華為NFV開(kāi)放實(shí)驗室在西安落成。 面對一個(gè)全球運營(yíng)商趨之若鶩的技術(shù)，這個(gè)亞洲最大NFV開(kāi)放實(shí)驗室的成立，無(wú)疑將把國內運營(yíng)商的業(yè)務(wù)轉型推上快車(chē)道。而面對未來(lái)可能超過(guò)40億美元的市場(chǎng)，基于這個(gè)開(kāi)放實(shí)驗室打造的NFV生態(tài)圈，又會(huì )讓華為成為誰(shuí)呢？
在過(guò)去一年里，運營(yíng)商市場(chǎng)的熱詞除了4G，非NFV（網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化）莫屬。原因是，4G網(wǎng)絡(luò )的建設投入換來(lái)的只是運營(yíng)商用“流量”賺錢(qián)的可行性，而非將流量轉化為利潤的能力，而NFV技術(shù)恰恰與這種能力息息相關(guān)。
當下，NFV已成為被全球運營(yíng)商追捧的技術(shù)，愛(ài)立信、阿爾卡特等企業(yè)紛紛成立了開(kāi)放實(shí)驗室，對NFV技術(shù)展開(kāi)研究。近日，國內NFV技術(shù)的發(fā)展不僅加快了步伐，甚至還有趕超之勢。
亞洲最大NFV開(kāi)放實(shí)驗室
NFV之所以受到移動(dòng)服務(wù)提供商的青睞，主要是因為它能幫助運營(yíng)商快速簡(jiǎn)便地進(jìn)行創(chuàng )新，同時(shí)獲得包括LTE在內的全IP網(wǎng)絡(luò )設施投資的最佳回報。這一技術(shù)的核心價(jià)值在于，它能利用虛擬化技術(shù)提升現有商用硬件的能力，促進(jìn)網(wǎng)絡(luò )自動(dòng)化，并通過(guò)快速縮放服務(wù)規模來(lái)實(shí)現網(wǎng)絡(luò )資源的有效利用。
借助NFV技術(shù)，運營(yíng)商可以把測試和部署新業(yè)務(wù)的時(shí)間從過(guò)去的幾個(gè)月縮短為幾分鐘。而且，只要應用得當，它不僅可以幫助運營(yíng)商優(yōu)化包括LTE語(yǔ)音（VoLTE）、網(wǎng)絡(luò )實(shí)時(shí)通信（Web RTC）、企業(yè)安全移動(dòng)通信和機器對機器（M2M）通信在內的服務(wù)提供方式，還可以節省將這些服務(wù)推向市場(chǎng)的時(shí)間和成本。更關(guān)鍵的是，它可以依賴(lài)現有的成熟的數據中心技術(shù)實(shí)現，而不必等待基于SDN理念的下一代網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的成熟。而一旦未來(lái)網(wǎng)絡(luò )的發(fā)展逐漸接近SDN所提出的將控制平面和數據平面的思路，NFV又會(huì )成為SDN的最佳搭檔，減輕運營(yíng)和維護流程的負擔。
進(jìn)入4G時(shí)代后，國內運營(yíng)商借助NFV快速實(shí)現業(yè)務(wù)轉型的需求日趨強烈。早在兩年前，中國移動(dòng)等就和華為等廠(chǎng)商展開(kāi)了對NFV技術(shù)的研究，到目前為止已開(kāi)展了20多個(gè)創(chuàng )新項目。近日，華為又在西安正式成立了NFV開(kāi)放實(shí)驗室（NFV Open Lab），整合產(chǎn)業(yè)鏈資源，加快了面向運營(yíng)商業(yè)務(wù)的NFV創(chuàng )新步伐。
華為在NFV領(lǐng)域目前已有150多個(gè)合作伙伴，已與超過(guò)20家運營(yíng)商展開(kāi)合作，并且在全球范圍內擁有500多位專(zhuān)家。這個(gè)初期投入即達500萬(wàn)美元，全球多家頂級運營(yíng)商的深度參與的開(kāi)放實(shí)驗室，已成為目前亞洲規模最大的NFV開(kāi)放實(shí)驗室。開(kāi)放實(shí)驗室可以和華為部署于全球多個(gè)地點(diǎn)的數據中心和實(shí)驗室進(jìn)行協(xié)作，還能針對各典型業(yè)務(wù)場(chǎng)景實(shí)現多廠(chǎng)商的集成驗證能力，以此來(lái)支撐運營(yíng)商或合作伙伴、行業(yè)組織進(jìn)行圍繞NFV技術(shù)的聯(lián)合業(yè)務(wù)創(chuàng )新。當然，對華為而言，這也是一個(gè)推動(dòng)NFV開(kāi)放產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈成形的平臺。
