手機游戲前景廣闊 HTML5將致應用商店喪失控制權
2011/07/12
北京時(shí)間7月11日晚間消息，著(zhù)名科技網(wǎng)站VentureBeat日前發(fā)表分析題為《The road ahead in mobile games》（手機游戲未來(lái)的發(fā)展道路）的分析文章，闡述了手機游戲行業(yè)的市場(chǎng)前景和發(fā)展趨勢，并分析了游戲發(fā)行和推廣方面的問(wèn)題。最后，文章指出隨著(zhù)HTML5游戲的發(fā)展，應用商店將失去控制權。
手機游戲被視為娛樂(lè )產(chǎn)業(yè)中一個(gè)完全開(kāi)放的領(lǐng)域。盡管Zynga搶占了社交游戲的龍頭地位，而大型游戲發(fā)行商們主導著(zhù)家用機游戲，全球智能手機游戲市場(chǎng)仍然還有很多競爭機會(huì )。由于這個(gè)市場(chǎng)擁有數十億的潛在用戶(hù)，手機游戲有望成為其中最大的游戲市場(chǎng)。而誰(shuí)又能最終奪得桂冠呢？
自2007年蘋(píng)果iPhone面世以來(lái)，智能手機游戲逐步發(fā)展壯大成為一個(gè)市場(chǎng)。2009年春季，蘋(píng)果首次推出iPad，此后平板電腦游戲也日趨完善。如今，發(fā)展最為迅猛的手機市場(chǎng)是基于運行Android操作系統的設備。Rovio公司的《憤怒的小鳥(niǎo)》是一個(gè)成功的先例，該游戲的總下載次數超過(guò)兩億。正是因為這個(gè)先例的存在，各大手機游戲公司都融得了數千萬(wàn)的資金。手機游戲公司都獲得了很高的估值。Digi-Capital的董事長(cháng)Tim Merel說(shuō)道：“是時(shí)候行動(dòng)起來(lái)了。”
手機游戲的前景
據Merel估計，手機游戲2014年將成為一個(gè)市值130億美元的市場(chǎng)。到那時(shí)，手機游戲和網(wǎng)絡(luò )游戲加起來(lái)將成為一個(gè)440億美元的市場(chǎng)，占據全球市場(chǎng)（市值870億美元）的50%。現在，手機游戲市場(chǎng)規模大約為80億美元，只占游戲產(chǎn)業(yè)的一小部分。而家庭機游戲、網(wǎng)絡(luò )游戲以及Facebook游戲仍占據游戲產(chǎn)業(yè)的主導地位。
怎樣才能形成一個(gè)巨大的手機游戲市場(chǎng)呢？這是我們將于每周二、周三在洛杉磯Palace Hotel舉辦的GameBeat 2011中探討的問(wèn)題之一。關(guān)于手機游戲的發(fā)展歷程這個(gè)問(wèn)題，我們將聚齊游戲產(chǎn)業(yè)里的80個(gè)精英，來(lái)弄清楚應該怎樣連接手機游戲發(fā)展的轉折點(diǎn)。
反對炒作
我們中一些憤世嫉俗的人通常對夸大其詞的言論嗤之以鼻。許多下水太早的公司會(huì )發(fā)現，游泳池里的水其實(shí)還沒(méi)完全放好。也就是說(shuō)，過(guò)去的時(shí)機還沒(méi)有成熟。這是一個(gè)許多公司必爭的市場(chǎng)，但是卻很少有人成功。對于《憤怒的小鳥(niǎo)》來(lái)說(shuō)，在此之前有成千上萬(wàn)的失敗例子。它跟其他在這個(gè)虛擬世界里以失敗而告終的游戲類(lèi)似，尤其是非智能手機游戲和休閑網(wǎng)絡(luò )游戲。
手機游戲市場(chǎng)絕不是一個(gè)安逸的天堂。甚至像蘋(píng)果這樣的平臺持有者也做出過(guò)一些損害開(kāi)發(fā)商業(yè)務(wù)的變動(dòng)。例如，最近蘋(píng)果不再鼓勵相關(guān)的營(yíng)銷(xiāo)游戲。Android生態(tài)系統在盈利方面顯得很零散且不成熟。而其他平臺則在創(chuàng )收能力上顯得相對薄弱。
