Alan Kay曾說(shuō)過(guò)“People who are really serious about software should make their own hardware.(真正在乎軟件的人，應該去制造屬于自己的硬件)” 這句話(huà)后來(lái)被Steve Jobs用于概述蘋(píng)果的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)理念。
蘋(píng)果的兩大操作系統iOS和OS X都只支持背后印有“Designed by Apple in Califonia”字樣的設備。而不管你認不認同這種對于質(zhì)量、品質(zhì)近乎瘋狂甚至專(zhuān)制的追求，但蘋(píng)果的這套哲學(xué)，已然使之成為當今最成功也是最重要的科技公司。
就連比爾蓋茨也認可了蘋(píng)果的戰略，他在同喬布什最后的幾次談話(huà)中曾說(shuō)：“我曾經(jīng)相信那種開(kāi)放的、橫向的模式會(huì )勝出，但你證明了一體化的、垂直的模式也可以很出色。”
這也就不難理解為什么有些公司會(huì )想要學(xué)習蘋(píng)果哲學(xué)，將蘋(píng)果模式移植到自己的產(chǎn)品上。只是這樣做真的有效嗎？如果微軟只允許Windows 和 Windows Phone在自家的設備上運行，真會(huì )讓微軟更有競爭力？同樣，RIM完全控制BlackBerry，真的就利大于弊？
微軟其實(shí)已經(jīng)開(kāi)始了一體化的嘗試，只是Surface平板并未能將帶領(lǐng)微軟成功打入硬件市場(chǎng)。這款我曾經(jīng)定義為“下一個(gè)Xbox”的產(chǎn)品，在其發(fā)布后不到一個(gè)月時(shí)間里，已經(jīng)揭示了Surface/Windows 8/Windows Phone 8的表現，并沒(méi)有微軟所預期的那樣樂(lè )觀(guān)。
Xbox在游戲市場(chǎng)的地位，從某種層面上證明了微軟有能力實(shí)現像蘋(píng)果那樣的一體化。只是，值得一提的是，Xbox進(jìn)入游戲市場(chǎng)的時(shí)機非常好，彼時(shí)的游戲市場(chǎng)可謂舊王已死，新主未立——任天堂剛失去王者地位，Sega也有罷手的打算，而Sony還在摸索更加給力的游戲設備。
只是，Surface并沒(méi)有Xbox的天時(shí)地利。在小型平板已經(jīng)獲得市場(chǎng)認可之后，這款略大一號，搭載晦澀且不招評論家待見(jiàn)的Windows 8 RT的平板，并未獲得市場(chǎng)青睞。何況，Surface的對手并非任天堂，而是蘋(píng)果。這樣的模式未來(lái)會(huì )成功嗎？或許。只是從目前的情況來(lái)看，微軟這一步走的并不算成功。
RIM在一次同德國某報紙的采訪(fǎng)中透露，他們目前正打算拋棄“軟硬件一起做”的商業(yè)模式。其CEO Thorsten heins跟Die welt說(shuō)，在BB 10正式推出之后，RIM會(huì )考慮拋售它的硬件生產(chǎn)部門(mén)，轉型成一家更給力的軟件平臺公司。
這樣做，或許會(huì )給BB和RIM帶來(lái)新的希望。因為，很多人就算不喜歡它們的硬件，也會(huì )對BB的短信平臺喜愛(ài)有加。當然，也有部分人非常喜歡BB的標志性的物理全鍵盤(pán)，只是硬件平臺多樣化，會(huì )讓BB的軟件平臺走的更遠。
RIM也曾經(jīng)考慮過(guò)將BB10 的系統授權給其他廠(chǎng)商。盡管Heins曾很謹慎的表示過(guò)，公司更喜歡“一體化”的方式，只是究竟未來(lái)會(huì )怎么走，他并沒(méi)有給出一個(gè)明顯的態(tài)度。基于這樣的歷史，再同今早的新聞聯(lián)系起來(lái)看，說(shuō)不定未來(lái)某一天，你會(huì )用上三星和HTC的BB手機。
將軟硬件劈開(kāi)，對于RIM來(lái)說(shuō)，絕非易事。從公司過(guò)去一個(gè)季度的報表來(lái)看，硬件部門(mén)的盈利能力也日漸式微，盡管在去年RIM來(lái)自硬件部門(mén)的收入占整體營(yíng)收的68%，這個(gè)數字也要比2011年下滑11%。
而拋棄硬件部門(mén)，并非就意味著(zhù)成功，軟件市場(chǎng)的風(fēng)險不言自明。Heins說(shuō)，RIM自推的BB 10只是試水之作，這是為下一步計劃做準備。而拋售硬件部門(mén)，對于RIM來(lái)說(shuō)，并非像小狗甩干沾濕的毛發(fā)，更像是《127小時(shí)》里為了自救不得不截肢的探險者。
只是轉型成功的可能性依然存在，因此BB或許在放棄硬件的同時(shí)，放棄端對端的發(fā)展策略。缺少硬件部門(mén)的創(chuàng )收，自然會(huì )對RIM造成一定的影響，但在過(guò)去的五年中，已經(jīng)有足夠的事實(shí)表明公司需要做出改變。
BB曾經(jīng)的興盛和微軟Xbox的流行，都已表明他們曾經(jīng)有過(guò)成為蘋(píng)果的可能，只是他們最終都未能成為蘋(píng)果。而這兩家公司，也已不再是科技領(lǐng)域最大的玩家，經(jīng)濟學(xué)人雜志列出的“四巨頭”分別是：蘋(píng)果、Facebook、Amazon和Google。模仿這些公司的做法，或許能將昔日的巨頭重新帶回賽場(chǎng)。
仔細對比這四家，你會(huì )發(fā)現蘋(píng)果是“四巨頭”中唯一的“一體化”公司，自推硬件和軟件，能夠從最大程度上把控用戶(hù)體驗。Facebook(盡管謠言很多)并未推出自己的硬件設備，也沒(méi)有獨立開(kāi)發(fā)出一個(gè)操作系統；Amazon盡管有自己的硬件，但軟件是基于A(yíng)ndroid平臺的；Google撇開(kāi)其獨立Nexus品牌的產(chǎn)品和種種打算利用上摩托羅拉的跡象不談，它所提供的服務(wù)和產(chǎn)品隨處可見(jiàn)，并不局限于Google自家的硬件設備上。蘋(píng)果是唯一一家不依賴(lài)于其他三者的公司。
而好消息是，RIM終于不在死守陣地，開(kāi)始去拓展業(yè)務(wù)了。只是模仿蘋(píng)果的做法并不湊效，或許做一些蘋(píng)果不愿去做的嘗試，會(huì )有意想不到的效果。
蓋茨在于喬布斯的談話(huà)中，告誡喬布斯說(shuō)：“一體化的模式之所以成功，是因為有喬布斯自己掌舵。這并不意味著(zhù)它就能在未來(lái)的多個(gè)回合中取勝。” 而如今Google在日益強大的同時(shí)，其服務(wù)也已經(jīng)滲透到生活的方方面面 ——或許蓋茨的話(huà)，不久之后便會(huì )應驗。
文中蓋茨與喬布斯的對白，部分來(lái)自中文版《斯蒂夫喬布斯傳》。
