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開(kāi)放的IPTV系統

顧榮強 2006/10/23

　　IPTV業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的不確定性是IPTV系統開(kāi)放性面臨的巨大挑戰，IPTV的開(kāi)放性主要體現在網(wǎng)絡(luò )、業(yè)務(wù)和系統架構三大方面，IPTV業(yè)務(wù)的交互性和客戶(hù)化特征也推進(jìn)了其業(yè)務(wù)體系的開(kāi)放性。

　　業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的多樣化挑戰IPTV的開(kāi)放性

　　IPTV是電信運營(yíng)商在寬帶業(yè)務(wù)領(lǐng)域的一項重要且關(guān)鍵的持續性投資。IPTV肩負了提高固網(wǎng)寬帶價(jià)值和運營(yíng)商業(yè)務(wù)轉型的戰略使命，并因此提供了寬帶業(yè)務(wù)和家庭用戶(hù)需求下一發(fā)展階段的改進(jìn)特性。全球電信運營(yíng)商紛紛部署IPTV系統，希望能夠在業(yè)務(wù)上承前啟后，由此引發(fā)了對IPTV標準化和開(kāi)放性的各種需求和思考。

　　導致IPTV的開(kāi)放性需求變得復雜的一個(gè)重要原因是IPTV產(chǎn)業(yè)中的不同角色對IPTV的業(yè)務(wù)需求和定位不一致。運營(yíng)人員把IPTV業(yè)務(wù)定位為計費（Accounting），并認為IPTV業(yè)務(wù)的核心包括管理用戶(hù)的登入、記錄和管理用戶(hù)的IPTV收視行為，用它執行運營(yíng)商的營(yíng)銷(xiāo)策略和定價(jià)策略，支持運營(yíng)商提供的個(gè)性化業(yè)務(wù)并進(jìn)行市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)。媒體從業(yè)人員把IPTV業(yè)務(wù)定位成新媒體，既區別于數字電視，又區別于互聯(lián)網(wǎng)，快速精準的廣告和個(gè)性化收費內容業(yè)務(wù)成為他們對IPTV業(yè)務(wù)的主要需求。寬帶運營(yíng)部門(mén)則把IPTV業(yè)務(wù)定位成寬帶增值業(yè)務(wù)，IPTV是互聯(lián)網(wǎng)寬帶內容和業(yè)務(wù)的載體，如何面對電視用戶(hù)提供寬帶業(yè)務(wù)從而提高ARPU值是寬帶運營(yíng)者的首要問(wèn)題。網(wǎng)絡(luò )人員更多考慮的是如何合理部署IPTV網(wǎng)絡(luò )。最終用戶(hù)的需求相對單純，主要關(guān)心業(yè)務(wù)體驗和費用。

　　總的來(lái)說(shuō)，IPTV業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的不確定性是IPTV系統開(kāi)放性面臨的巨大挑戰。IPTV天生具備的業(yè)務(wù)差異化競爭模式打破了傳統的一致性和同質(zhì)化的網(wǎng)絡(luò )基本準則。傳統電信設備標準化方法不再適用于IPTV業(yè)務(wù)，也不再滿(mǎn)足未來(lái)電信網(wǎng)絡(luò )和業(yè)務(wù)的發(fā)展需求。

　　基于消息會(huì )話(huà)字段一致的標準化方法直接導致了接口的脆弱性和控制的復雜性。一個(gè)不可避免的原因在于，消息會(huì )話(huà)字段一致的標準化方法嚴格規定了數據結構的順序。而IPTV的業(yè)務(wù)數據交換通常以各種數據結構的形式交換，如音視頻流、圖形圖像文件、其他特定多媒體文件等。在隨需應變的實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)中，IPTV系統必須以盡可能少的延時(shí)完成數據交換。數據的接收者和處理者通常只希望使用數據結構的某一個(gè)部分，但它卻不得不接收和解析整個(gè)數據結構。數據中任何的一個(gè)不匹配或轉換延遲，都可能導致業(yè)務(wù)的即時(shí)故障，而且這種故障很難發(fā)現和定位。基于IP網(wǎng)絡(luò )的所有接口并不是以同樣的接口速率進(jìn)行數據交換，這給依賴(lài)傳統電信設備業(yè)務(wù)能力一致性的標準化方法設置了極大的障礙。在傳統電信設備消息會(huì )話(huà)標準化方法的背后，隱藏的是語(yǔ)義安全、類(lèi)型匹配、版本兼容、數據容錯、協(xié)議轉換等諸多復雜隱患。