然而，游戲公司如果因為害怕遭受更大的虧損而不去投資手機游戲市場(chǎng)，那又是愚蠢至極的。正是那些經(jīng)歷了投資、失敗、學(xué)習這三個(gè)過(guò)程的企業(yè)才會(huì )取得成功。Facebook創(chuàng )建的初期，同樣有很多茫然和沖突的地方。但最終它成為了一個(gè)輕松贏(yíng)利的搖錢(qián)樹(shù)。而手機的生態(tài)系統也正處于日漸成熟的時(shí)期。許多數據表明我們已經(jīng)在這一行業(yè)取得很大進(jìn)步。付出終有回報，只是這當中還需要幾年的時(shí)間來(lái)不斷嘗試。
任天堂和索尼曾依靠像Nintendo DS和PSP這樣的產(chǎn)品占據了移動(dòng)游戲市場(chǎng)的龍頭地位。然而從2007年開(kāi)始，蘋(píng)果通過(guò)銷(xiāo)售超過(guò)兩億臺iOS設備打破了這一局面。共計超過(guò)425，000個(gè)iPhone應用程序及100，000個(gè)iPad原生應用程序累計下載次數多達150億次。這大大降低了手機游戲的門(mén)檻，使得其他許多公司都能參與其中。許多小型游戲開(kāi)發(fā)商們，比如戴夫•卡斯特努沃（Dave Castelnuovo）的Bolt Creative公司（負責開(kāi)發(fā)Pocket God），也有數百萬(wàn)的銷(xiāo)量。這其中就包括許多成功的游戲，例如《Tiny Wings》、《Talking Friends》、《憤怒的小鳥(niǎo)》、《Infinity Blade》等等。蘋(píng)果至今為止已支付其開(kāi)發(fā)商25億美元。
然而，競爭也是殘酷的。每個(gè)應用程序可獲得的平均收入是5883美元。開(kāi)發(fā)商力爭跟上市場(chǎng)變化的節奏，而這部分資金遠遠不夠支撐其巨大的運作系統。更別說(shuō)那些規模比較大的公司了。任天堂的總裁 Satorulwata三月指出，智能手機游戲市場(chǎng)里存在許多免費或者是價(jià)格僅為1美元（手機游戲的平均價(jià)格為1.05美元）的軟件，這不利于該市場(chǎng)的健康發(fā)展，這也是任天堂不涉足該市場(chǎng)的主要原因。
Digital Chocolate的董事長(cháng)特里普·霍金斯（Trip Hawkins）也提出了智能手機市場(chǎng)充斥著(zhù)過(guò)多游戲這一問(wèn)題，他指出，一個(gè)游戲的平均利潤甚至都買(mǎi)不起一個(gè)好的足球桌。過(guò)多的垃圾游戲將損害到整個(gè)市場(chǎng)，用戶(hù)找不到好玩的游戲，并且很難在游戲里找到樂(lè )趣。現如今，在A(yíng)pp Store里總共有64,048款游戲，這其中包括每天新增的291款游戲。制作這些游戲的成本成百上千，乃至數十萬(wàn)，遠遠低于家用機游戲高達數百萬(wàn)的預算。
如何做出抉擇
經(jīng)對比發(fā)現，Zynga因其在Facebook每個(gè)月?lián)碛?.32億的活躍用戶(hù)，一個(gè)季度能賺得2.35億美元。Facebook共擁有6億用戶(hù)，其市場(chǎng)小于手機市場(chǎng)。社交游戲爭奪戰在2007年到2009年間上演。結果是，Zynga在Facebook上最終擁有比其他15個(gè)對手更多的用戶(hù)。這也是為什么該公司即將上市時(shí)，還以200億的估值融資10億多美元。
對那些在正確的時(shí)間引領(lǐng)并占據一個(gè)游戲行業(yè)市場(chǎng)的企業(yè)，這就是市場(chǎng)對于它們的獎勵方式。同樣的事情會(huì )發(fā)生在手機游戲上么？Social Gaming Network（SGN）曾一度被認為無(wú)論在社交游戲上還是手機游戲上都比Zynga有潛力，卻最終摒棄Facebook游戲，而轉戰早期的iPhone游戲。事實(shí)證明這是一個(gè)錯誤的舉動(dòng)。MindJolt近期以一個(gè)秘密價(jià)格收購了SGN。但是SGN顯然沒(méi)有當時(shí)的Zynga值錢(qián)。
