根據IDC的預測，從2013至2017年全球云計算市場(chǎng)年均增速將達到17%，在中國這樣發(fā)展較快的市場(chǎng)，云計算年均增速更會(huì )高達26%。毫無(wú)疑問(wèn)，云計算已經(jīng)成為全球IT產(chǎn)業(yè)增長(cháng)最快的板塊之一，這樣的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)自然吸引了運營(yíng)商的重點(diǎn)關(guān)注。
近日，英國電信宣布在亞太、中東和非洲地區推出一系列全新的云服務(wù)，包括BT One Cloud Cisco、BT One Cloud Lync和BT生命科學(xué)研發(fā)平臺，以為該地區客戶(hù)的擴張計劃提供支持。從五六年前對云計算密切關(guān)注，到后來(lái)發(fā)布BT Connect和BT Cloud Compute等IaaS服務(wù)，再到現在擴展到SaaS和PaaS等服務(wù)，英國電信對于云計算的探索正在不斷深入。
云計算：未來(lái)轉型方向之一
“云計算是英國電信的核心業(yè)務(wù)之一。”英國電信環(huán)球服務(wù)組合解決方案副總裁Andrew Small告訴記者。
眾所周知，作為英國老牌的電信運營(yíng)商，英國電信也是全球為數不多的堅持只做固定通信的運營(yíng)商之一。雖然英國電信也建設了遍布英國的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )，并于去年在英國申請了4G牌照，但是目前其業(yè)務(wù)仍然以固定網(wǎng)絡(luò )為主，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )只是其融合通信戰略的組成部分之一。
堅守在固定通信的道路上，英國電信也一直在積極尋找轉型之道，在IT服務(wù)領(lǐng)域找尋新的出路就是英國電信的主要轉型路徑，這其中英國電信嘗試的方向包括安全、服務(wù)、呼叫中心等。近年來(lái)，轉型的目標則擴展到了云計算領(lǐng)域。
“CIO需求的變化，指引著(zhù)我們調整業(yè)務(wù)發(fā)展方向，我們看到近年來(lái)CIO們愈加關(guān)注基礎設施、云計算、用戶(hù)體驗、合作、流動(dòng)性、服務(wù)和革新等。其中，云計算有助于提升IT基礎設施的靈敏度，是CIO們關(guān)注的重中之重。”Andrew Small粗略估計，在其所接觸的CIO中，大約65%的人認為云計算是非常重要的工具，有助于提升傳統IT設施的效率。例如，有CIO認為，對于呼叫中心而言，云計算擯棄了物理式的搭建方式，可以將成本降低30%～40%。
正因為如此，Andrew Small對未來(lái)數年云計算的發(fā)展給出了樂(lè )觀(guān)的預期：從2012年到2016年全球云計算市場(chǎng)總量將從1100億美元增長(cháng)到2100億美元，到2017年50%的大型企業(yè)都將采用云計算，云計算將把公司的總成本支出降低24%。
“市場(chǎng)需求發(fā)生了巨大變化，IT系統也需要與時(shí)俱進(jìn)，以對這些變化作出響應，因此英國電信抓住云計算的機遇，面向客戶(hù)推出了多層次的云計算服務(wù)。”Andrew Small表示。
不僅僅是IaaS，還有SaaS
英國電信對于云計算的關(guān)注早在2009年就已經(jīng)開(kāi)始，并且也有具體業(yè)務(wù)推出。那么，此次英國電信宣布的云計算業(yè)務(wù)與此前相比有何不同？