　　目前解決這個(gè)問(wèn)題的方法就是使用開(kāi)放靈活的中間件架構和標簽數據（如通用的XML）。標簽語(yǔ)言允許各種文件以一種標準化方式進(jìn)行描述，提供了一種自描述的數據，數據結構的順序變得不再重要。標簽數據基于文本，這種方式比嚴格的類(lèi)型匹配更加靈活。采用標簽數據時(shí)，一個(gè)大的數據包由多個(gè)小的、高內聚的數據項組成，支持數據包在一定范圍內的演變，對于缺少了的某個(gè)數據項，可能意味著(zhù)采用缺省值。

IPTV的開(kāi)放性解析

　　IPTV的開(kāi)放性主要體現在網(wǎng)絡(luò )、業(yè)務(wù)、系統架構三大方面，從而滿(mǎn)足IPTV以開(kāi)發(fā)用戶(hù)體驗為核心和快速推出新業(yè)務(wù)的需求。

　　網(wǎng)絡(luò )開(kāi)放性方面: IPTV網(wǎng)絡(luò )規模應該具備節點(diǎn)和子網(wǎng)的擴充能力，并在網(wǎng)絡(luò )容量方面具備傳送和交換的擴充能力。IPTV業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò )必須適應網(wǎng)絡(luò )融合的趨勢，支持多種接入網(wǎng)絡(luò )，使IPTV用戶(hù)通過(guò)不同的終端/網(wǎng)絡(luò )在不同地點(diǎn)通過(guò)不同模式接入網(wǎng)絡(luò )。

　　業(yè)務(wù)開(kāi)放性方面: IPTV系統符合業(yè)務(wù)能力隨需應變的要求，能夠不斷增加內部和外部的新業(yè)務(wù)。同時(shí)IPTV系統應該滿(mǎn)足業(yè)務(wù)規模的擴充需求，主要體現在IPTV支持通用的低成本存儲和計算能力的擴充。IPTV系統還支持不同的運營(yíng)商通過(guò)不同的核心網(wǎng)絡(luò )提供業(yè)務(wù)的手段。

　　系統架構方面: IPTV系統能夠集成各種計算設備和終端設備，保證IPTV跨系統、跨網(wǎng)絡(luò )的實(shí)現。通過(guò)中間件架構實(shí)現松耦合、高內聚，滿(mǎn)足各類(lèi)第三方的開(kāi)發(fā)要求。在此基礎上，IPTV系統的分布式體系進(jìn)一步完成支撐IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中上下游各種角色獨立或合作提供業(yè)務(wù)的各種運營(yíng)模式的任務(wù)。

　　IPTV的開(kāi)放性還體現在信息源和流處理、業(yè)務(wù)處理、數據分發(fā)、顯示播放方面。在信息源和流處理方面，IPTV系統需要兼容不同音視頻編碼方案、音視頻/文字流匯聚和插入，以及來(lái)自不同的提供商、直播、點(diǎn)播和時(shí)移的多樣化信息來(lái)源。而開(kāi)放的IPTV業(yè)務(wù)處理包含動(dòng)態(tài)的RMPG(EPG)、業(yè)務(wù)交互控制、多樣化的業(yè)務(wù)來(lái)源的開(kāi)放性（獨立提供或集成提供）以及Accounting、DRM、安全和CRM的集成。數據分發(fā)則體現在支持從局域、城域到廣域的分發(fā)控制，支持大規模網(wǎng)絡(luò )的分發(fā)優(yōu)化、內容優(yōu)化和存取優(yōu)化方面。顯示播放直接關(guān)系到IPTV業(yè)務(wù)的用戶(hù)體驗，因此多重音視頻/文字流并發(fā)顯示和多樣化終端音視頻顯示模式成為對IPTV系統開(kāi)放性的考驗。

　　需要強調的是任何系統的開(kāi)放性不僅與業(yè)務(wù)相關(guān)，而且同樣具備成本的概念。IPTV的業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)、第三方系統集成、運維以及網(wǎng)絡(luò )融合的復雜度和成本都會(huì )成為綜合平衡IPTV體系結構的因素。

交互性和客戶(hù)化推進(jìn)業(yè)務(wù)體系的開(kāi)放性

　　眾所周知，IPTV業(yè)務(wù)最明顯的特征是交互性和客戶(hù)化。IPTV的交互性分三個(gè)層次。首先是用戶(hù)選擇節目的交互性（可選擇性），這體現在空間、時(shí)間和形式三個(gè)緯度。IPTV的節目選擇空間遠遠大于廣播電視，理論上它承載的內容是無(wú)限的，用戶(hù)的節目選擇也是無(wú)限的。在時(shí)間方面用戶(hù)可以在事后觀(guān)看任何過(guò)去播放過(guò)的節目（時(shí)移特性），也可以預訂未來(lái)需要播放的節目。IPTV節目形式可以是音頻、視頻、圖文或綜合的多媒體等各種形式，也可以選擇直播的節目、存儲的節目（錄像）和零售的節目（VOD）。