NFV開(kāi)放實(shí)驗室還能通過(guò)持續集成和項目實(shí)踐，構建大數據分析平臺，為運營(yíng)商NFV網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù)規劃提供可靠的數據支持，支撐決策制定。同時(shí)，這個(gè)實(shí)驗室還能與行業(yè)組織、運營(yíng)商、合作伙伴快速進(jìn)行聯(lián)合解決方案開(kāi)發(fā)和創(chuàng )新，并進(jìn)行相互認證和授權。在這里，華為的咨詢(xún)與系統集成能力，以及NFV下的運維技術(shù)支持能力將得到持續驗證和強化。目前VMware、Red Hat等合作伙伴及部分主流運營(yíng)商都已進(jìn)駐實(shí)驗室，并與華為展開(kāi)了聯(lián)合創(chuàng )新項目。
實(shí)現業(yè)務(wù)創(chuàng )新挑戰頗多
作為一種新興技術(shù)，NFV為何能成為運營(yíng)商的集體共識，并且被作為未來(lái)幾年內技術(shù)研究和投入的重點(diǎn)呢？NFV技術(shù)的發(fā)展，又為何必須依靠開(kāi)放實(shí)驗室這樣的組織去推進(jìn)呢？
4G只是誘發(fā)了運營(yíng)商業(yè)務(wù)轉型需求的爆發(fā)。事實(shí)上，中國移動(dòng)等運營(yíng)商早已看到了決定其未來(lái)服務(wù)能力的關(guān)鍵突破口。華為指出，運營(yíng)商目前普遍清晰地看到了這樣的發(fā)展趨勢：在未來(lái)的全連接世界，用戶(hù)行為將呈現出五大特征——Real-time（實(shí)時(shí)）、 On-demand（按需）、All-online（全在線(xiàn)）、DIY（自助服務(wù)）、Social（社交分享），即ROADs。而傳統的CT業(yè)務(wù)架構將逐漸顯現出無(wú)法滿(mǎn)足用戶(hù)ROADs化需求的局限性，運營(yíng)商必須向ICT融合的云架構轉型，NFV技術(shù)才得以應運而生。而改變傳統電信網(wǎng)絡(luò )的封閉特性，縮短業(yè)務(wù)創(chuàng )新周期、降低運營(yíng)成本、打造開(kāi)放的產(chǎn)業(yè)鏈，恰恰就是NFV的價(jià)值精髓。從全球范圍來(lái)看，西班牙電信（Telefonica）、沃達豐等公司都在加緊推動(dòng)NFV和ICT轉型戰略。
但在實(shí)現NFV的過(guò)程中，運營(yíng)商所面對的挑戰卻非常大。除不同廠(chǎng)商產(chǎn)品的一致性、可靠性和互操作性等問(wèn)題外，還需要克服集成復雜度高，新商業(yè)模式不清晰，以及后期運營(yíng)運維經(jīng)驗缺乏等難點(diǎn)。華為NFV集成服務(wù)總經(jīng)理翟忠誠指出了目前運營(yíng)商面臨的三大挑戰。一是采購模式的變化，未來(lái)運營(yíng)商如何從過(guò)去的扁平化的采購方式轉換為分層式的采購將是一個(gè)巨大的挑戰，甚至可能會(huì )引發(fā)產(chǎn)業(yè)模式的變化；二是建設方式的變化，將從過(guò)去的單一廠(chǎng)商供貨演變?yōu)槎鄰S(chǎng)商集成；三是運維方式的變化，要從過(guò)去面向設備的運維轉向面向業(yè)務(wù)的運維。而這些變化，不僅涉及技術(shù)、多方集成的挑戰，甚至還會(huì )驅動(dòng)運營(yíng)商組織結構的變革。幫助運營(yíng)商解決問(wèn)題，面對挑戰，正是華為聯(lián)合業(yè)界一起建設的NFV開(kāi)放實(shí)驗室的目的，群策群力推動(dòng)想法落地并吸收各種建議。
“實(shí)驗室未來(lái)會(huì )聚焦三個(gè)方面。一是構建多廠(chǎng)家集成能力；二是逐步構建完善包括行業(yè)組織、客戶(hù)、合作伙伴在內的生態(tài)系統；三是通過(guò)構建多場(chǎng)景多廠(chǎng)家的集成驗證平臺，保證網(wǎng)絡(luò )高可靠性。”翟忠誠認為，運營(yíng)商對NFV技術(shù)的需求是基于ICT技術(shù)實(shí)現業(yè)務(wù)的靈活性、安全性和可靠性，如何確保如此高要求的業(yè)務(wù)在NFV的平臺上跑起來(lái)對任何研究機構而言都是一個(gè)嶄新的課題。華為的NFV開(kāi)放實(shí)驗室的成立，不是為了和其他的開(kāi)放實(shí)驗室競爭，而是希望通過(guò)構建一個(gè)針對NFV的更好的更實(shí)用的探索、研究環(huán)境，面對運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )所面臨的挑戰給出有價(jià)值的建議，形成能力的積累、經(jīng)驗的積累和分享。