Andrew Small表示，此次英國電信推出的云計算主要包括BT One Cloud Cisco、BT One Cloud Lync和BT生命科學(xué)研發(fā)平臺。其中BT One Cloud Cisco服務(wù)是一個(gè)全球平臺，擁有完整的統一通信功能；BT One Cloud Lync是一項完全托管的專(zhuān)屬云服務(wù)，具備企業(yè)語(yǔ)音和視頻通信功能，可以在一個(gè)統一的平臺上實(shí)現標準的在線(xiàn)、即時(shí)通訊及會(huì )議功能等。大致來(lái)說(shuō)，上述兩項服務(wù)是云計算中的統一通信即服務(wù)業(yè)務(wù)。
BT生命科學(xué)研發(fā)服務(wù)是全球首個(gè)為實(shí)現生命科學(xué)行業(yè)內協(xié)作、提高生產(chǎn)效率而設計的云服務(wù)。這一服務(wù)專(zhuān)為活躍在生命科學(xué)、生物科技、制藥及相關(guān)部門(mén)的機構而設計，遵守嚴格的安全、監管及合規要求，同時(shí)通過(guò)采用最新的云計算技術(shù)、協(xié)作技術(shù)及一體化通信技術(shù)來(lái)滿(mǎn)足研發(fā)工作對計算能力的超高要求。這項解決方案以BT云計算平臺為基礎，通過(guò)BT的數據中心提供，目前已在新加坡基因研究所實(shí)施，并即將在日本推出。
綜上，BT此次推出的不再是簡(jiǎn)單的IaaS服務(wù)，而是基于IaaS之上的SaaS服務(wù)。眾所周知，云計算共分為三種類(lèi)型：IaaS、PaaS和SaaS。對于擁有大量基礎網(wǎng)絡(luò )設施的運營(yíng)商而言，通過(guò)虛擬化計算實(shí)現硬件資源的按需使用，是其邁向云計算的最簡(jiǎn)單易行的路徑之一；基于IaaS之上的PaaS則考驗著(zhù)運營(yíng)商的平臺整合能力，最上層的SaaS涉及到具體業(yè)務(wù)的運營(yíng)，市場(chǎng)需求呈現碎片化特征，操作上存在一定的難度，因此目前來(lái)看全球運營(yíng)商在IaaS方面進(jìn)展較快，在SaaS方面則未有太大起色。
然而隨著(zhù)OTT對運營(yíng)商侵蝕的日益加劇，運營(yíng)商也逐漸意識到除了要做好管道之外，更重要的是要做好管道之上的業(yè)務(wù)運營(yíng)，以提升有形資產(chǎn)的無(wú)形附加值，在云計算領(lǐng)域，運營(yíng)商也需要未雨綢繆地向平臺和服務(wù)轉型，以避免管道化的困境再度上演。
這一點(diǎn)，正是英國電信這樣的運營(yíng)商將云計算從IaaS擴展到SaaS的初衷。
亞太戰略中的重要棋子
從地區發(fā)展來(lái)看，英國電信此次宣布向亞太、中東和非洲地區推出全新的云服務(wù)，也是繼2013年底決定擴大在該地區的投資后，英國電信對于該地區又一次加強戰略部署。
作為一家全球性的運營(yíng)商，海外市場(chǎng)是英國電信收入的重要組成部分。這其中，亞太、中東和非洲近幾年的地位日益提升。
根據英國電信全球服務(wù)部亞太、中東和非洲地區董事長(cháng)Kevin Taylor的介紹，2014/2015財年的上半年，英國電信在該地區的訂單量增加了一倍；今年上半年，英國電信在該地區的收入增長(cháng)超過(guò)市場(chǎng)增速的兩倍；在這半年中，英國電信在該地區投標了10個(gè)項目，其中有8個(gè)中標。“英國電信致力于在亞太、中東和非洲建設一家更加健康的企業(yè)，目前我已經(jīng)步入正軌，相信在未來(lái)三年內業(yè)務(wù)量將翻一番。”Kevin Taylor表示。
要想在目前并不十分有利的大環(huán)境下實(shí)現三年內業(yè)務(wù)翻一番的目標，對于任何一家IT公司或者運營(yíng)商來(lái)說(shuō)都非易事。那么，英國電信能否上演逆襲如愿實(shí)現這一目標？目前來(lái)看一切仍是未知數，但可以肯定的是，英國電信這次搭上了云計算這趟高速前行的列車(chē)。
