無(wú)論各國運營(yíng)商和電信市場(chǎng)多么心急，5G目前依然處于技術(shù)標準的研究階段，要想投入商用還需要耐心等待。好在5G雖然尚未成熟，但帶有諸多5G特征的超4G技術(shù)已經(jīng)可以投入規模商用，可以在很大程度上滿(mǎn)足運營(yíng)商進(jìn)一步提升網(wǎng)絡(luò )傳輸速率、向5G網(wǎng)絡(luò )平滑演進(jìn)的需求。
2013年，華為提出了面向LTE演進(jìn)的4.5G概念，并于2014年10月首次發(fā)布了4.5G發(fā)展目標以及關(guān)鍵創(chuàng )新技術(shù)進(jìn)展。按照華為的描述，4.5G應該能夠在5G之前提供Gbps的傳輸速率，實(shí)現超快速服務(wù)。時(shí)至今日，在歐洲、中東、中國、土耳其、韓國、中國香港、日本以及加拿大等地，已經(jīng)有多家運營(yíng)商基于商用網(wǎng)絡(luò )測試了Gbit/s傳輸速率。華為FDD產(chǎn)品線(xiàn)總裁王軍日前在接受飛象網(wǎng)記者采訪(fǎng)時(shí)表示，4.5G已經(jīng)成為移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò )的建設基準，2016年將成為4.5G的規模部署之年。
4.5G勾畫(huà)的新生活
在2015年11月舉行的全球移動(dòng)寬帶論壇上，華為對外公布了“MBB 2020”愿景戰略。按照華為的預計，2020年華為將支持67億移動(dòng)寬帶用戶(hù)，提供1Gbps的峰值聯(lián)接速率和每月5G的數據流量消費，支持10億蜂窩物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接，實(shí)現無(wú)處不在的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)覆蓋。這是一個(gè)很宏偉的目標，而4.5G被列為了邁向這個(gè)目標的必由之路。
據王軍介紹，4.5G將帶來(lái)Gbps級的連接速率，可以將現有移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò )的速率提升8倍、容量提升6倍，并帶來(lái)10倍的網(wǎng)絡(luò )邊緣體驗。另一方面，傳統的業(yè)務(wù)提供模式也將大為改觀(guān)，70%的數據將儲存在云端，支持用戶(hù)隨時(shí)隨地觀(guān)看2K/4K超高清視頻，呈現移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )的虛擬現實(shí)（VR）。
“對于運營(yíng)商來(lái)說(shuō)，在Gbps級的連接速率之外，4.5G能夠帶來(lái)Experience 4.0和Connection+兩大價(jià)值。”王軍說(shuō)。
Experience 4.0指的是語(yǔ)音和視頻質(zhì)量方面的提升。4.5G將把目前全球語(yǔ)音質(zhì)量的MOS值從3.3提升至4.0，幫助用戶(hù)隨時(shí)隨地享受高清語(yǔ)音；同時(shí)移動(dòng)視頻的U-vMOS值也將由3.1躍升至4.0，幫助終端用戶(hù)獲得沉浸式高清體驗，響應2K/4K屏幕在終端設備的廣泛應用。
4.5G還將為物聯(lián)網(wǎng)營(yíng)造Connection+，借助窄帶物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）支撐物與物（M2M）的連接。王軍告訴記者，基于4.5G的窄帶物聯(lián)網(wǎng)，每個(gè)蜂窩能夠實(shí)現100,000個(gè)連接，有效支持各行各業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的應用探索。通過(guò)LiTRA網(wǎng)絡(luò )，4.5G還能夠為公共安全通信提供更加有力的支持。
此外，蜂窩網(wǎng)“一刀切”的網(wǎng)絡(luò )架構被認為過(guò)于僵化，很難根據不斷變化的用戶(hù)需求進(jìn)行調整，因此5G系統將考慮把網(wǎng)絡(luò )抽象為網(wǎng)絡(luò )切片，而華為在4.5G中已經(jīng)開(kāi)始試水網(wǎng)絡(luò )切片技術(shù)。據王軍介紹，4.5G可以在同一網(wǎng)絡(luò )中支持多種業(yè)務(wù)，包括VoLTE、Video等傳統MBB業(yè)務(wù)，NB-IoT蜂窩物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，以及LiTRA公共安全業(yè)務(wù)。4.5G正在向軟件定義空口和基帶云化演進(jìn)，基于SDR射頻模塊支持GULM多模，CBS支持多模并具備向5G演進(jìn)的能力，而4.5G RAN切片將是實(shí)現5G端到端切片的基礎。
