運營(yíng)商向NGN和VoIP過(guò)渡的動(dòng)力
雷震洲 2007/08/28
1、引言
IP電話(huà)是互聯(lián)網(wǎng)上最早沖擊電信市場(chǎng)的應用。迄今,IP電話(huà)已經(jīng)經(jīng)歷了10年的發(fā)展,跨過(guò)了三個(gè)階段。從最早的通過(guò)公用互聯(lián)網(wǎng)連接、無(wú)質(zhì)量保證的互聯(lián)網(wǎng)電話(huà)(InternetPhone),到后來(lái)的在公用互聯(lián)網(wǎng)或獨立IP網(wǎng)上傳送的具有一定質(zhì)量的VoIP,再到最近的利用寬帶接入的寬帶VoIP(VoBB)。在技術(shù)上也從軟件電話(huà)發(fā)展到網(wǎng)關(guān)、軟交換,目前正在向IMS進(jìn)軍。
由于互聯(lián)網(wǎng)使距離走向死亡,首先受到?jīng)_擊的是利潤最高的長(cháng)途與國際業(yè)務(wù)市場(chǎng)。現在,隨著(zhù)寬帶IP電話(huà)的展開(kāi),VoIP對本地業(yè)務(wù)的沖擊也愈演愈烈。
2、VoIP發(fā)展現狀
據國外統計,2005年全球VoIP用戶(hù)數達到了2340萬(wàn)(見(jiàn)表1),全球VoIP收入為11億美元。2006年全球VoIP用戶(hù)數增加到3800萬(wàn)。從用戶(hù)數看,盡管VoIP用戶(hù)數的增長(cháng)率很高,但跟目前全球基于PSTN技術(shù)的14億固定電話(huà)用戶(hù)數與22億移動(dòng)電話(huà)用戶(hù)數相比,還只是小巫見(jiàn)大巫。這說(shuō)明VoIP今后的發(fā)展空間還十分巨大。
表1 全球VoIP用戶(hù)數統計(單位:千)
地區 |
2005年4季度VoIP用戶(hù)數 |
2004年4季度VoIP用戶(hù)數 |
亞太 |
8862 |
7071 |
北美 |
4583 |
1389 |
歐洲 |
5254 |
1864 |
零售VoIP總計 |
18699 |
10324 |
Skype等 |
4730 |
4050 |
總計 |
23429 |
14374 |
另?yè)⺄eleGeographyResearch稱(chēng),VoIP國際業(yè)務(wù)量在1997年僅不到1000萬(wàn)分鐘,在2006年增加到618億分鐘,占世界總的國際業(yè)務(wù)量的20%以上。表2是亞太地區的VoIP分鐘數歷年增長(cháng)情況。這些數字充分說(shuō)明話(huà)音業(yè)務(wù)量現正發(fā)生著(zhù)快速的轉移。例如,世界最大批發(fā)運營(yíng)商VSNLInternational的話(huà)音業(yè)務(wù)中,VoIP已經(jīng)占到45%,TDM話(huà)音占55%。2007年它的VoIP就可上升到55%。AsiaNetCom公司稱(chēng),與其互聯(lián)的合作伙伴現在60%都采用VoIP,而在2006年僅為30~40%。
表2 亞太地區的VoIP業(yè)務(wù)增長(cháng)情況
年份 |
分鐘數(10億) |
分鐘數增長(cháng)率(%) |
2000 |
5.09 |
-- |
2001 |
21.81 |
328.49 |
2002 |
53.72 |
146.31 |
2003 |
87.62 |
63.10 |
2004 |
131.82 |
50.45 |
2005 |
182.00 |
38.07 |
2006 |
243.17 |
33.61 |
2007 |
323.42 |
33.00 |
由于零售VoIP的帶動(dòng),現在面向企業(yè)和ISP及寬帶提供商的VoIP批發(fā)業(yè)務(wù)市場(chǎng)開(kāi)始興起,它們有著(zhù)很好的贏(yíng)利機會(huì ),成為批發(fā)業(yè)務(wù)的新增長(cháng)點(diǎn),在收入和業(yè)務(wù)量上都以三位數的速度在增長(cháng)。預期這一趨勢在今后幾年中仍將保持。據In-StatResearch稱(chēng),VoIP批發(fā)業(yè)務(wù)市場(chǎng)在2010年將從2006年的11億美元增長(cháng)到38億。長(cháng)途VoIP批發(fā)業(yè)務(wù)在今后幾年將大量地從TDM轉移過(guò)來(lái)。到2009年將占國際市場(chǎng)的大部分。如AT&T,AsiaNetCom,VSNLInternational,XO
