Web實(shí)時(shí)通信簡(jiǎn)稱(chēng)WebRTC，就在2012年之前，這項技術(shù)還屬于科研重地的機密項目，由美國硅谷某處的后臺辦公室秘密研發(fā)。現如今，它已成為新興的Web通信標準，只需較低的帶寬即可提供高分辨率的高清視頻、音頻聊天和對等數據傳輸，一切就像操作一個(gè)瀏覽器鏈接那樣簡(jiǎn)單。
對于WebRTC而言，去年是一個(gè)重要的年份，此話(huà)題從開(kāi)發(fā)人員群體向外蔓延開(kāi)來(lái)并成為主流，這一點(diǎn)可通過(guò)三個(gè)關(guān)鍵趨勢看出來(lái)：廣泛采用；設備激增；以及市場(chǎng)價(jià)值日益提高。采用率、傳播速度和市場(chǎng)價(jià)值不斷提高。
目前的趨勢非常明朗：通信系統正在逐步納入WebRTC，全球各地的公司紛紛塑造或采用此項技術(shù)。通信本身正在融合為一個(gè)基于WebRTC標準的平臺；目前，國際互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組(IETF)和萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟(W3C)正在攜手為此標準制定相應的規范。
Google攜手Temasys、ARMHoldings、ImaginationTechnologies、Intel、Mozilla和Opera一道推動(dòng)了WebRTC的發(fā)展，其共同的目標是制定WebRTC1.0標準。與此同時(shí)，許多企業(yè)紛紛看到這項技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)；Mozilla最近發(fā)布的Firefox34、35和36就設有一個(gè)瀏覽器內部WebRTC客戶(hù)端，名為FirefoxHello。2014年下半年，Google環(huán)聊增加了WebRTC功能。隨后，Ericsson發(fā)布了基于WebRTC的瀏覽器Bowser，并基于自己的WebRTC實(shí)現方案公布了源代碼，其方案足以和Google之前提供的參考實(shí)現方案相媲美。
2015年10月，Microsoft表明了其在WebRTC方面的發(fā)展愿望，宣布正在研發(fā)對象實(shí)時(shí)通信(ORTC)API，將WebRTC引入InternetExplorer。Microsoft還推出了SkypeforWeb，此產(chǎn)品被認為具有WebRTC功能，其針對Web推出的SkypeforBusiness產(chǎn)品（前身為L(cháng)ync）則具有RTC功能。Citrix的GoToMeeting免費版采用WebRTC。此外，Cisco還推出了ProjectSquared，這表明WebRTC不再只是極客們的話(huà)題，而是正逐步成為一項主流的技術(shù)。
僅就數量而言，DisruptiveAnalysis預計，截至2019年末，將有超過(guò)60億部設備能夠使用WebRTC，從而滿(mǎn)足日常社交網(wǎng)絡(luò )需求。這一預測基于以下發(fā)展軌跡:2014年，此類(lèi)設備達到10億部，截至2016年末，此數字將達到46億，唯一用戶(hù)則超過(guò)20億人。這些用戶(hù)包括消費類(lèi)和Web應用程序用戶(hù)、企業(yè)用戶(hù)（軟件即服務(wù)托管型統一通信、會(huì )議和協(xié)作），以及VoIP、電信互聯(lián)網(wǎng)直接分發(fā)(Over-The-Top，OTT)內容和電視領(lǐng)域的電信用戶(hù)。
作為一項最新的技術(shù)，WebRTC的價(jià)值難以用具體的美元金額來(lái)衡量，不過(guò)WebRTC具有得天獨厚的優(yōu)勢來(lái)支持價(jià)值230億美元的統一通信部門(mén)、價(jià)值300億美元的OTT部門(mén)，以及價(jià)值幾十億美元的視頻會(huì )議、VoIP和電信部門(mén)。Smith’sPointAnalytics進(jìn)一步預計，基于云的RTC的市場(chǎng)規模（衡量WebRTC的一個(gè)準確指標）將在截至2018年時(shí)達到45億美元。有趣的是，分析師指出，推動(dòng)該市場(chǎng)增長(cháng)的動(dòng)力將主要來(lái)自亞太地區。