全球部署如火如荼
目前4.5G已經(jīng)成為了移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)的新標準，在3GPP技術(shù)規范中，4.5G被命名為L(cháng)TE-Advanced Pro。
華為是4.5G概念的首創(chuàng )者，早在2014年華為就提出了4.5G完整理念，并不斷深化和豐富。華為認為，在2020年5G開(kāi)啟商用之前，4.5G將是LTE下一個(gè)系統演進(jìn)的方向和目標。
近年來(lái)，華為一直在積極推動(dòng)4.5G產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的發(fā)展。2016年2月，華為攜手挪威TeliaSonera、香港HKT、韓國LG Uplus、波蘭P4、科威特VIVA等7家運營(yíng)商啟動(dòng)了4.5G戰略合作，這象征著(zhù)4.5G全球大規模商用正式啟航。王軍告訴記者，目前華為已在全球建設了9個(gè)Gbps試商用項目、5個(gè)NB-IoT試驗網(wǎng)、2個(gè)公共安全寬帶集群網(wǎng)絡(luò )，合作運營(yíng)商包括挪威TeliaSonera、土耳其Turkcell、韓國LGU+、香港HKT、新加坡M1、科威特VIVA等。從地域來(lái)看，4.5G已經(jīng)在歐洲、北美和亞太的一些市場(chǎng)實(shí)現了首次商用。
除了運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )之外，華為還在積極推進(jìn)4.5G在垂直行業(yè)的應用，致力于實(shí)現4.5G在農業(yè)、智能水表/氣表、汽車(chē)、物流、機器人，以及公安、消防、急救等行業(yè)的廣泛應用。
在今年早些時(shí)候舉行的巴塞羅那2016MWC大會(huì )上，華為發(fā)布了GigaRadio系統，該產(chǎn)品的規格縮小了20%，處理速度提升了50%，性能領(lǐng)先行業(yè)一年以上，代表著(zhù)華為在4.5G領(lǐng)域最新的創(chuàng )新成果。“GigaRadio是承載4.5G的強大平臺，可以發(fā)揮4.5G的最大效用，將4.5G引入更燦爛的未來(lái)。”王軍說(shuō)。
與5G長(cháng)期共存
華為是4.5G研發(fā)的主力軍，實(shí)際上，4.5G的理念就是華為在2014年10月首次發(fā)布的。2015年3月，華為在2015MWC大會(huì )上演示了虛擬現實(shí)、智能水表、無(wú)人機遠程操控等4.5G業(yè)務(wù)；2015年7月，華為與上海聯(lián)通聯(lián)合發(fā)布了4.5G NB-IoT的智能停車(chē)預商用網(wǎng)絡(luò )；2015年11月，華為在香港舉辦的全球移動(dòng)寬帶論壇上發(fā)布了4.5G的全新理念，即Gbps、Experience 4.0和Connection+，并聯(lián)合香港HKT成功地現場(chǎng)演示了全球首個(gè)4.5G峰值速率1Gbps。2015年12月，挪威TeliaSonera和華為發(fā)布了全球首個(gè)4.5G（LTE-Advanced Pro）網(wǎng)絡(luò )，這還是全球最快的4.5G網(wǎng)絡(luò )。
對于2016年及以后4.5G的發(fā)展前景，王軍認為4.5G將在2016年啟動(dòng)大規模商用，并在未來(lái)與5G長(cháng)期共存。相比5G在空口技術(shù)上的革命，4.5G屬于LTE的全方位平滑演進(jìn)，可以在現有4G基礎設施上通過(guò)軟件升級或增加一定硬件來(lái)實(shí)現，因而能夠有效保護運營(yíng)商的已有投資。
“5G的成功依賴(lài)一張優(yōu)秀的4G網(wǎng)絡(luò )。”王軍說(shuō)。5G很可能采用更高的頻譜，從而獲得更大的帶寬，但深度覆蓋、廣域覆蓋的成本太高，因此在很長(cháng)時(shí)間內需要目前的低頻網(wǎng)絡(luò )來(lái)補足覆蓋。同時(shí)，4G需要為5G的到來(lái)做好準備，比如為5G跟4G的共存進(jìn)行空口技術(shù)的調整、為5G新空口技術(shù)的快速引入進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )架構的調整等。
“4G還需要為5G的新業(yè)務(wù)提前試水，比如NB-IoT技術(shù)可以提供每小區十萬(wàn)以上連接數量，為5G的百萬(wàn)連接能力做好準備。”王軍說(shuō)，“總之，4.5G是邁向5G的必由之路。”