有趣的是，Facebook擠垮了很多競爭者。如今Facebook和Zynga都獲得了應有的收益。在手機行業(yè)，蘋(píng)果面臨著(zhù)一場(chǎng)和Android的激烈斗爭。在手機激活數量方面，蘋(píng)果已是初戰告捷。正是這種競爭使得手機市場(chǎng)以更快的步調發(fā)展，而這又能為手機游戲市場(chǎng)營(yíng)造出一個(gè)快速成長(cháng)的環(huán)境。Android應用程序的下載次數已超出50億。現在A(yíng)ndroid上有大約40,000款游戲。其結果是一種螺旋式競爭 -- Android和蘋(píng)果以一種越來(lái)越快的速度促使對方進(jìn)步。
從某種程度上說(shuō)，游戲的數量不重要。最終勝出的平臺，將不會(huì )是那個(gè)擁有最多應用程序的平臺，而是一個(gè)擁有最大用戶(hù)保有量及最高用戶(hù)參與程度的平臺。正如克萊恩那·帕爾金斯投資基金（Kleiner Perkins Caufield & Byers）合伙人之一的賓·戈登（Bing Gordon）所說(shuō)，游戲開(kāi)發(fā)商的任務(wù)不是讓一個(gè)玩家玩一兩次即可，而是要讓他們長(cháng)期玩這個(gè)游戲。
投資未來(lái)的必要性
一些公司為在這次角逐中提早勝出而投資了很多資金。藝電（Electronic Arts）于2005年以6.8億美元的價(jià)格收購了Jamdat公司（手機游戲開(kāi)發(fā)商）。它在利用這種優(yōu)勢的同時(shí)，通過(guò)發(fā)行智能手機游戲以適應日漸壯大的手機游戲市場(chǎng)。EA開(kāi)發(fā)了一些有史以來(lái)獲益最豐的iPhone應用程序，其中包括Tetris，該應用已創(chuàng )下高達1.32億次付費下載的記錄。
其他曾花費巨額投資的公司包括Gameloft、Rovio（在《憤怒的小鳥(niǎo)》之前，它曾開(kāi)發(fā)了52款手機游戲）、Ngmoco、Digital Chocolate、PopCap Games、Glu Mobile、GameHouse、Capcom以及Disney Mobile等。在手機行業(yè)首戰告捷的公司包括 Storm8、Pocket Gems、TinyCo、Craneball Studios、Gameview Studios (DeNA子公司)、Sunstorm Interactive、Backflip Studios以及Outfit7。
世界頂級圖形技術(shù)專(zhuān)家及游戲設計師約翰·卡馬克（John Carmack）說(shuō)道，手機游戲技術(shù)將在兩年內超越當前的家用機游戲，這一點(diǎn)毋庸置疑。
游戲發(fā)行及推廣問(wèn)題
許多公司正在努力建立用戶(hù)群以搭建未來(lái)手機游戲的發(fā)行網(wǎng)絡(luò )。TinyCo在意識到自己擁有強大的發(fā)行實(shí)力時(shí)，它成立了一支500萬(wàn)美元的基金來(lái)投資小型開(kāi)發(fā)商，幫助其發(fā)行自己的游戲。為什么一家游戲開(kāi)發(fā)公司在融資1800萬(wàn)美元后，又向其他公司投資500萬(wàn)呢？事實(shí)上，對于新獲取的發(fā)行實(shí)力，這是一種很好的利用方式。
要想在激烈的競爭中脫穎而出，發(fā)行實(shí)力是游戲開(kāi)發(fā)商們所必備的資本。怎樣讓你的游戲產(chǎn)品在浩如煙海的同類(lèi)產(chǎn)品中得到人們的青睞，至今為止這仍是一個(gè)亟待解決的難題。手機游戲的推廣問(wèn)題產(chǎn)生了許多手機社交網(wǎng)絡(luò )，例如OpenFeint，它通過(guò)計分，排行榜以及多人對戰的方式為游戲的社交化提供工具。在日本，因數千萬(wàn)日本手機用戶(hù)通過(guò)DeNA的Mobage網(wǎng)絡(luò )搜索游戲，DeNa已成為一家價(jià)值數十億美元的公司。
但是在美國，手機社交網(wǎng)絡(luò )公司卻未能搖身一變達到數十億的市值，盡管也不排除這個(gè)可能。這也是為什么DeNA憑借其在日本強大的用戶(hù)群，有能力斥資4.03億美元收購Ngmoco的原因。那個(gè)價(jià)格對于Ngmoco來(lái)說(shuō)看起來(lái)過(guò)高。但是DeNA卻因此有望成為手機社交網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的全球型企業(yè)。作為DeNA在日本的競爭對手，Gree同樣渴望登上國際舞臺，因而它以1.04億美元的價(jià)格收購了OpenFeint。Ngmoco公司的尼爾·楊（Neil Young）認為，正是由于游戲的推廣問(wèn)題，未來(lái)兩三年內市值數十億的公司將在手機社交網(wǎng)絡(luò )行業(yè)里產(chǎn)生。