發(fā)展中市場(chǎng)將成為發(fā)展引擎；為何亞洲會(huì )走在前沿
Smith’sPointAnalytics分析指出，發(fā)展中地區將在視頻消息傳遞服務(wù)市場(chǎng)中占有相當大的份額，此份額將在2015年超過(guò)基于語(yǔ)音的服務(wù)。該公司還預計，發(fā)展中市場(chǎng)將推動(dòng)基于Web的通信方式的顛覆，并因此而增加用戶(hù)流量。
由于用戶(hù)平均收入(ARPU)較低，亞太地區的運營(yíng)商迫切需要采取新的盈利戰略來(lái)吸引開(kāi)發(fā)人員。鑒于未來(lái)存在巨大的需求，被捧為新一代Web通信技術(shù)的WebRTC無(wú)疑會(huì )得到迅速、廣泛的實(shí)施和使用。
WebRTC具有明確的使用情形，從會(huì )議和聯(lián)系中心之間的協(xié)作，到人力資源和招聘、培訓、教育、遠程學(xué)習、市場(chǎng)調研、遠程醫療、交易數據交換、游戲、監視、金融服務(wù)，等等，這一切都將在亞洲蓬勃發(fā)展起來(lái)。
棘手問(wèn)題的可化解性與顛覆的必要性
OTT、統一通信(UC)和其他相關(guān)部門(mén)中的舊式應用程序具有一個(gè)重大的棘手問(wèn)題，那就是應用程序本身！如果從最終用戶(hù)的角度來(lái)思考，就會(huì )發(fā)現他們需要一款應用程序來(lái)召開(kāi)視頻會(huì )議(Skype)，又需要一些應用程序用于聊天（WhatsApp、WeChat、Line），可能還需要一到兩個(gè)VoIP應用程序(Viber)以及多種社交網(wǎng)站應用程序（FacebookChat、Google環(huán)聊）。
這時(shí)就出現了應用程序之間的問(wèn)題；當前的大量應用程序都采用舊式技術(shù)，無(wú)法在占用較低帶寬的前提下同時(shí)提供高清音頻、視頻和聊天功能。WebRTC開(kāi)發(fā)人員具有獨特的優(yōu)勢，可將上述技術(shù)功能集成到基礎架構中，從而滿(mǎn)足這些需求。
基于WebRTC的音頻、視頻通信和對等數據傳輸還有可能成為現有任何SaaS、游戲乃至物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中的一部分，用于實(shí)現“上下文內通信”和隱私數據交換。其他潛在使用情形蘊藏在諸如Airbnb、Uber等對等市場(chǎng)應用程序中；該目標市場(chǎng)的規模預計為260億美元。
有了殺手锏應用程序，下一步該何去何從？
在開(kāi)發(fā)人員、企業(yè)和大型公司將通信功能集成到其應用程序中時(shí)，需要化解一個(gè)重大難題：在保留現有基礎架構的同時(shí)，支持新一代的在線(xiàn)通信。可以預見(jiàn)，大型企業(yè)將與富有顛覆力量的WebRTC初創(chuàng )公司緊密合作，要么通過(guò)插件等形式提供技術(shù)許可，要么直接收購WebRTC公司以利用其敏捷的管理和技術(shù)團隊，從而更好地與開(kāi)發(fā)人員對接并推動(dòng)創(chuàng )新。
可以預見(jiàn)，業(yè)內的并購現象將加劇，實(shí)力不足的公司將被淘汰。Telefonica在2012年收購了WebRTC初創(chuàng )公司Tokbox，迅速躋身這一領(lǐng)域。今年，教育軟件服務(wù)公司Blackboard收購了WebRTC初創(chuàng )公司Requestec。此外，Snapchat以0.3億美元收購了WebRTC初創(chuàng )公司AddLive。最終的結果是，與提供后端和基礎架構支持相比，只有部分公司可以提供WebRTC功能，因為只有為數不多的公司才具有這樣的實(shí)力。
