如今開(kāi)源軟件正在服務(wù)器、數據庫，甚至是云端等諸多現代商業(yè)IT領(lǐng)域發(fā)揮著(zhù)越來(lái)越重要的作用。紅帽、Canonical等廠(chǎng)商也正在努力將開(kāi)源法則變成一種可贏(yíng)利的商業(yè)模式。2012年，紅帽公司終于成為首個(gè)開(kāi)源業(yè)務(wù)年收益達到10億美元的公司。
那么網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域為什么一直沒(méi)有出現開(kāi)源方案呢？專(zhuān)家稱(chēng)，這其中的原因非常多，其中包括難以挑戰老牌知名公司、存在被大客戶(hù)吞并的風(fēng)險、以常規方式管理網(wǎng)絡(luò )所面臨的超常復雜性等因素。
重量級公司在主宰市場(chǎng)
很明顯，企業(yè)網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域中的主要公司都非常強大，開(kāi)源技術(shù)初創(chuàng )公司必須要與像思科這樣的巨頭展開(kāi)競爭。據IDC統計，目前思科控制著(zhù)全球企業(yè)交換機65% 至70%的份額，企業(yè)路由器80%的份額，安全設備18%的份額。
市場(chǎng)研究機構451 Research的分析師Peter Christy稱(chēng)，這些著(zhù)名公司也正在努力取悅自己的客戶(hù)。他稱(chēng)：“如果你與思科的客戶(hù)進(jìn)行溝通，你會(huì )發(fā)現這些客戶(hù)會(huì )將思科視為一家在幫助客戶(hù)取得成功方面可提供最佳技術(shù)的供應商，而非將他們視為一家具有掠奪性的壟斷公司。”
要想與思科展開(kāi)競爭，必須要能向客戶(hù)提供更好的工作網(wǎng)絡(luò )，而這并不容易實(shí)現。不過(guò)，這并不是說(shuō)像思科這樣的公司就能夠永遠擁有優(yōu)勢，一些公司并沒(méi)有放棄挑戰，如博科就在2012年收購了開(kāi)源網(wǎng)絡(luò )軟件開(kāi)發(fā)商Vyatta。
旨在創(chuàng )建開(kāi)源網(wǎng)絡(luò )軟件OpenDaylight項目的執行董事Neela Jacques認為，一些價(jià)格昂貴的專(zhuān)利硬件本身并不值這個(gè)價(jià)。Jacques稱(chēng)，這些網(wǎng)絡(luò )硬件往往是由中國不知名的ODM（原始設計制造商）制造，然后再利用某個(gè)廠(chǎng)商的網(wǎng)絡(luò )操作系統進(jìn)行編程，隨后價(jià)格被抬高了五至十倍。
Christy指出，亞馬遜、Facebook、谷歌和微軟這四個(gè)最大的云供應商已經(jīng)有三個(gè)創(chuàng )建了自己的網(wǎng)絡(luò )盒子。就連Riverbed這樣的硬件制造商也表示商用硬件將是未來(lái)的發(fā)展趨勢。 “如果他們能夠借助外部制造商自己動(dòng)手創(chuàng )建所需，那么為什么還要從思科那里購買(mǎi)相同的東西呢？” 他反問(wèn)道。
網(wǎng)絡(luò )相關(guān)問(wèn)題太棘手
雖然如此，CA Technologies公司首席技術(shù)官John Michelsen稱(chēng)，以開(kāi)源方式創(chuàng )建類(lèi)似OpenNMS廣泛適用的性能管理框架的嘗試，并沒(méi)有取得很大成功。因為所面臨的問(wèn)題非常困難。
UNIX的哲理名言是“每個(gè)程序只應做一件事情，但要做好它”。然而對于廣泛適用的網(wǎng)絡(luò )管理與性能優(yōu)化系統來(lái)說(shuō)，幾乎在定義時(shí)就已經(jīng)將其認定為是多功能性的了。Michelsen說(shuō)，他們公司的應用性能管理產(chǎn)品被設計用于監視網(wǎng)絡(luò )的八個(gè)獨立方面。“讓一套系統同時(shí)滿(mǎn)足多個(gè)不同領(lǐng)域的需求是一件非常困難的事情，這些不同類(lèi)型監控中的每一個(gè)都是值得研究的項目。”他說(shuō)。
開(kāi)源知識被鯨吞
451的 Christy認為，開(kāi)源技術(shù)仍然是網(wǎng)絡(luò )的一個(gè)重要部分，盡管目前其還處于很低的水平。大公司從小公司那里購買(mǎi)服務(wù)時(shí)會(huì )在代碼托管方面加入苛刻的條款，這意味著(zhù)廠(chǎng)商不得不提供其解決方案的源代碼副本，交大公司合法保管。這樣一來(lái)，即便小公司倒閉了，大公司也能夠繼續使用這些服務(wù)。而開(kāi)源則從根本上消除了這些頭疼的問(wèn)題。
不過(guò)，這也意味著(zhù)開(kāi)源更容易導致小公司被網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域內的大公司以這種或那種方式吞并。開(kāi)源網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的早期用戶(hù)都擁有非常多的技術(shù)專(zhuān)家，這導致難以為其提供有償服務(wù)解決方案。因為他們可以自己動(dòng)手做這些工作。Christy 稱(chēng)：“大型用戶(hù)通常可以自我支持，這導致提供開(kāi)源網(wǎng)絡(luò )解決方案的公司幾乎沒(méi)有什么商機。”
然而，相同的開(kāi)源代碼有助于促進(jìn)整個(gè)產(chǎn)業(yè)朝著(zhù)商業(yè)硬件這一方向發(fā)展。因為擁有大量頂尖編程人才的公司可以自由地查看和修改這些代碼。
當然，并不是所有公司都擁有Facebook和谷歌這樣強大的開(kāi)發(fā)者團隊。因此可以撒手不管的托管服務(wù)目前仍然很受歡迎。“在網(wǎng)絡(luò )世界，對于大多數客戶(hù)來(lái)說(shuō)，讓供應商進(jìn)行整合并負責網(wǎng)絡(luò )操作，比Linux更具吸引力。” Christy稱(chēng)。
Jacques認為，雖然開(kāi)源在網(wǎng)絡(luò )世界中份額很低，但是卻具有強大的生命力，并最終會(huì )引起小型客戶(hù)的關(guān)注。他稱(chēng)： “讓我們看一下Linux的發(fā)展歷程：如今Linux已經(jīng)被用于運行服務(wù)器……人們還正在將它們用于汽車(chē)、手機和家庭安全系統當中。我認為在網(wǎng)絡(luò )世界中會(huì )看到同樣的事情發(fā)生，因為我們無(wú)法在專(zhuān)有平臺上運行開(kāi)源應用。”