又一盤(pán)大棋
過(guò)去幾年，全球各大運營(yíng)商都在加快NFV和ICT的戰略布局，越來(lái)越多的運營(yíng)商開(kāi)始尋找有能力支撐其網(wǎng)絡(luò )建設的技術(shù)合作伙伴，華為已經(jīng)與超過(guò)20家領(lǐng)先的運營(yíng)商展開(kāi)了NFV聯(lián)合創(chuàng )新和項目驗證。未來(lái)三年，NFV將進(jìn)入高速發(fā)展期。到2019年，NFV的市場(chǎng)空間將達到41億美元。如此龐大的市場(chǎng)，足以被視為電信市場(chǎng)的又一金礦。
運營(yíng)商市場(chǎng)的最大變化將來(lái)源于其市場(chǎng)需求將全面轉向業(yè)務(wù)需求。這意味著(zhù)NFV市場(chǎng)的主導權將來(lái)自用戶(hù)，而非廠(chǎng)商。整個(gè)市場(chǎng)的玩法將和過(guò)去完全不同，NFV不再是一個(gè)依靠某個(gè)標準即可推動(dòng)的市場(chǎng)，從底層的硬件的融合到中間層不同技術(shù)的整合，再到不同產(chǎn)品、不同技術(shù)的統一協(xié)作和管理，參與其中的不同廠(chǎng)商必須有效協(xié)作才可能滿(mǎn)足用戶(hù)的需求。和今天的云計算市場(chǎng)類(lèi)似，NFV市場(chǎng)的發(fā)展只能依賴(lài)開(kāi)放、互聯(lián)、創(chuàng )新的產(chǎn)業(yè)生態(tài)體系，才可能實(shí)現產(chǎn)業(yè)價(jià)值聚合。對華為而言，成立NFV開(kāi)放實(shí)驗室的作用好比在NFV市場(chǎng)布下了關(guān)鍵一子。
面向這個(gè)41億美元的市場(chǎng)，華為的棋局正在推進(jìn)。2012年，華為結合NFV、SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò )）和云計算等理念，于2012年提出了未來(lái)電信網(wǎng)絡(luò )架構SoftCOM，從網(wǎng)絡(luò )架構、網(wǎng)絡(luò )功能、業(yè)務(wù)和運營(yíng)等四個(gè)方面重構電信業(yè)，不僅幫助運營(yíng)商實(shí)現全面網(wǎng)絡(luò )演進(jìn)和商業(yè)轉型，還在ICT融合中創(chuàng )造新的價(jià)值機會(huì )。隨后，華為開(kāi)始積極與行業(yè)組織、開(kāi)源社區如ETSI、OpenStack、OpenDaylight和 OPNFV（Open Platform for NFV）等開(kāi)展合作，為行業(yè)標準的演進(jìn)和NFV開(kāi)創(chuàng )新技術(shù)研究積極貢獻力量。在這個(gè)過(guò)程中，華為一直以開(kāi)放協(xié)作、共贏(yíng)的心態(tài)吸納合作伙伴。在華為NFV開(kāi)放實(shí)驗室成立當天，華為就表示2015年五十余家行業(yè)合作伙伴會(huì )加入華為的“圈子”進(jìn)行更深層次的NFV聯(lián)合探索。華為曾表示，NFV開(kāi)放實(shí)驗室成立的目標是“形成面向多廠(chǎng)商集成的能力”和“面向客戶(hù)界面的預集成驗證”，華為主要引導持續集成項目，而其重點(diǎn)自然離不開(kāi)開(kāi)展基于華為設備、華為解決方案的集成驗證。
面對一個(gè)全球運營(yíng)商趨之若鶩的技術(shù)，華為NFV開(kāi)放實(shí)驗室的成立，無(wú)疑將把國內運營(yíng)商的業(yè)務(wù)轉型推上真正意義上的快車(chē)道。而面對一個(gè)未來(lái)可能超過(guò)40億美元的市場(chǎng)，基于NFV開(kāi)放實(shí)驗室打造的NFV生態(tài)圈，又會(huì )讓華為成為誰(shuí)呢？
