據悉，PLD Space 于周六凌晨在西班牙韋爾瓦對繆拉 1 號火箭進(jìn)行了夜間發(fā)射測試，此前兩次嘗試都被迫取消。這枚火箭以一種斗牛命名，約三層樓高，火箭有效載荷 100 公斤。
火箭此次發(fā)射時(shí)攜帶了一個(gè)有效載荷來(lái)收集數據，但進(jìn)入亞軌道期間并未釋放。
任務(wù)控制中心的視頻顯示，當火箭升入夜空時(shí)，現場(chǎng)工程師們紛紛歡呼祝賀。
發(fā)射后不久，PLD Space 公司首席執行官勞爾・托雷斯(Raul Torres)表示：“喊了這么多聲之后，我的嗓子都快不行了。”
他表示火箭所有系統都“完美”運行，并補充稱(chēng)，公司現在專(zhuān)注于將員工人數增加 2 倍。他說(shuō)，“這僅僅是個(gè)開(kāi)始。”
西班牙首相桑切斯在社交媒體發(fā)帖稱(chēng)：“繆拉 1 號火箭的發(fā)射取得了成功，這是第一枚 100% 采用西班牙技術(shù)的火箭。這是一個(gè)里程碑，直接將西班牙的研發(fā)能力推到了太空運輸領(lǐng)域的前沿。”
據悉，火箭此次飛行共持續了 306 秒。但據報道，火箭最大飛行高度為 46 公里，僅僅是任務(wù)規劃者所計劃高度的一半。
PLD Space 公司在一份聲明中表示，部分可重復使用的發(fā)射器降落在大西洋上，將于周六晚些時(shí)候進(jìn)行回收。
今年 5 月份，PLD Space 公司首次嘗試發(fā)射繆拉 1 號火箭，但由于高空大風(fēng)而被迫放棄。今年 6 月份，公司第二次嘗試發(fā)射火箭時(shí)依舊未能成功，臍帶電纜未能按時(shí)全部斷開(kāi)，火箭噴出濃煙和火焰，導致發(fā)射活動(dòng)中斷。
今年 1 月份，維珍軌道公司計劃在英國發(fā)射軌道火箭，從改裝的波音 747 飛機上釋放火箭并點(diǎn)火，但以失敗告終。這一事件讓歐洲當地的小型衛星發(fā)射能力成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。
PLD Space 公司計劃對繆拉 1 號火箭進(jìn)行兩次亞軌道發(fā)射任務(wù)，周六進(jìn)行的測試任務(wù)是第一次。但分析人士表示，最關(guān)鍵的考驗將是 2025 年用更大的繆拉 5 號火箭(Miura-5)完成軌道飛行任務(wù)。
PLD Space 公司的競爭對手有來(lái)自德國、法國以及英國的同行，其中包括奧格斯堡火箭工廠(chǎng) (Rocket Factory Augsburg) 和伊薩爾航空航天公司 (Isar Aerospace) 等企業(yè)。
此次小型火箭發(fā)射活動(dòng)是在歐洲當地主流太空發(fā)射活動(dòng)相繼中斷的陰影下進(jìn)行的。
今年 7 月份，歐洲當地最大的阿麗亞娜 5 號 (Ariane 5) 運載火箭在位于法屬圭亞那的庫魯 (Kourou) 歐洲航天發(fā)射場(chǎng)完成最后一次火箭發(fā)射。
阿麗亞娜 5 號運載火箭的運載能力超過(guò) 11 噸。在此之前，歐洲一直用阿麗亞娜 5 號執行大型太空任務(wù)，同時(shí)用俄羅斯的聯(lián)盟號運載火箭運輸中型有效載荷，并依托意大利的織女星運載火箭 (Vega) 運載小型有效載荷。
阿麗亞娜 5 號運載火箭的退役使得歐洲在阿麗亞娜 6 號運載火箭成功發(fā)射之前幾乎失去了自主進(jìn)入太空的能力。
目前俄羅斯不再讓歐洲使用聯(lián)盟號運載火箭，升級后的織女星-C 運載火箭因技術(shù)原因停飛，阿麗亞娜 6 號運載火箭的首次發(fā)射也推遲到明年進(jìn)行。
上周歐洲航天局表示，繼去年 12 月份發(fā)射失敗后，織女星-C 運載火箭將在 2024 年第四季度之前恢復發(fā)射服務(wù)。
老款織女星運載火箭再完成兩次發(fā)射就計劃退役。火箭運營(yíng)方表示，原定于周五晚些時(shí)候從庫魯發(fā)射場(chǎng)發(fā)射老款織女星運載火箭的計劃被迫取消，周六晚些時(shí)候將再次嘗試發(fā)射。
