Henry Evans 是一名富有激情的環(huán)球旅行家。在過(guò)去一年中，他游經(jīng)美國南達科塔、悉尼，和位于亞洲西部的阿塞拜疆共和國。他逛遍了美國國立博物館的每一條走廊，戴著(zhù)水肺在加利福尼亞潛水，還從空中掠過(guò)了波拉波拉。現在，他正策劃著(zhù)一趟去往「太空」的旅行。
然而，在所有旅行期間，Evans 始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)他位于加利福尼亞州帕羅奧圖市的家。更準確地說(shuō)，這位環(huán)球旅行家一直都臥病在床，他的每一趟旅行背后都凝結著(zhù)人類(lèi)現代科技的結晶。2002 年由中風(fēng)導致的全身癱瘓沒(méi)有打擊到 Evans 對新世界的向往，他首先提出了「遠程旅行」的概念。在高科技的幫助下，他找到了一條體驗世界的廣袤與壯麗的新途徑。
在2013年，Evans 與 Dr.Chad Jenkins 一起發(fā)表了 TED 演講：迎合人類(lèi)需求的機器人，后者來(lái)自布朗大學(xué)，專(zhuān)門(mén)從事對殘疾人便利設施的研究。在演說(shuō)的過(guò)程中，他展示了 PR2 機器人是如何成為殘疾人士的另一個(gè)機械軀體。「自癱瘓的十年以來(lái)，借助機器人，我第一次能夠自己刮胡子，」Evans 控制的機器人用機器合成的聲音說(shuō)道。「我還自己打開(kāi)了冰箱門(mén)。」
之后，與 Chad Jenkins 一起，Evans 展示了另一種「機械軀體」：無(wú)人機。不同于陸地上使用的 PR2，無(wú)人機的特性可以極大地擴展人們視野，操作方式對全身癱瘓的 Evans 而言并不復雜，通過(guò)頭部的細微擺動(dòng)，他既可以給無(wú)人機傳送指令，實(shí)現遠程控制，又可以看到無(wú)人機接收到命令后所拍攝的實(shí)時(shí)畫(huà)面，進(jìn)而再根據反饋畫(huà)面調整無(wú)人機動(dòng)作。
「只需要些許鍛煉，我就能夠完全適應這種操作方式，并獨立操作無(wú)人機環(huán)繞在我家四周，」Evans 表示。「我能夠看到我家花園，還有里面種下的葡萄。不僅如此，我還挨個(gè)兒檢查了我們屋頂上的太陽(yáng)能板。」
通過(guò)一個(gè)博物館機器人，Henry Evans 瀏覽了美國國家航空航天博物館，這也是他孩童時(shí)期最?lèi)?ài)的一所博物館。
但是在演講之后的兩年中，遠程監控技術(shù)得到了飛速發(fā)展，Evans 兩年前所闡述的概念已經(jīng)有些跟不上時(shí)代了，因此，Evans 希望能結合最新科技發(fā)展，更新他的觀(guān)點(diǎn)。所以，就有了文章一開(kāi)頭的那場(chǎng)演講，他在演講中展示了五種在機器人領(lǐng)域的最新成果，這些成果不僅可以幫他迅速熟悉周?chē)h(huán)境，也能提供一條探索世界的途徑。
在上文的視頻中，我們可以看到 Evans 是如何在家中的臥室完成一次千里之遙的博物館之旅，如何探索深海的秘密。最后，我們或許能夠了解：宇宙為何會(huì )成為 Evans 的下一站。
Evans的TED 演講已經(jīng)吸引了超過(guò)100萬(wàn)次的觀(guān)看，他個(gè)人也收到了來(lái)自全球各地的郵件和數不清的演講邀請。而他甚至還被要求參加美國國會(huì )上舉行的無(wú)人機聽(tīng)證會(huì )，并重新制作用于會(huì )議展示的無(wú)人機（譯者注:2015年1月21號，美國國會(huì )山就有關(guān)無(wú)人機問(wèn)題舉行聽(tīng)證會(huì )，會(huì )議上出現了一架展示3D 技術(shù)的鸚鵡波普無(wú)人機，據視頻顯示，這架無(wú)人機在起飛過(guò)程中飛離地面5尺距離時(shí)，又摔回了地面），在3月，Evans 與遠程機器人的故事成為了 CBS 周日早間新聞的主題。在本月，他與他的妻子一同接受了讀者文摘的專(zhuān)訪(fǎng)，題目為「一名四肢癱瘓的男人如何使用機器人改變人生」。上圖 Evans 環(huán)球旅行的一站：Bora Bora，被譽(yù)為「太平洋上的珍珠」。
在 Evans 看來(lái)，在過(guò)去兩年中，最大的變化是人們對遠程監控機器人越來(lái)越習以為常。他將這種變化歸功于 Beam 遠程機器人的創(chuàng )造者－Suitable Technologies，而新科技在改變他生活的同時(shí)，也潛移默化的改變了他早期觀(guān)念。Evans 在推廣機器人的遠程監控技術(shù)時(shí)不竭余力，并且希望其他人能夠了解到該項技術(shù)的潛力，正如他在視頻中所說(shuō)，「幫助殘疾人或臥病在床的患者再一次領(lǐng)略世界的魅力。」
Evans 下一步的計劃剛剛開(kāi)始。他希望：在未來(lái)，遠程監控技術(shù)可不可以成為便利設施的新標準，在所有建筑物和公共場(chǎng)所都安裝相應的配套設施？就好像已經(jīng)大范圍使用的為輪椅設計的斜坡和隱藏式字幕（譯者注：隱藏式字幕是將字幕嵌入到視頻中，主要是給聾啞人或聽(tīng)力不佳的人準備的）。
他表示遠程監控是一種為殘疾人而生的技術(shù)，可以幫助人類(lèi)打破肉體帶來(lái)的種種限制。正如數十年前的汽車(chē)、飛機、隱形眼鏡一樣，它可以擴展人類(lèi)肉體所能達到的極限，彌補身體的不足。Evans 解釋道，使用機器人不代表你就變成一個(gè)機器人，我們需要合理的利用科技所帶給我們的便利。
