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語(yǔ)音、傳真與電子郵件走向融合

2006/06/05

　　電子郵件、話(huà)音、傳真和短信是現代流行的幾種通信媒體，但是它們都需要各自的終端工具來(lái)發(fā)送和接收不同的信息。統一消息（unified messaging）服務(wù)可以把以上的通信媒體有機地融合在一起，使用戶(hù)可以利用任何一種通信工具，收發(fā)各種形式的信息。美國的一些公司如Onebox、MaxEmail等現在已經(jīng)能夠提供這樣的服務(wù)。雖然這些服務(wù)并不能像VoIP一樣帶來(lái)眾多好處，如大幅度削減長(cháng)途電話(huà)費用等，但是，它們提供了一個(gè)使用簡(jiǎn)單、方便、廉價(jià)，實(shí)現VoIP簡(jiǎn)單功能的途徑。

　　在基于IP的語(yǔ)音服務(wù)中，使眾多移動(dòng)用戶(hù)受益的一個(gè)通用的特征是統一的消息（unified messaging）。這一在美國被稱(chēng)為5美元的服務(wù)項目可以將傳真、語(yǔ)音郵件和電子郵件集成在一個(gè)便利的地方，如你的E-Mail 工具——Outlook的Inbox上。

　　VoIP一般稱(chēng)做為IP電話(huà)，廣義上是指在數據網(wǎng)絡(luò )上承載數據、語(yǔ)音、傳真和視頻、圖像等多媒體業(yè)務(wù)，而在狹義上講則是承載語(yǔ)音業(yè)務(wù)。VoIP的優(yōu)勢不僅是成本、資費低廉，更是一種新的通信理念。其快速發(fā)展不僅給傳統電信行業(yè)帶來(lái)很大沖擊，也給政府的管制政策提出了很大挑戰。而統一信息服務(wù)的提供商卻獨辟蹊徑，在傳統電話(huà)與VoIP之間找到了一條更容易實(shí)現的途徑。

　　筆者是統一消息（unified messaging）的超級發(fā)燒友，但是卻對VoIP持觀(guān)望態(tài)度。所以，我試用了兩種不同的統一信息服務(wù)，一種是Onebox提供的，另一種則由MaxEmail提供。兩者都不需要你使用的VoIP，而且兩者都很容易使用并廉價(jià)。

　　Onebox

　　Onebox的一項服務(wù)——主管個(gè)人接受服務(wù)（Executive Personal Reception ）每月的費用是17美元，你可以有100分鐘時(shí)間，來(lái)接聽(tīng)電話(huà)、接收聲音郵件和傳真。你也可以得到一個(gè)免費的號碼（但不是一個(gè)本地的號碼），對這個(gè)號碼的呼叫都可以被自動(dòng)轉接到一個(gè)或者多個(gè)你已經(jīng)存在的電話(huà)號碼上。

　　在收聽(tīng)聲音郵件時(shí)，你有三個(gè)選擇:一是通過(guò)電話(huà)（但是它是統一信息的天敵），二是通過(guò)電腦，三是通過(guò)你電腦上的E-Mail和便攜媒體播放器。

　　當你選擇用你的電腦接聽(tīng)消息時(shí)，你的聲音郵件將以E-Mail的.wav格式的附加文件的形式出現。你可以用Windows的 Media Player 或者其他任何的媒體播放軟件收聽(tīng)。

　　你也可以將你的聲音郵件通過(guò)USB等傳給便攜式媒體播放器。你不僅可以用你的Apple iPod收聽(tīng)音樂(lè )，也可以用它來(lái)收聽(tīng)聲音郵件。何樂(lè )而不為呢？

　　我接受到的Onebox的聲音郵件聽(tīng)起來(lái)稍微有點(diǎn)變形，聲音的容量比較小。但是它并沒(méi)有使聲音消息很難聽(tīng)清或者難以理解。另外，測試中消息的傳送非常迅速：我將我自己的一些聲音消息用于測試，在發(fā)出不到一分鐘的時(shí)間里，我收到.wav格式的文件。

　　接收.wav格式的聲音文件的一個(gè)最大好處是你可以將它歸檔保存。因為.wav格式是標準的音頻格式，你可以很容易與其他人共享這些聲音文件。

　　利用Onebox，傳真可以作為電子郵件的一個(gè)附件傳送，它采用PDF 或者TIFF格式。對于移動(dòng)的專(zhuān)業(yè)人士而言，接收作為電子郵件的附件的傳真幾乎是非常容易的。為什么還需要一臺傳真機呢？

　　Onebox的主管個(gè)人接受服務(wù)也提供了一個(gè)同步打電話(huà)功能，是另一種的VoIP服務(wù)。這一功能允許用戶(hù)在多種設備上同步接聽(tīng)電話(huà)，這些設備包括你的移動(dòng)電話(huà)和固定電話(huà)。假如你錯過(guò)了幾個(gè)電話(huà)，你的呼叫者并不會(huì )因此而著(zhù)急，因為聯(lián)系的管道太多太多。

