語(yǔ)音會(huì )議：尚未充分發(fā)掘的機會(huì )

Ray Adensamer 2008/11/07

服務(wù)提供商面臨的挑戰

　　語(yǔ)音會(huì )議營(yíng)收的增長(cháng)正在吸引更多新企業(yè)進(jìn)入到市場(chǎng)中，致使市場(chǎng)價(jià)格呈現下降趨勢。雖然競爭的日益激烈對消費者有利并因此推動(dòng)了會(huì )議使用量的增長(cháng)，但降價(jià)趨勢正在對繼續采用基于傳統電路的TDM會(huì )議來(lái)提供會(huì )議服務(wù)的CSP帶來(lái)利潤和盈利上的壓力。

　　隨著(zhù)進(jìn)入市場(chǎng)的新企業(yè)大量增多，服務(wù)提供商面臨的另一個(gè)挑戰是基礎語(yǔ)音會(huì )議服務(wù)的日益商品化。TDM會(huì )議設備封閉、專(zhuān)屬的特性使之很難引入新的會(huì )議能力，即使能做到這一點(diǎn)花費也貴得離譜。要在這一市場(chǎng)環(huán)境中贏(yíng)得競爭，CSP必須加快采用新一代會(huì )議解決方案，這不僅能降低成本以助其提升商品性會(huì )議服務(wù)的經(jīng)營(yíng)利潤，還能使他們在將來(lái)提供獨有的會(huì )議服務(wù)。

開(kāi)放標準可以有效降低成本

　　許多傳統的電話(huà)會(huì )議橋都是價(jià)格相對高昂、用途單一、基于TDM的解決方案，而新一代會(huì )議解決方案則基于開(kāi)放系統的IP技術(shù)。相比基于TDM的方案，基于IP的開(kāi)放系統容量更大，成本更低、占空間更小、耗電更少且所需的維護也更少。

　　以IP 媒體服務(wù)器為例，它在新一代的VoIP架構中實(shí)時(shí)處理媒體流，能將每個(gè)會(huì )議端口的成本降低三倍，同時(shí)可將物理空間削減至基于TDM解決方案的1/10。但推動(dòng)成本下降的不僅是基于IP的設備。新一代VoIP架構 — 包括最新的IP多媒體子系統（IMS）標準 — 基于一種經(jīng)分解的架構，這種架構將基于TDM的單片專(zhuān)屬系統具有的各種功能分解成獨立、專(zhuān)用的功能組件。這些專(zhuān)用功能組件的互連也基于廣泛采用的接口標準，包括：

• SIP: 會(huì )話(huà)初始化協(xié)議，是IP網(wǎng)絡(luò )中的呼叫控制協(xié)議。
• RTP: 實(shí)時(shí)傳輸協(xié)議，能將經(jīng)過(guò)編碼的語(yǔ)音信息作為IP數據包傳輸。
• MSML: 媒體服務(wù)器控制標簽語(yǔ)言，是一種基于SIP的擴展，專(zhuān)為控制功能豐富的IP媒體服務(wù)器而設計。

　　開(kāi)放架構及開(kāi)放互連標準的普及已建立起一個(gè)多廠(chǎng)商生態(tài)體系，他們既可進(jìn)行交互操作，同時(shí)又在相似的設備類(lèi)別上展開(kāi)競爭。如果你不喜歡某家廠(chǎng)商，那么開(kāi)放互連標準允許CSP 換出該廠(chǎng)商的一個(gè)組件，并換入另一家廠(chǎng)商的組件。多廠(chǎng)商之間的此類(lèi)競爭與創(chuàng )新也推動(dòng)了新一代會(huì )議平臺設備成本的下降。

