在中國移動(dòng)集團大力推進(jìn)TD-LTE網(wǎng)絡(luò )發(fā)展時(shí)，隨著(zhù)FDD試驗網(wǎng)牌照的發(fā)放，“后起之秀”中國電信和中國聯(lián)通相繼在獲批在十多個(gè)城市開(kāi)展LTE混合組網(wǎng)試驗，這也為連續幾個(gè)月欠缺“高潮”的國內通信業(yè)注入了一針強心劑。
其實(shí)在FDD試驗網(wǎng)牌照頒發(fā)之前，多個(gè)城市已經(jīng)開(kāi)始建設FDD試驗網(wǎng)已是半公開(kāi)的事實(shí)，加上中國移動(dòng)已“飛速”建設的幾十萬(wàn)個(gè)TD-LTE基站，三大運營(yíng)商在4G終端和業(yè)務(wù)市場(chǎng)開(kāi)戰之前鋪墊的網(wǎng)絡(luò )條件，和中國移動(dòng)短時(shí)間內攻破的1300萬(wàn)4G用戶(hù)大關(guān)，已讓全球運營(yíng)商“為之驚嘆”。
4G商用戰全面打響后，中國電信日前在首批開(kāi)放天翼4G手機業(yè)務(wù)的16個(gè)城市的實(shí)體渠道，并計劃7月底推出三星、HTC、LG、宇龍、中興、海信、ViVO、聯(lián)想等多個(gè)品牌的13款4G終端產(chǎn)品，其中，不乏三星GalaxyS5、HTCM8d、LGG3、ViVO X3V等明星旗艦機。據悉，這些終端均采用了5英寸以上HD大屏、四核處理器，具有不俗的性能表現，同時(shí)，所有的4G終端均支持TDD+FDD的4G制式，滿(mǎn)足4G混合組網(wǎng)的需求。另外，在價(jià)格上覆蓋1000元至5000元的各個(gè)價(jià)位，預計年內，中國電信將與國內外所有主流品牌合作推出近百款4G終端。
而聯(lián)通的4G戰略也同步展開(kāi)，7月中旬，聯(lián)通“沃易購”平臺為期一周的五省線(xiàn)上集中訂貨會(huì )圓滿(mǎn)結束，4G終端訂貨量占比達到了1/3。
網(wǎng)絡(luò )能力、終端、資費的三維戰
4G市場(chǎng)推進(jìn)中，網(wǎng)絡(luò )、終端、資費仍是三大關(guān)鍵。尤其是在重點(diǎn)吸引新用戶(hù)的4G時(shí)代，在網(wǎng)絡(luò )能力逐漸完善后，全盤(pán)照搬3G終端營(yíng)銷(xiāo)體系如存費送機、購機送費等手段已不足夠吸引市場(chǎng)。
對此，賽立信研究集團的分析師表示，基于4G網(wǎng)絡(luò )高速、大容量的特點(diǎn)，加上運營(yíng)商至今還有龐大的2G、3G存量用戶(hù)，未來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間中國的通信市場(chǎng)都具有2G/3G/4G多種制式并存的特點(diǎn)，這些客觀(guān)因素都決定市場(chǎng)對于終端參數如多模、大屏、多核等要求是越來(lái)越高的，而合約套餐在流量?jì)?yōu)惠、收費模式、服務(wù)創(chuàng )新上也需要考慮更多。
無(wú)疑，能夠發(fā)揮4G特點(diǎn)的智能終端，在功能上將主打高清影視、手機網(wǎng)游、在線(xiàn)視頻互動(dòng)等，這些應用對于手機性能要求較高，會(huì )促使手機處理器頻率和核心數量越來(lái)越多，屏幕也越來(lái)越大。
4G終端的重要技術(shù)核心在于芯片，芯片的技術(shù)和成本也決定了終端的性能和價(jià)格。此前中國移動(dòng)4G手機采購結果出爐，中興和海信成為兩大贏(yíng)家，而其所使用的4G芯片均來(lái)自于Marvell和聯(lián)發(fā)科，目前，高通和Marvell是僅有的兩家主打五模制式的國際芯片廠(chǎng)商。
高端，已不是4G的主角
在終端界人士看來(lái)，手機的連接屬性以及移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )制式的復雜性，基帶芯片成為移動(dòng)芯片研發(fā)中最難攻克的部分，也成為手機芯片市場(chǎng)的關(guān)鍵因素。
以通信芯片起家的高通公司，在該領(lǐng)域的具備深厚的技術(shù)積累，其“五模十頻”基帶芯片能夠兼容2G、3G、4G所有主流的網(wǎng)絡(luò )制式。憑借這一優(yōu)勢，目前在4G市場(chǎng)，高通成為基帶芯片市場(chǎng)的龍頭。在芯片的市場(chǎng)定位中，高通也是中高端市場(chǎng)活躍度最高的品牌。
但進(jìn)入2014年下半年，隨著(zhù)聯(lián)發(fā)科技發(fā)布兩款真八核4G芯片方案正式進(jìn)軍4G領(lǐng)域，市場(chǎng)上千元級4G終端芯片逐漸豐富，高端，已不再是4G市場(chǎng)的主角。據悉，Marvell也計劃在2014年搶下全球4G手機芯片亞軍寶座，幾大芯片企業(yè)的直接對決，加上展訊、聯(lián)芯、Intel和愛(ài)立信等企業(yè)的4G芯片產(chǎn)品也將陸續商用，將使得2014年下半年中國4G手機芯片市場(chǎng)競局愈益白熱化和復雜化。