　　MaxEmail

　　MaxEmail提供同樣的服務(wù)，但是比Onebox有更多的限制。而它的費用僅為每月9美元，外加10美元的注冊費用。

　　我測試了MaxEmail Plus的服務(wù)，它提供一個(gè)本地的電話(huà)號碼。呼叫不會(huì )被轉接到你的移動(dòng)電話(huà)或者固定電話(huà)上，而是直接放在語(yǔ)音郵件上。顯然，假如你僅僅需要一個(gè)本地電話(huà)號碼，為用戶(hù)留言，那么這一功能就非常有用。

　　在MaxEmail中，聲音是以電子郵件的附件并以.wav格式存儲。聲音質(zhì)量稍微有點(diǎn)模糊，但是還不足以讓消息難以理解。當我測試這一服務(wù)時(shí)，我的聲音消息到達得非常快。

　　MaxEmail Plus也允許是以PDF 或者 TIFF格式的文件傳送傳真。由于費用不高，所以假如你喜歡用這種簡(jiǎn)單的方式在電子郵件中接受傳真，那么這一服務(wù)是完全可以接受的。

　　美國在線(xiàn)

　　在線(xiàn)服務(wù)的巨頭美國在線(xiàn)AOL將免費為其40萬(wàn)即時(shí)通信服務(wù)的用戶(hù)提供免費的電話(huà)號碼，允許他們通過(guò)VoIP技術(shù)接收普通電話(huà)的呼叫。這一業(yè)務(wù)名為AIM Phoneline，將從5月16日開(kāi)始。另外，AOL將發(fā)布新的AIM網(wǎng)頁(yè)。

　　其實(shí)，AIM Phoneline并不完全是免費的。它所提供的電話(huà)號碼和站內呼叫是免費的，但是，從PC到正規的電話(huà)的呼叫，則必須升級到AIM Phoneline。它的費用是每月14.90美元，可以呼叫國際和國內電話(huà)。這一統一費用包括PC到25個(gè)國家固定電話(huà)呼叫，和PC到5個(gè)國家的移動(dòng)電話(huà)呼叫。

　　AOL將提供一個(gè)月的免費試用期，用戶(hù)可以試用站內以及國際PC到電話(huà)服務(wù)。另外將提供一個(gè)折扣。在這段時(shí)間注冊AIM Phoneline Unlimited的用戶(hù)將享受永久的每月9.95美元的優(yōu)惠。

　　最初，AOL將在50個(gè)主要城市提供電話(huà)號碼。免費服務(wù)將涉及聲音郵件，并向手機發(fā)送接到聲音郵件的提示。AOL計劃“賺錢(qián)”的主要途徑包括：國際呼叫業(yè)務(wù)、通過(guò)向消費者展示廣告、出售鈴聲、呼叫轉移等。

　　另外的選擇?

　　作為比照，eFax Plus提供的服務(wù)一個(gè)月13美元，可以在你的電子郵件的Inbox中收發(fā)傳真，但是不能收發(fā)聲音郵件。eFax提供了一個(gè)免費的傳真服務(wù)，但是它不會(huì )給你一個(gè)本地的電話(huà)號碼，而且你只能接收而不能發(fā)傳真。公司的可以發(fā)送聲音郵件和傳真的eFaxPro服務(wù)的費用為每月20美元。(李梅)

　　鏈接:統一消息的概念

　　統一消息（有時(shí)也指統一消息系統或者UMS）是指在同一個(gè)郵箱內處理語(yǔ)音、傳真，以及常規的文本消息等對象，這個(gè)郵箱用戶(hù)可以通過(guò)傳統電子郵件客戶(hù)端或者通過(guò)電話(huà)來(lái)訪(fǎng)問(wèn)。個(gè)人電腦用戶(hù)可以打開(kāi)并回送語(yǔ)音消息，假設他們的電腦有多媒體功能。傳真圖像也可以保存或者打印。

　　用戶(hù)可以通過(guò)電話(huà)來(lái)訪(fǎng)問(wèn)同一個(gè)郵箱。在這種情況下，通常的用文本來(lái)表示的電子郵件，可以轉換成音頻文件并被回送。統一消息對于移動(dòng)商務(wù)用戶(hù)特別方便，因為它允許通過(guò)計算機或者電話(huà)（無(wú)論哪個(gè)可用）被同事或者顧客來(lái)訪(fǎng)問(wèn)。一些服務(wù)還提供了全球范圍的電話(huà)訪(fǎng)問(wèn)。

計算機世界網(wǎng)(www.ccw.com.cn)

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