新一代架構

　　如今，各大主要的CSP都擁有很多選擇來(lái)獲得基于開(kāi)放標準的新一代VoIP系統，這不僅能幫助他們壓低成本結構，同時(shí)還能引入新型、獨特的差別化會(huì )議能力。Beattie說(shuō)：“大型語(yǔ)音會(huì )議提供商日益采用VoIP 技術(shù)來(lái)推動(dòng)服務(wù)創(chuàng )新和提高網(wǎng)絡(luò )經(jīng)濟性，同時(shí)仍保持最高水平的網(wǎng)絡(luò )可靠性與可擴展性。”

　　如前所述，傳統的基于TDM的系統和基于IP的系統之間的一大顯著(zhù)差異在于它們被分隔的方法。基于TDM的系統往往是封閉的專(zhuān)屬解決方案，能提供的可擴展性選擇為數不多。而基于IP的系統一般將應用/信號處理等功能與媒體處理分隔開(kāi)來(lái)，從而產(chǎn)生建立在可擴展的“最佳”組件之上的開(kāi)放架構，而這些組件通過(guò)基于開(kāi)放標準的接口互連起來(lái)。例如，圖2顯示的VoIP會(huì )議架構結合了一個(gè)網(wǎng)關(guān)、媒體服務(wù)器和一個(gè)會(huì )議應用Web服務(wù)器，它們采用之前引入的開(kāi)放標準 — 包括SIP（針對信令）、MSML（針對媒體服務(wù)器控制）和RTP（針對語(yǔ)音媒體包）— 共同發(fā)揮作用。

　　在新一代架構中，應用服務(wù)器負責運行會(huì )議與網(wǎng)絡(luò )應用，包括呼叫控制邏輯和端到端信令，以及集成到指令錄入和后端計費系統中的接口。應用服務(wù)器還控制IP媒體服務(wù)器來(lái)進(jìn)行媒體處理。更具體地說(shuō)，IP 媒體服務(wù)器會(huì )終止入站的RTP 媒體流，完成對語(yǔ)音會(huì )議的混合并將混合后的語(yǔ)音作為RTP流回發(fā)給會(huì )議參與者 — 所有這些工作均為實(shí)時(shí)完成，且每秒可進(jìn)行幾千次。將呼叫控制與媒體處理分開(kāi)能更方便地獨立調整各組件，同時(shí)能使多個(gè)應用共享同一個(gè)IP 媒體服務(wù)器。該架構還有利于引入新服務(wù)，因為新的服務(wù)能力通常僅僅是應用服務(wù)器的更改或添加。

　　那么新一代架構如何應對仍使用與PSTN相連的傳統電話(huà)或移動(dòng)設備的大部分會(huì )議用戶(hù)呢？它采用一個(gè)媒體網(wǎng)關(guān)來(lái)終止這些用戶(hù)，將PRI（基群速率接口）中繼線(xiàn)內的TDM 電路轉換為IP包，然后將IP包分離成應用服務(wù)器的SIP 呼叫控制信號和在IP 媒體服務(wù)器上終止的RTP 媒體流 。這種架構不屬于未來(lái) — 而屬于現在。許多CSP已開(kāi)始采用應用服務(wù)器、媒體服務(wù)器和媒體網(wǎng)關(guān)來(lái)運營(yíng)具成本效益的IP數據中心，從而向PSTN用戶(hù)群提供經(jīng)濟的會(huì )議服務(wù)。

為什么選擇媒體服務(wù)器？

　　媒體服務(wù)器能在經(jīng)濟性與上市時(shí)間上為部署新型語(yǔ)音會(huì )議基礎設施的CSP帶來(lái)優(yōu)勢。從一開(kāi)始，媒體服務(wù)器就能有效降低每個(gè)端口的成本，同時(shí)為能提供靈活性與多用途能力的平臺奠定了基礎。媒體服務(wù)器還方便于從傳統設備向基于IP的裝置過(guò)渡，幫助CSP在保持現有客戶(hù)群的同時(shí)添加新的客戶(hù)與能力。在北美被CSP廣泛部署的Radisys的Convedia IP 媒體服務(wù)器，可提供特別有利于會(huì )議應用的各項功能，包括：

