據國外媒體報道，預計到2014年年底，全球部署的公共WiFi熱點(diǎn)數量將達4770萬(wàn)，而這一數字有望在未來(lái)四年成倍增長(cháng)。
市場(chǎng)研究機構Maravedis-Rethink代表WiFi網(wǎng)絡(luò )專(zhuān)家iPass進(jìn)行的一項研究表明，到2018年，全球公共WiFi熱點(diǎn)總量將達到3.4億，平均每20個(gè)人就有一個(gè)。
iPass指出，公共WiFi包括服務(wù)提供商熱點(diǎn)、社區熱點(diǎn)(如BTFon，允許消費者空出自己家庭網(wǎng)絡(luò )上的一些容量，作為公共資源使用)及由咖啡館、機場(chǎng)、商場(chǎng)和運輸提供商等經(jīng)營(yíng)的商業(yè)熱點(diǎn)。
iPass首席執行官埃文·卡普蘭(EvanKaplan)在一份聲明表示：“WiFi再次大熱；事實(shí)上，它已經(jīng)被人們視為一項必不可少的公用設施，如同水和電一樣。我們目前使用的大多數設備都只用到WiFi，甚至是最先進(jìn)的4G手機，其數據總量中的78%也是通過(guò)WiFi傳輸。簡(jiǎn)單地說(shuō)，它已經(jīng)成為客戶(hù)的首選網(wǎng)絡(luò )，而且很快他們就可以在由數以百萬(wàn)計的熱點(diǎn)構成的這種替代網(wǎng)絡(luò )上漫游。”
目前，法國擁有的公共WiFi熱點(diǎn)數量最多，約為1310萬(wàn)；其次是美國和英國，分別為980萬(wàn)和560萬(wàn)。預計到2018年，美國將以7590萬(wàn)位居第一，而中國則以7150萬(wàn)居次席，法國則將退居第三位，總量為2370萬(wàn)。
與此同時(shí)，WiFi的適用性也將快速提高：預計到2018年，將有60%的飛機配備熱點(diǎn)，而2014年這一比例只有16%。
這一增長(cháng)并非由電信運營(yíng)商主導.iPass指出，在全球所有商業(yè)熱點(diǎn)中，大約50%由其核心業(yè)務(wù)與電信毫無(wú)關(guān)系的企業(yè)運營(yíng)。
卡普蘭表示：“一個(gè)全球性WiFi網(wǎng)絡(luò )正在形成，其特點(diǎn)是混亂、分散；它所面臨的挑戰是，必須能夠滿(mǎn)足消費者輕松訪(fǎng)問(wèn)和提供商獲益的需要。”他還補充說(shuō)，諸如谷歌和Facebook等平臺提供商處于使得這一全新的世界更有意義的位置。
他指出：“他們有能力幫助新興的WiFi提供商獲取回報，包括現金，以及廣告或用戶(hù)數據方面的收入。”