Communications,Covad Communications,Level 3,Global Crossing和其它一些公司都紛紛制定了地區或全球性的VoIP批發(fā)業(yè)務(wù)發(fā)展策略,向這一領(lǐng)域進(jìn)行投資。
另外,曾以低價(jià)格沖擊傳統PSTN電話(huà)的VoIP現在自己也面臨了成本更低的挑戰者,即配合即時(shí)消息的P2P網(wǎng)絡(luò )電話(huà)。SkypeP2P電話(huà)方式已經(jīng)在世界流行,目前注冊用戶(hù)已超過(guò)9000萬(wàn)。2006年,Skype,AOL,Yahoo,Microsoft,Google以及其它公司在世界范圍內掀起一場(chǎng)免費或超低價(jià)電話(huà)的競爭,它們還拓寬了業(yè)務(wù)范圍,把傳統固定電話(huà)和移動(dòng)電話(huà)都納入了進(jìn)來(lái),允許用戶(hù)呼叫世界各地的固定電話(huà)或移動(dòng)電話(huà)。
3、促進(jìn)VoIP發(fā)展的主要因素
目前,促進(jìn)VoIP發(fā)展的因素很多,主要包括以下幾點(diǎn)。
- 在企業(yè)和消費者市場(chǎng)中傳統VoIP零售業(yè)務(wù)日益普及和使用,人們接受程度不斷提高,在骨干網(wǎng)上的VoIP越來(lái)越多。
- 政策與監管的跟進(jìn),不少監管部門(mén)開(kāi)始把VoIP看作PSTN的有效替代物,它們之間的合作日益加強。
- 各種運營(yíng)商(包括寬帶ISP、有線(xiàn)電纜運營(yíng)商到電信運營(yíng)商以及類(lèi)似Google和eBay這樣的公司)的介入及其各種捆綁銷(xiāo)售方式的推出。
- 容易互聯(lián)。對IP而言,只要有了IP網(wǎng)關(guān)和IP端口就可以彼此互聯(lián),不像TDM那樣,還需要與之匹配的容量。
- 寬帶普及率不斷提高,基于軟交換的NGN的部署日益增多。
- 新出現的面向消費者的VoIP運營(yíng)商向消費者提供低成本的VoIP,或作為一項獨立的業(yè)務(wù),或作為與寬帶捆綁的一項增值業(yè)務(wù)來(lái)提供。
當然,VoIP仍面臨一些問(wèn)題。例如,由于VoIP的標準還在不斷演進(jìn),除了在H.323和SIP之間存在設備互操作性問(wèn)題以外,還必須顧及許多采用專(zhuān)用協(xié)議的老設備,這些互操作問(wèn)題給提供VoIP業(yè)務(wù)的國際運營(yíng)商帶來(lái)了困難。互操作性對QoS和安全性的影響是目前比較關(guān)注的問(wèn)題。好在現在越來(lái)越多的運營(yíng)商采用SIP了,另外協(xié)議轉換設備的供應也比較多了,情況有所緩和。
4、VoIP是大勢所趨
網(wǎng)絡(luò )IP化已是大勢所趨,傳統PSTN上的話(huà)音業(yè)務(wù)遲早會(huì )轉移到IP網(wǎng)上,所以VoIP一定是話(huà)音業(yè)務(wù)的未來(lái)發(fā)展方向。現在,幾乎所有的主導運營(yíng)商在它們向NGN演進(jìn)的計劃中都把VoIP列為一項主要戰略,VoIP也成為向NGN演進(jìn)過(guò)程中可以率先開(kāi)展商業(yè)運營(yíng)的應用形式。日本的主要電信運營(yíng)商都在鼓勵其用戶(hù)從傳統固定電話(huà)轉向IP電話(huà)。NTT計劃在2010年前將公司一半的固定電話(huà)線(xiàn)更換為光纜,進(jìn)一步增加其IP電話(huà)用戶(hù)數量。《財富》1000強中的一半企業(yè)已經(jīng)部署了VoIP。到2010年,40%的美國家庭都將用上VoIP,用戶(hù)將達到3260萬(wàn)個(gè)家庭。VSNLInternational準備到2008年把它的話(huà)音設施全部轉為基于IP的NGN。這些舉動(dòng)無(wú)不說(shuō)明VoIP是大勢所趨。
現在業(yè)界一致認為,純IP到IP的VoIP最終將取代PSTN/TDM業(yè)務(wù),但絕不是在一夜之間能夠完成的。取代的步伐取決于運營(yíng)商的進(jìn)程。因為很多運營(yíng)商,尤其是傳統運營(yíng)商已經(jīng)在TDM上作了巨大的投資,只要有可能,它們仍想從TDM繼續獲得收入,故走向VoIP的步伐比較謹慎,可能會(huì )慢些。2006年,在總計為3130億分鐘的國際業(yè)務(wù)中,PSTN/TDM話(huà)音業(yè)務(wù)畢竟還占75.8%。這也不是一夜之間可以轉換為IP的。