除了手機社交網(wǎng)絡(luò )以外，所有類(lèi)型的支持性企業(yè)都在積極進(jìn)軍手機游戲推廣市場(chǎng)。Tapjoy正通過(guò)自己強大的市場(chǎng)網(wǎng)絡(luò )推廣手機游戲。Applifier正在調整Facebook的廣告條使其適應手機。Getjar也為自己的應用程序商店做出戰略性調整以圖推廣手機游戲。甚至American Express、Paypal、Zong、Visa 以及其他很多支付公司都參與到這一行列，它們均試圖找到減少支付手機游戲麻煩的方法，這樣一來(lái)就能有更多的觀(guān)眾能夠體驗手機游戲帶來(lái)的快樂(lè )。
瘋狂的投資
2010年，游戲公司共計融資10.5億美元，比上年增加了58%，該榜單中前20大游戲公司僅有4家為手機游戲公司。今年，單單Zynga就融資超過(guò)10億美元。
但現在我們發(fā)現投資者堅持手機游戲優(yōu)先的戰略。這種對手機游戲的投資勢頭顯然還在繼續發(fā)展。
TinyCo融資1800萬(wàn)美元。Digital Chocolate融資1200萬(wàn)美元。Pocket Gems融資500萬(wàn)美元。Rovio融資4200萬(wàn)美元。投資者也越來(lái)越有意思：Accel Partners, Kleiner Perkins, Sequoia Capital和Marc Andreessen都進(jìn)入了該市場(chǎng)。Storm8沒(méi)有融資，但其獲得了可觀(guān)的營(yíng)收。據報道，該公司每天的收入已經(jīng)突破100萬(wàn)美元。
重磅投資正在促使人才流動(dòng)。許多資深游戲開(kāi)發(fā)人員發(fā)現，手機游戲和其他數字領(lǐng)域的機會(huì )更多。機甲戰士開(kāi)發(fā)者Jordan Weisman最近成立了自己的新手機游戲和社交游戲創(chuàng )業(yè)公司Harebrained Schemes。該公司正在開(kāi)發(fā)一款名為Crimson的iPhone游戲，該游戲將由《Halo》系列開(kāi)發(fā)商Bungie以全新的 Bungie Aerospace品牌發(fā)行。當被問(wèn)到為何這樣做時(shí)，Weisman稱(chēng)，自己年紀大了，做不了多少游戲了。花數年時(shí)間開(kāi)發(fā)一款游戲的想法對他沒(méi)有吸引力了，而手機游戲的短周期很適合他。受到一夜暴富或類(lèi)似抱負的誘惑，現在一整代人才都在轉向手機游戲。
免費游戲鋪平道路
免費游戲為手機游戲的商業(yè)模式鋪平了道路。2009年秋季，蘋(píng)果引入了應用內購買(mǎi)（在應用內購買(mǎi)虛擬商品）。今年夏季，Google也推出了此功能。據手機應用分析公司Flurry報告，蘋(píng)果App Store中收入最高的游戲有65%的收入來(lái)自免費游戲。一月份，前100大游戲僅有39%的收入來(lái)自免費游戲。而另一家應用商店搜索公司Xyologic報告，三月份下載的游戲中40%為免費游戲。
這促使Zynga這樣的大型游戲公司最近在iPhone上推出了《城市小鎮：家鄉》(CityVille Hometown)。去年，Zynga斥資5330萬(wàn)美元收購手機游戲開(kāi)發(fā)商Newtoy。Newtoy開(kāi)發(fā)了填字游戲《Words with Friends》。現在，Zynga會(huì )經(jīng)常收購一些手機游戲公司，而它目前已擁有11款手機游戲。