　　第二個(gè)層次的交互性表現在對節目播放過(guò)程的控制上。用戶(hù)可以向控制錄像機一樣隨意地停止、繼續、暫停、快進(jìn)、快退、慢進(jìn)、慢退正在播放的節目，無(wú)論是對直播的節目、存儲的節目或是零售的節目。暫停的節目狀態(tài)需要時(shí)可以得到保存，這樣可以在觀(guān)看其他頻道以后返回這個(gè)節目的中斷點(diǎn)。

　　第三個(gè)層次的交互性也已經(jīng)初見(jiàn)端倪，這就是對內容的交互性。例如，在直播電視節目中實(shí)現實(shí)時(shí)信息互動(dòng)，以及與內容關(guān)聯(lián)的互動(dòng)廣告，提供比傳統的電話(huà)互動(dòng)、短信互動(dòng)、電視購物更多的交互能力。

　　IPTV業(yè)務(wù)的第二個(gè)特征是客戶(hù)化，這個(gè)特征繼承了互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)通過(guò)界面定制、內容定制、內容匯聚和內容下推來(lái)實(shí)現的個(gè)性化。與互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)不同的是，IPTV增加了對個(gè)人化和組群化的支持要求。個(gè)人化表現為個(gè)人終端的移動(dòng)性和游牧性，同時(shí)，個(gè)人化還意味著(zhù)對終端組群的支持。這就是說(shuō)，用戶(hù)面對的IPTV終端將不僅僅限于一個(gè)設備，不同的設備處理用戶(hù)在不同場(chǎng)合下的視頻顯示、音頻播出以及控制交互，音視頻媒體流可以在終端之間進(jìn)行切換。組群化的另一個(gè)方面是用戶(hù)組群，這表示IPTV可以向一群用戶(hù)提供同樣的節目，節目播放時(shí)這些用戶(hù)的互動(dòng)是一致共享的。由此可以發(fā)現，目前的IPTV業(yè)務(wù)還處于“小荷才露尖尖角”的階段。

　　由以上分析我們可以發(fā)現開(kāi)放的IPTV業(yè)務(wù)體系架構應該是面向服務(wù)的，IPTV業(yè)務(wù)中的承載業(yè)務(wù)能力、網(wǎng)絡(luò )控制能力、內容處理能力、用戶(hù)管理能力和業(yè)務(wù)管理能力要在用戶(hù)端進(jìn)行邏輯上的集成，形成IPTV的業(yè)務(wù)接入能力。支持將IPTV業(yè)務(wù)作為鏈接服務(wù)或可重復業(yè)務(wù)進(jìn)行集成，終端用戶(hù)可在需要時(shí)通過(guò)網(wǎng)絡(luò )訪(fǎng)問(wèn)這些服務(wù)，并讓最終用戶(hù)感覺(jué)似乎這些服務(wù)就安裝在本地桌面上一樣。

　　開(kāi)放的IPTV業(yè)務(wù)體系的重點(diǎn)在于開(kāi)放能幫助運營(yíng)商完成業(yè)務(wù)的技術(shù)，而不是通過(guò)技術(shù)約束來(lái)規定業(yè)務(wù)行為。這里也再次說(shuō)明了為什么傳統電信設備的消息會(huì )話(huà)標準化方法不再適用于IPTV業(yè)務(wù)。IPTV業(yè)務(wù)體系的開(kāi)放性還體現在系統提供的服務(wù)是自包含的，具有定義良好的接口，并允許這些服務(wù)的“用戶(hù)”（客戶(hù)機或使用者）了解如何與其進(jìn)行交互。從技術(shù)角度而言，IPTV的應用程序組件呈現出高內聚、松耦合的形式。正是這個(gè)松耦合高內聚的特性，才使得IPTV業(yè)務(wù)在未來(lái)能隨需應變。

系統架構的開(kāi)放性

　　IPTV系統架構的開(kāi)放性是保證IPTV業(yè)務(wù)體系特征和開(kāi)放性的基石，具體體現在IPTV系統的靈活性和適應性。良好的系統架構不但能夠滿(mǎn)足用戶(hù)自定義特征越來(lái)越多的趨勢，而且可以將這些細節從系統設計中被逐漸剝離出來(lái)，它們與系統其他部分的交互規則在設計時(shí)確定，但其具體的內容與表現形式是在與用戶(hù)的交互過(guò)程中逐步被確定下來(lái)的。

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