5、運營(yíng)商向NGN和VoIP過(guò)渡的動(dòng)力
從運營(yíng)商的角度看,推動(dòng)運營(yíng)商向NGN和VoIP過(guò)渡的動(dòng)力主要有兩個(gè)。一是降低運營(yíng)成本(Opex)。傳統運營(yíng)商面對日趨下降的電話(huà)收入,它們試圖通過(guò)向NGN的過(guò)渡,充分利用目前已建的寬帶網(wǎng)以及使用新的低成本NGN設備來(lái)替換舊的PSTN設備,以降低運營(yíng)成本。同時(shí)在向NGN過(guò)渡期間保證原來(lái)業(yè)務(wù)的透明性,把向NGN過(guò)渡的風(fēng)險減至最小;二是能夠以非常成本有效的方式開(kāi)拓新的收入來(lái)源。運營(yíng)商試圖利用NGN來(lái)降低增加新業(yè)務(wù)的增量成本,通過(guò)固定網(wǎng)與移動(dòng)網(wǎng)的融合來(lái)獲得新的收入來(lái)源。
目前,不少運營(yíng)商把IMS看作是達到上述目標的關(guān)鍵部件。其中,低成本引入新業(yè)務(wù)和使固定網(wǎng)與移動(dòng)網(wǎng)融合是最主要的。只有這樣,運營(yíng)商才能通過(guò)IMS向用戶(hù)提供更多的價(jià)值,降低運行成本,改善對用戶(hù)的服務(wù),減少用戶(hù)跳槽的可能。IMS的主要目的是為用戶(hù)創(chuàng )造和控制高價(jià)值的實(shí)時(shí)IP應用(如電話(huà)、會(huì )議、傳信和多玩家游戲等)而構建一個(gè)強有力機制。在2010年之前IMS將主要應用于話(huà)音業(yè)務(wù)向VoIP的轉移。
IMS會(huì )給運營(yíng)商帶來(lái)的好處包括:
- 引入了把傳送、控制與應用分開(kāi)的分層結構。
- 與接入無(wú)關(guān),允許運營(yíng)商把固定網(wǎng)與移動(dòng)網(wǎng)融合起來(lái)。
- 可提供具有QoS、安全性、計費與其它電信公司所需重要功能的實(shí)時(shí)IP應用。
- 可提供把不同應用的特點(diǎn)結合在一起各種新應用,如網(wǎng)絡(luò )游戲等。
- 可更快、成本更低地提供更多的應用,而且同時(shí)保留對QoS、計費和收入的控制。
- 可以逐步部署,不必采取昂貴的重疊方式,傳統網(wǎng)絡(luò )中的接入資源、應用和用戶(hù)可被繼續利用。
6、PSTN仿真與PSTN模擬
從話(huà)音業(yè)務(wù)的角度講,PSTN向NGN的過(guò)渡,也即意味著(zhù)向VoIP的過(guò)渡。為此,ETSI為IMS定義了兩個(gè)重要的業(yè)務(wù)子系統,即PSTN仿真子系統(PSTNEmulationSubsystem)和PSTN模擬子系統(PSTNSimulation
Subsystem)。它們的定義分別是:
- 利用在IP接口和基礎設施的會(huì )晤控制來(lái)提供類(lèi)似PSTN/ISDN一樣的業(yè)務(wù)能力。
- 利用對IP基礎設施的適配來(lái)提供PSTN/ISDN的業(yè)務(wù)能力和接口。
PSTN仿真的概念是在NGN內生成與PSTN效果相同的業(yè)務(wù),具有相同的業(yè)務(wù)特點(diǎn)。這意味著(zhù),就最終用戶(hù)而言什么也沒(méi)變。相反,PSTN模擬所提供的業(yè)務(wù)看起來(lái)像PSTN或ISDN業(yè)務(wù),但并不是在所有方面都像。例如,它可以使用各種新的終端類(lèi)型,提供新的增值特點(diǎn),但它也許不能提供某些老的特點(diǎn)。模擬比完全復制舊環(huán)境更有利于向NGN環(huán)境演進(jìn)。
重要的是,仿真與模擬之間的差別給運營(yíng)商在它們的NGN過(guò)渡策略中提供了一種選擇。模擬和仿真都是IMS的一部分,關(guān)鍵在于何時(shí)引入何種VoIP能力最有利。運營(yíng)商何時(shí)引入何種VoIP與運營(yíng)商的競爭地位和市場(chǎng)相關(guān),也跟現有PSTN的狀態(tài)與行為有關(guān)。當競爭壓力不大,運營(yíng)商的主要興關(guān)注點(diǎn)是用低成本NGN來(lái)提供話(huà)音業(yè)務(wù)時(shí),那么PSTN仿真比較合適。IMS是對電話(huà)基礎設施進(jìn)行現代化所需的體系結構。通常,網(wǎng)絡(luò )的過(guò)渡應比端點(diǎn)從POTS向IP的過(guò)渡快許多。所以,作為內在的一個(gè)功能,IMS支持PSTN仿真十分重要。當運營(yíng)商面臨激烈競爭和需要在其寬帶業(yè)務(wù)捆綁中包括VoIP的壓力很大時(shí),PSTN模擬是較好的選擇,因為可以對這種強勢需求做出迅速響應,在新的演進(jìn)中的多媒體市場(chǎng)中確立地位。