但這對終端市場(chǎng)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)好消息，意味著(zhù)高性能、高性?xún)r(jià)比的4G終端將更快速地實(shí)現普及。
終端市場(chǎng)，是芯片的較量
如果從終端上挖掘市場(chǎng)的痛點(diǎn)，芯片無(wú)疑是最關(guān)鍵的一環(huán)。對此，Marvell此前在采訪(fǎng)中提到了三個(gè)重點(diǎn)，一是基帶通訊的穩定性，二是影像功能的高品質(zhì)保證，三是應對移動(dòng)支付等技術(shù)的發(fā)展，基于芯片方案的安全性也非常重要。
但想要滿(mǎn)足這三個(gè)關(guān)鍵需求，并與其他芯片品牌實(shí)現差異化并不是容易的事。進(jìn)入2014年，智能手機市場(chǎng)的持續火爆讓上游處理器領(lǐng)域的戰火也不斷升級，激烈的競爭已讓包括博通在內的多個(gè)芯片巨頭都選擇了推出這一市場(chǎng)，但“新貴”英特爾及華為海思則在加速在手機芯片領(lǐng)域的布局，近期愛(ài)立信也攜一款五模多頻段的基帶芯片重回移動(dòng)終端市場(chǎng)。
雖然英特爾在智能手機市場(chǎng)一直不太順利，但近期英特爾宣布與瑞芯微達成戰略協(xié)議。正在從入門(mén)級和高性?xún)r(jià)比的平板計算機向智能手機過(guò)渡，競爭力不可小視。而華為海思麒麟920打進(jìn)芯片市場(chǎng)后，業(yè)界有觀(guān)點(diǎn)認為海思芯片實(shí)力已經(jīng)趕上高通，但技術(shù)專(zhuān)家從它們的ARMCortex架構以及工藝制程上分析稱(chēng)，麒麟的后續功力還有待驗證。
對于芯片企業(yè)在4G大潮下的競爭，手機中國聯(lián)盟秘書(shū)長(cháng)王艷輝的看法是，針對目前4G手機芯片三強競爭優(yōu)勢來(lái)比較，高通擁有IP、知名度等競爭優(yōu)勢，Marvell具備領(lǐng)先推出4G手機芯片逾半年的時(shí)間差優(yōu)勢，而聯(lián)發(fā)科則掌握著(zhù)智能手機供應鏈完整的生態(tài)系統。
其中，Marvell的4G時(shí)間差有優(yōu)勢也來(lái)源于其在3G時(shí)代的積累和對終端需求的了解。目前，Marvell的4G單芯片方案已用戶(hù)酷派、聯(lián)想、海信、華為、三星等一大批手機廠(chǎng)商，在中國移動(dòng)一季度的4G終端市場(chǎng)中，使用Marvell芯片的產(chǎn)品在中國移動(dòng)前六名銷(xiāo)量的手機中取得了第二、第四和第六名，僅次于iphone5S和三星GalaxyNote3。
“時(shí)間差”優(yōu)勢還為Marvell提供了產(chǎn)品性能上的競爭力。其早些時(shí)候推出的PXA1088LTE，除了支持高性能、低功耗的移動(dòng)計算，支持全球所有寬帶標準，可實(shí)現無(wú)縫全球漫游，同時(shí)還融入了四核ARMCortex-A7的性能，采用了成熟且經(jīng)過(guò)現場(chǎng)驗證的Marvell5模式調制解調器技術(shù)，作為低成本的Linux和Android移動(dòng)平臺，直接帶動(dòng)了4G終端的大規模普及。
在今年巴塞羅那MWC展上，不少終端廠(chǎng)商已推出了面向LTE-A的更高速率4G終端方案。當時(shí)，Marvell也展出了Category7的芯片，實(shí)現了下行300Mbit/s、上行100Mbit/s，據悉到今年底以及2015年初，這些產(chǎn)品將通過(guò)華為、中興等基站廠(chǎng)商的互聯(lián)接測試以及運營(yíng)商的認證，并實(shí)現量產(chǎn)。
三星、聯(lián)發(fā)科等紛紛在今年推出了64位處理器，Marvell也曝光了旗下首款64位移動(dòng)處理器PXA1928，開(kāi)始加速向64位技術(shù)的演進(jìn)。此外，對于VoLTE過(guò)渡方案和終極方案，Marvell也緊跟運營(yíng)商的需求提出了雙連接、CFSB等一系列方案。此前，Marvell已是國內第一家在TD-LTE網(wǎng)絡(luò )上實(shí)現端到端VoLTE技術(shù)支持的芯片廠(chǎng)商，也是首批參加中國移動(dòng)VoLTE功能驗證的廠(chǎng)家
從眾多芯片企業(yè)在4G技術(shù)和市場(chǎng)上的一系列緊鑼密鼓的策略來(lái)看，4G終端市場(chǎng)，早已不僅僅是手機企業(yè)的較量。
編 輯：孔垂帥
