(chǎn)品的高穩定運行與提供的豐富API接口等功能與運營(yíng)支撐系統相輔相成，一同構建了這個(gè)全球最大的視訊運營(yíng)網(wǎng)絡(luò )。

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