視訊會(huì )議日漸強大 忘記鏡頭存在舒服開(kāi)會(huì )

2005/06/24

　　經(jīng)過(guò)各種測試后，他建立了一個(gè)系統。總共有三把吉他、一個(gè)麥克風(fēng)，以及一個(gè)管樂(lè )合成器，然后經(jīng)一個(gè)專(zhuān)業(yè)的混音板連到他的麥金塔電腦。在送上網(wǎng)絡(luò )之前，他在他的電腦上使用Apple 電腦的GarageBand軟件將聲音進(jìn)行混合。

　　“視訊教學(xué)并不是完全必要的，”他說(shuō)得有點(diǎn)滿(mǎn)不在乎：“但可以給我的教學(xué)較多的彈性。”

　　目前他的工作室位于西雅圖，而他的學(xué)生分布于佛州、加州、麻州、甚至西班牙。甚至在當地的學(xué)生，在時(shí)間不允許或是生病的時(shí)候，也會(huì )使用這個(gè)在線(xiàn)教學(xué)系統，便可以在不出門(mén)的情形下學(xué)習。

　　隨著(zhù)視訊會(huì )議的增長(cháng)，越來(lái)越多人都在考慮學(xué)習Callahan的方式。由于電腦與網(wǎng)絡(luò )連線(xiàn)越來(lái)越快，網(wǎng)上的信息傳輸，從只能提供郵票大小的寒酸靜態(tài)圖片，進(jìn)化成可以發(fā)送全屏幕的視訊影片。同時(shí)，更精良的麥克風(fēng)與混音工具也提供了更圓潤真實(shí)的音質(zhì)。

　　網(wǎng)絡(luò )傳輸的品質(zhì)提升，也暴露了現有視訊會(huì )議技術(shù)的一些小小瑕疵，媒體本身的音質(zhì)、照明與圖像品質(zhì)因而需要更加進(jìn)步。目前市面上出現許多提升視訊會(huì )議品質(zhì)的軟件，而更精致的硬件也漸漸普遍。甚至有一些公司開(kāi)始建立視訊會(huì )議專(zhuān)有的錄影室。

　　事實(shí)上視訊會(huì )議里面的每個(gè)環(huán)節都可以加強，但采用一個(gè)好的視訊鏡頭絕對是重要的第一步。市面上有許多低于50美元的配備合乎視訊會(huì )議的需求，但許多都是采用較低端CMOS技術(shù)的感測器。此種感測器提供的解析度與每秒畫(huà)面數都較低。以L(fǎng)ogitech品牌為例，給筆記本電腦使用的低端QuickCam機型，價(jià)值為美元39.99 元，每秒15個(gè)畫(huà)面，最大解析度為640x480。

　　更好的視訊鏡頭，如Logitech頂級的Orbit 機型（129.99美元），使用一種叫CCD 陣列的成像技術(shù)。如果連接的電腦處理速度夠快時(shí)，Orbit 可以產(chǎn)生每秒30個(gè)畫(huà)面。

　　影像的解析度只是視訊會(huì )議可以進(jìn)步的一個(gè)面向而已。舉例來(lái)說(shuō)，Apple 甚至在iSight視訊鏡頭上加了一個(gè)可以降低噪音的麥克風(fēng)，iSight 定價(jià)149.99美元。而Macintosh 操作系統的最新版本Tiger，同時(shí)也加入一個(gè)叫做H.264 的技術(shù)，這個(gè)技術(shù)是一個(gè)更加復雜的影像壓縮標準。

　　而有些使用者甚至轉而將手持的錄影機接上電腦作為視訊影像器材。這些設備遠比一般的視訊鏡頭昂貴，通常也有內建連接電腦的功能，更重要的是，他們往往都有更好的影像感測器與更好的鏡頭，可以產(chǎn)生更加豐富細致的影像。

　　鏡頭的改善只是個(gè)開(kāi)始。事實(shí)上好的照明更是視訊會(huì )議不可或缺的一部分。房間的一般照明往往會(huì )在使用者的臉上留下參差不齊的影子，背景里若有亮的窗戶(hù)或其他光源，更可能影響視訊鏡頭的效果，將使用者的整個(gè)臉變得烏漆嘛黑。所以許多人都會(huì )打開(kāi)桌燈或其他在鏡頭背后的光源，以照亮使用者的臉部。

　　“對我來(lái)說(shuō)，好的視訊會(huì )的第一要素就是要有好光源，”NanoCom 公司的總裁Bob Summers 表示。該公司設計了一個(gè)視訊聊天程序iSpQ （念成“I Speak ”）。Bob 表示：“一般辦公室的燈光很糟糕。有一個(gè)良好，柔和的光源是十分重要的。采用一個(gè)良好光源的目的，就是要讓影像壓縮可以做得更好。”