然而，手機游戲市場(chǎng)的每一次進(jìn)步都伴隨著(zhù)挫折。四月份，蘋(píng)果突然宣布終止按安裝次數付費這種營(yíng)銷(xiāo)方式。蘋(píng)果感覺(jué)一些開(kāi)發(fā)商通過(guò)不正當方式進(jìn)入排行榜前25名。這使許多類(lèi)似Storm8的公司轉投Android陣營(yíng)。Xyologic創(chuàng )始人Matthaus Krzykowski稱(chēng)，該舉動(dòng)的效果是使新游戲登上榜首更為困難。
通往未來(lái)之路
但手機游戲仍有希望那個(gè)成為一個(gè)巨大的市場(chǎng)。尼爾森稱(chēng)，游戲仍是最受歡迎的應用類(lèi)別。93%的應用下載者愿意為自己玩的游戲付費。手機游戲玩家平均每月花7.8小時(shí)玩游戲，而iPhone用戶(hù)更是要花14.7小時(shí)。在日本和歐洲，手機游戲玩得很多，而美國也在不斷增長(cháng)。《植物大戰僵尸》的開(kāi)發(fā)商PopCap進(jìn)行的一份調查表明，美國和英國的成年人中，有三分之一上個(gè)月都玩過(guò)手機游戲。
平板電腦可能會(huì )將游戲市場(chǎng)引領(lǐng)到一個(gè)新方向。OnLive等公司準備將高質(zhì)量PC游戲流式傳輸到iPad 2這樣的平板電腦上。流式傳輸游戲不要求移動(dòng)設備有強勁的硬件。游戲在遠端服務(wù)器上存儲和執行，而將視頻發(fā)送到用戶(hù)設備上，只要它能顯示視頻，不管它是PC、平板電腦還是智能手機。
流式傳輸游戲公司Otoy首席科學(xué)家Rob Wyatt認為，流式傳輸游戲可使游戲機遭到淘汰。云游戲需要有良好的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )連接保持雙向流不中斷，但該技術(shù)還有待發(fā)展。Onlive的Steve Perlman正在研究一種成為Dido的技術(shù)，它可提供虛擬的無(wú)限制帶寬為無(wú)線(xiàn)用戶(hù)提供高速數據傳輸。這聽(tīng)起來(lái)很瘋狂，但兩年前Onlive本身看起來(lái)也很瘋狂，而現在已經(jīng)成為現實(shí)。
同時(shí)，許多游戲公司開(kāi)始將網(wǎng)絡(luò )游戲移植到平板電腦上。平板電腦市場(chǎng)可能是一塊更大的市場(chǎng)，因為智能手機游戲開(kāi)發(fā)商和PC/游戲機/網(wǎng)絡(luò )游戲開(kāi)發(fā)商都瞄準了該平臺。
同時(shí)，索尼和任天堂雙雙減少了對高端手機游戲的投資，以免蘋(píng)果和Android設備偷走它們的高價(jià)值用戶(hù)。三月份，任天堂推出了裸眼3D游戲機3DS，而索尼準備今年秋季推出新一代PlayStation Vita掌機。任天堂總裁Satoru Iwata堅稱(chēng)該公司不會(huì )開(kāi)發(fā)智能手機游戲。
HTML5 vs 原生應用
影響手機游戲未來(lái)的另一個(gè)因素是 HTML5。這種新的手機和網(wǎng)絡(luò )應用通用語(yǔ)言可使以其編寫(xiě)的游戲在各種平臺和設備上運行。Digital Chocolate的霍金斯認為，基于HTML5的手機瀏覽器的出現會(huì )將游戲公司從應用商店的束縛中解放出來(lái)。
HTML5游戲目前仍是運行最慢的，相比之下，原生應用運行最快。但隨著(zhù)時(shí)間的推移，開(kāi)發(fā)商會(huì )學(xué)會(huì )如何調整它們的游戲。最新的方式是“混合應用”（hybrid app）。它是一種可在瀏覽器中運行其所有組件的原生應用。游戲引擎開(kāi)發(fā)商和其他工具開(kāi)發(fā)商會(huì )找出制作跨平臺游戲的方法。
有了在瀏覽器中運行的游戲，用戶(hù)不用再完全依靠從應用商店購買(mǎi)應用，這些應用商店都收取30%的提成。這將完成始于應用商店創(chuàng )建理念的革命，它使應用商店不再控制哪些應用可供購買(mǎi)。當應用商店失去控制權時(shí)，內容就會(huì )免費。霍金斯認為，這會(huì )帶來(lái)規模達1000億美元的游戲產(chǎn)業(yè)。
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