• 當前發(fā)言人通知 – 可報告會(huì )議混合中當前發(fā)言人的變動(dòng)。
• 級聯(lián)會(huì )議 – 可節省在地域上分散的電話(huà)會(huì )議的寬帶支出。
• N-最響混合(N-Loudest Mixing)– 可動(dòng)態(tài)地選擇并混合聲音最響的 N個(gè)發(fā)言者，同時(shí)減弱不發(fā)言的與會(huì )者的聲音和背景噪聲，從而提高語(yǔ)音的清晰度和可理解性。
• 增益控制 – 為各條呼叫線(xiàn)路提供應用級控制或自動(dòng)增益控制功能。
• 個(gè)性化混合 – 能對“通話(huà)對象”進(jìn)行配置，可進(jìn)行“密談”、輔導、在呼叫中召開(kāi)子會(huì )議并提高安全性。

　　隨著(zhù)對語(yǔ)音會(huì )議需求的持續增長(cháng)，可能會(huì )有更多用戶(hù)越來(lái)越重視運營(yíng)級可用性與服務(wù)水準協(xié)議（SLA）。因此，各大主要的媒體服務(wù)器廠(chǎng)商也必須提供先進(jìn)的冗余和故障轉移能力，這樣一來(lái)，在某些IP 媒體服務(wù)器組件失效的情況下，也只會(huì )出現幾秒鐘的無(wú)聲，而不會(huì )斷線(xiàn)。

　　RadiSys的通信副總裁兼總經(jīng)理Anthony Ambrose說(shuō)：“支持運營(yíng)級VoIP服務(wù)需要配備一個(gè)具成本效益、可擴展且可靠的IP媒體處理基礎設施，能夠在多廠(chǎng)商IP 應用服務(wù)器環(huán)境中共享和再利用。一流的IP 媒體服務(wù)器產(chǎn)品專(zhuān)門(mén)用于支持各種廣泛的服務(wù)，包括視頻、統一通信、收發(fā)消息、語(yǔ)音激活服務(wù)或回鈴音。在安裝新一代架構降低其會(huì )議服務(wù)的成本結構后，如今CSP著(zhù)手通過(guò)提供能增加新收入流的新型差別化能力來(lái)擴展其服務(wù)組合。各應用之間媒體共享的增多將催生各種新服務(wù)，從而進(jìn)一步提高新一代架構的價(jià)值。

未開(kāi)發(fā)的機會(huì )

　　業(yè)務(wù)決策通常需要遍布世界各地的人來(lái)協(xié)作完成。在美國，由于會(huì )議作為一項協(xié)作工具使用越來(lái)越廣泛，使得語(yǔ)音會(huì )議的收入持續增長(cháng)。這一趨勢在亞洲和歐洲也將加速，從而使設備制造商和會(huì )議業(yè)務(wù)提供商（CSP）帶來(lái)新的機會(huì )。然而，當這些新的競爭者加入這個(gè)市場(chǎng)來(lái)為新的需求提供服務(wù)時(shí)，已存在的CSP仍然采用傳統的TDM會(huì )議橋技術(shù)為基礎的系統來(lái)為日益增長(cháng)的會(huì )議市場(chǎng)提供服務(wù)將使他們倍感價(jià)格壓力。

　　創(chuàng )新的CSP會(huì )采用基于開(kāi)放標準的新一代VOIP架構系統來(lái)應對挑戰。這些新系統不僅能夠降低他們的成本，而且能夠支持如集成語(yǔ)音/互聯(lián)網(wǎng)會(huì )議，“點(diǎn)擊會(huì )議”等新的業(yè)務(wù)機會(huì )。隨著(zhù)不斷增長(cháng)的市場(chǎng)機會(huì )和提供技術(shù)先進(jìn)的服務(wù)平臺，領(lǐng)先的CSP能夠不斷提供它的能力和語(yǔ)音會(huì )議設施的經(jīng)濟性，從而為他們的客戶(hù)不斷帶來(lái)新的價(jià)值。

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