故障發(fā)生在望遠(yuǎn)鏡的中紅外儀器（MIRI）的一種觀測模式上，這種模式叫做中等分辨率光譜（MRS）。NASA 的工作人員在檢查數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn)，這種模式接收到的光線比預(yù)期的要少，而且只發(fā)生在最長波長的范圍內(nèi)。這個問題并沒有影響到 MIRI 的成像功能，也沒有對儀器造成風(fēng)險。
NASA 在一份任務(wù)更新中稱：“對 MIRI 的中等分辨率光譜模式的分析顯示，在最長波長處，通過量或者說最終被 MIRI 的傳感器記錄下來的光線量，比去年的校準(zhǔn)時期有所下降。”更新還稱，沒有發(fā)現(xiàn) MIRI 成像受到影響，也沒有對儀器造成風(fēng)險，“所有其他觀測模式 —— 包括 MIRI 和望遠(yuǎn)鏡其他科學(xué)儀器的模式 —— 都沒有受到影響。”
詹姆斯・韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的團(tuán)隊表示，他們會繼續(xù)按計劃進(jìn)行 MIRI 的觀測，并收集所有相關(guān)的地面測試和飛行數(shù)據(jù)，以全面評估 MRS 性能。他們還會進(jìn)行更多的測試觀測，以完全確定這個問題的性質(zhì)。此外他們還將分析問題原因，識別風(fēng)險，并探索可能改善性能的緩解措施。其中一種可能的緩解策略是在受影響的波長處采用稍微長一點(diǎn)的曝光時間，以提高信噪比。
據(jù)了解，這并不是 MIRI 第一次出現(xiàn) MRS 方面的故障。去年 8 月至 11 月期間，該儀器曾有一個光柵輪卡住了，但是 MIRI 仍然可以使用其他模式進(jìn)行觀測。
