分析DNA數據與臨床信息以縮短確定治療方案的時(shí)間
IBM公司3月19日表示，他們將利用其超級計算機“沃森”的云計算系統與位于紐約的基因組研究中心合作，幫助開(kāi)發(fā)治療腦膠質(zhì)瘤的方案，以期戰勝人類(lèi)腦癌。
紐約基因組中心是一個(gè)集研究、醫療和產(chǎn)業(yè)于一體的非盈利性集團。他們將對腦膠質(zhì)瘤病人進(jìn)行DNA測序，然后用“沃森”把這些數據和臨床信息結合起來(lái)，幫每個(gè)病人確定最佳的治療方案，作為臨床試驗的一部分。該中心總裁、首席執行官兼科學(xué)部主管羅伯特·達內爾說(shuō)：“一旦你得了腦膠質(zhì)瘤，時(shí)間就不多了，這時(shí)是‘沃森’發(fā)揮作用的時(shí)候。”
據物理學(xué)家組織網(wǎng)稱(chēng)，“沃森”的獨特之處在于，它會(huì )通過(guò)“閱讀”大量信息來(lái)學(xué)習，并把這些信息和以前所學(xué)結合起來(lái)，找到問(wèn)題的答案。這種特征讓“沃森”非常適合處理衛生保健、金融等領(lǐng)域那些數據量極大的工作。
IBM高級副總裁與研究主管約翰·凱利說(shuō)，DNA測序中將產(chǎn)生大量數據，必須把這些數據和某個(gè)特定病人的所有臨床數據相結合，由此產(chǎn)生的數據庫非常巨大，用人工來(lái)處理是不可能的。凱利說(shuō)：“這就像在草垛里尋針，而且這個(gè)草垛極為巨大。人類(lèi)花幾年時(shí)間來(lái)做的事，‘沃森’只要幾秒鐘就能完成。”
達內爾表示，希望“沃森”能給醫生帶來(lái)幫助，大大縮短確定一個(gè)病人治療方案的時(shí)間。例如，如果“沃森”確定在一例兒童白血病中有類(lèi)似于黑色素瘤的基因特征，使用黑色素瘤藥物有可能成功縮小該兒童的腫瘤。雖然由頂級醫生和研究人員組成的團隊也能做到，但他們確定的速度會(huì )比較慢，也沒(méi)有足夠的專(zhuān)家資源來(lái)幫助每個(gè)病人。而“沃森”有升級的潛力，有望幫助更多病人。
此次合作的時(shí)機也很恰當，正值IBM在不斷提高他們對“沃森”及其他云計算基礎的軟件服務(wù)的關(guān)注，而對其計算機硬件的關(guān)注進(jìn)一步下降。今年初，IBM宣布將投資10億美元成立沃森商業(yè)分部，總部設在紐約。此外，位于紐約的IBM阿蒙克公司已經(jīng)與紀念斯隆-凱特琳癌癥中心合作，也用“沃森”來(lái)幫助癌癥治療。
腦膠質(zhì)瘤是美國成年人中最常見(jiàn)的一種腦癌，這是一種極具侵略性的癌癥，中間生存率只有12個(gè)月至14個(gè)月，每年死于這種癌癥的病人約13000人。參加這一計劃的醫生希望以計劃的20位腦癌患者為開(kāi)始，對他們的DNA測序，然后通過(guò)“沃森”運行這些信息，為他們找到一條治療疾病的最佳途徑。