在網(wǎng)絡(luò )演進(jìn)過(guò)程中,可以把PSTN仿真與PSTN模擬一起放在網(wǎng)絡(luò )里。仿真用于把用戶(hù)的主要PSTN業(yè)務(wù)逐漸演進(jìn)為低成本NGN,模擬則用來(lái)向日益增加的多媒體用戶(hù)提供與寬帶捆綁的次要話(huà)音業(yè)務(wù)。在這兩種情況中,IMS都扮演重要的角色。
但如何在運營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò )中實(shí)現IMS,目前在運營(yíng)商與設備商之間存在著(zhù)爭議。爭議之一是,是否要具有完全仿真的業(yè)務(wù),把所有傳統的業(yè)務(wù)特點(diǎn)都帶入提供仿真業(yè)務(wù)的IMS,提供百分之百相同的業(yè)務(wù)。另一問(wèn)題是,如何保證IMS電話(huà)不僅對SIP是相同的,而且對移動(dòng)也是相同的。
7、市場(chǎng)預測
對VoIP和IMS的市場(chǎng)預測目前是比較看好的。從VoIP用戶(hù)數看將有很大的增長(cháng)。據ITFacts預計,到2012年全球VoIP用戶(hù)數將增長(cháng)到2.67億。對業(yè)務(wù)量Frost&Sullian公司有過(guò)一個(gè)比較激進(jìn)的預測,到2007年底VoIP將占全球國際電話(huà)業(yè)務(wù)量的70%。
從設備市場(chǎng)看,據InfoneticsResearch稱(chēng),2006年全球VoIP和IMS的設備市場(chǎng)的收入增長(cháng)32%,達到33億美元。預期到2010年市場(chǎng)規模翻一番,達到69億美元。在這5年中,全球在VoIP和IMS設備上的投入總共將高達252億,進(jìn)入一個(gè)良好投資期。而在2006年,媒體網(wǎng)關(guān)和軟交換設備市場(chǎng)總共才28億美元。另?yè)袌?chǎng)調研公司Gartner的數據顯示,由于VoIP系統的部署不斷增加,全球VoIP控制設備市場(chǎng)到2010年將超過(guò)50億美元,其中77%投資于IP多媒體子系統(IMS)架構,23%將繼續用于增強型軟交換設備。
8、結束語(yǔ)
不管網(wǎng)絡(luò )有多先進(jìn),都必須越來(lái)越好地支持話(huà)音業(yè)務(wù),因為說(shuō)話(huà)是人類(lèi)最基本、最方便、用得最多的溝通方式,打電話(huà)是人類(lèi)永遠不會(huì )放棄的通信方式,話(huà)音業(yè)務(wù)是永恒的業(yè)務(wù)。現在網(wǎng)絡(luò )IP化已是大勢所趨,隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )的演進(jìn)與新技術(shù)的成熟,VoIP一定會(huì )越來(lái)越多地走入企業(yè)和家庭。VoIP必定是IMS不可或缺的定位之一,它將前后兼顧地支持話(huà)音業(yè)務(wù)。但向VoIP的轉移不可能是一帆風(fēng)順的。在整個(gè)轉移過(guò)程中,我們將面臨各種各樣的挑戰與困惑。對傳統電信運營(yíng)商來(lái)講,不得不經(jīng)受業(yè)務(wù)收入流失的痛苦,遭遇新技術(shù)的困惑和業(yè)務(wù)模式的挑戰。對監管部門(mén)而言,將面臨業(yè)務(wù)分類(lèi)與市場(chǎng)準入、碼號分配、互聯(lián)互通與結算、資費、服務(wù)質(zhì)量、跨國經(jīng)營(yíng)、滿(mǎn)足緊急呼叫要求、普遍服務(wù)義務(wù)、合法監聽(tīng)以及供電等一系列問(wèn)題。
然而,我們相信,VoIP的潮流是阻擋不住的,所有政策障礙和技術(shù)障礙都將被逐一克服。VoIP將在電信史上畫(huà)上重重一筆。
電信網(wǎng)技術(shù)
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