　　在視訊聊天軟件里面影像壓縮的演算法，是借由偵測大塊類(lèi)似顏色的色塊，提供數學(xué)上的簡(jiǎn)化，以節省頻寬。雜訊與多余的影子會(huì )造成影像上不必要的細節，降低可以節省的頻寬。這就是為什么在視訊會(huì )議時(shí)，最好穿著(zhù)單一色調的衣服，同時(shí)使用簡(jiǎn)單樸素的背景。

　　如果你發(fā)現你桌燈的效果不好，Griffin Technology公司有提供一個(gè)叫SightLight的照明產(chǎn)品，外型是圓圈型，售價(jià)大約35美元，可以繞在A(yíng)pple 的iSight鏡頭上。在他的廣告上聲稱(chēng)，此光源可以在被照的目標打上“直射卻分散的光”。總之它可以照亮物體表面，卻不會(huì )產(chǎn)生太刺眼的光。

　　另外其他改進(jìn)則是比較物理性的。一個(gè)常被提到的問(wèn)題就是屏幕上的影像跟視訊鏡頭之間有視差。大家都沒(méi)辦法同時(shí)看著(zhù)鏡頭跟屏幕，所以在視訊會(huì )議的時(shí)候視線(xiàn)都無(wú)法交會(huì )。

　　為了解決這這個(gè)問(wèn)題。Logitech提供一種大約20公分的吊臂讓Orbit 鏡頭掛在屏幕中央。因為鏡頭就在屏幕前面，使用者可以同時(shí)看著(zhù)屏幕也看著(zhù)鏡頭。如果使用視訊的兩方都使用此種設備，在視訊會(huì )議的時(shí)候視線(xiàn)就可以交會(huì )，看著(zhù)彼此的眼睛了。

　　如果你的鏡頭沒(méi)有附原廠(chǎng)吊臂，市面上也有附加的設備。DVForge 公司有推出給Apple iSight使用的軟管型配件，叫SightFlex ，售價(jià)19.99 美元。此產(chǎn)品附有一個(gè)底座可以你讓iSight鏡頭置放在屏幕前面，讓聊天更真實(shí)自然。

　　除了吊臂之外還有許多別的花樣。有一些視訊鏡頭甚至有外加自動(dòng)追蹤目標與對焦的功能。Logitech的Orbit 可以鎖定使用者的臉，同時(shí)隨之轉動(dòng)，可以讓使用者不需要在改變位置時(shí)調整視訊鏡頭。

　　除了硬件上的加強功能外，市面上也有許多新奇的軟件功能。CamTrack是Digital Peers 公司所提供的軟件，售價(jià)9.95美元，可以在不移動(dòng)鏡頭的情況下，鎖定并追蹤畫(huà)面里的臉。這個(gè)軟件是安裝在電腦上，攔截來(lái)自視訊鏡頭的信號來(lái)作處理。

　　CamTrack同時(shí)也提供一些好玩的功能，像是可以扭曲，反轉影像，或讓影像重疊。這個(gè)軟件同時(shí)也有消除雜訊的功能，可以讓影像變得清晰，同時(shí)也提高整體的影像傳輸率，讓影像更容易壓縮。

　　這此補強軟件同時(shí)也讓一些驚人的效果成為可能。由eCamm 公司提供的iGlasses軟件售價(jià)８美元，可以讓Mac 的使用者調整影像的色調平衡、銳利度、亮度以及Apple iSight的焦距。如果你往往在較暗的環(huán)境下使用視訊鏡頭，你可以調高他的敏銳度。這個(gè)軟件甚至可以設定讓iSight開(kāi)啟紅外線(xiàn)頻段的接收，在全黑情形下依舊可以使用視訊。

　　iGlasses同時(shí)也可以讓你加強影像品質(zhì)。有一個(gè)設定可以產(chǎn)生黑白影像或是“舊照片外觀(guān)”的褐色系影像。另一個(gè)功能可以讓你在視訊中加上一般聊天所使用的表情臉譜。如“：- ）”之類(lèi)，由標點(diǎn)符號所構成的臉譜，讓你可以在視訊中表現你的心情。

　　所有這些功能都是設計來(lái)讓視訊聊天的經(jīng)驗，更接近于在同一個(gè)房間與其他人聊天的感覺(jué)。CamTrack的其中一個(gè)發(fā)明者Nir Aides 表示，他所設計的臉部自動(dòng)追蹤功能，只是讓使用者使用得更輕松的各種功能之一。

　　我們希望使用者可以舒服的坐著(zhù)開(kāi)會(huì )，甚至忘記視訊鏡頭的存在，“他說(shuō)：”這樣一來(lái)視訊會(huì )議就可以更加自然，更加流行。“

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