Slack首席執行官斯圖爾特·巴特菲爾德
隨著(zhù)微軟、Facebook等科技巨頭紛紛殺入企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)，市場(chǎng)開(kāi)始對初創(chuàng )公司Slack的發(fā)展前景表示擔憂(yōu)。不過(guò)Slack首席執行官斯圖爾特·巴特菲爾德（Stewart Butterfield）認為，企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)仍有著(zhù)巨大的發(fā)展空間，足以支撐多家服務(wù)提供商共存。以下為文章內容摘要：
通過(guò)讓數以百萬(wàn)計的白領(lǐng)使用自己的企業(yè)即時(shí)通訊應用，Slack成為了硅谷最熱門(mén)的初創(chuàng )公司之一，估值也達到了38億美元。如今，一些科技產(chǎn)業(yè)的巨頭們也希望在該市場(chǎng)分得一杯羹。
繼Facebook在上月發(fā)布面向企業(yè)市場(chǎng)的團隊協(xié)作產(chǎn)品Workplace之后，微軟在本月又發(fā)布了企業(yè)協(xié)作工具Teams。上述兩家科技巨頭的舉動(dòng)，給舊金山初創(chuàng )公司Slack構成了極大的壓力，因為他們在用戶(hù)數量上仍無(wú)法相提并論。
巴特菲爾德表示，“長(cháng)期以來(lái)，我一直認為微軟將會(huì )涉足企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)。”
Slack面對競爭并未選擇退縮。上月，該公司同IBM建立了伙伴關(guān)系，開(kāi)始使用后者的Watson人工智能服務(wù)。不斷升級的競爭，反映出令人興奮的更有效替代電子郵件服務(wù)的前景。按照科技公司的愿景，即時(shí)通訊服務(wù)將成為用戶(hù)進(jìn)入其他軟件開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)的商業(yè)軟件的網(wǎng)關(guān)。
Slack早已讓用戶(hù)在信息中能夠增加來(lái)自合作伙伴的信息--如來(lái)自Twitter的推文，或者是Salesforce.com的客戶(hù)信息--并可增加評論，存檔和分享這些信息。Slack提供了一款免費版的服務(wù)，以及兩款付費版服務(wù)，售價(jià)分別為每用戶(hù)每月6.67美元和12.50美元。不過(guò)截至目前，Slack一直沒(méi)有對外透露過(guò)公司的營(yíng)收或其它財務(wù)數據。
Slack一直在同大大小小的對手進(jìn)行競爭，其中就包括了Atlassian的HipChat，Alphabet的Google Spaces，以及初創(chuàng )公司Symphony Communication Services。市場(chǎng)調研公司IDC預計，企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)規模去年已達到44億美元，到2020年將達到67億美元。
隨著(zhù)擁有辦公套件Office的微軟和擁有17.9億全球用戶(hù)的Facebook的殺入，企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)的競爭已進(jìn)入了一個(gè)新的高度。將會(huì )在2017年正式發(fā)布的微軟Teams，同時(shí)還準許企業(yè)員工進(jìn)行聊天，并在談話(huà)中進(jìn)行搜索。微軟發(fā)布Teams，有望把其緊密集成到微軟Office、Skype軟件，以及公司的Office 365服務(wù)當中，并成為Slack直接競爭對手。Slack對此搶先在《紐約時(shí)報》上刊登整版廣告。在廣告當中，Slack歡迎微軟進(jìn)入通訊市場(chǎng)與其競爭，并且給出了一些“友好的建議。”微軟表示，該公司將把Teams免費植入到已擁有8500萬(wàn)用戶(hù)的Office 365當中。
巴特菲爾德表示，企業(yè)通訊和協(xié)作市場(chǎng)仍有著(zhù)巨大的發(fā)展空間，足以支撐多家服務(wù)提供商共存，而且市場(chǎng)中仍有許多的企業(yè)并不使用Office 365。微軟同樣也贊同巴特菲爾德的觀(guān)點(diǎn)。該公司發(fā)言人表示，“該公司推出企業(yè)協(xié)作工具Teams的目標，并不是掠奪走其他公司已經(jīng)取得的成功。”
一些市場(chǎng)分析師認為，Slack未來(lái)將會(huì )失去市場(chǎng)。Gartner研究副總裁邁克·古塔（Mike Gotta）表示，“微軟Teams已經(jīng)勾勒出了線(xiàn)路圖，且將會(huì )擁有許多的商業(yè)伙伴。不過(guò)從目前的情況來(lái)看，Slack并未受到任何損傷。”
Slack的前身是名為“Tiny Speck”的視頻游戲初創(chuàng )公司，由巴特菲爾德伙同他人在2009年聯(lián)合創(chuàng )辦。雖然這家公司開(kāi)發(fā)的游戲并未熱銷(xiāo)，但幫助美國企業(yè)員工與加拿大員工溝通的軟件卻被證明有用。2014年，巴特菲爾德與合伙人共同創(chuàng )辦了Slack。這家公司目前已從凱鵬華盈和安德森·霍洛維茨（Andreessen Horowitz）等風(fēng)險投資公司手中累計募集到5.3995億美元資金。
Slack的用戶(hù)數量一直保持高速增長(cháng)態(tài)勢。繼今年5月日活躍用戶(hù)數量達到300萬(wàn)之后，今年10月又突破了400萬(wàn)。Slack的客戶(hù)包括了三星電子、Urban Outfitters等等，不過(guò)Slack在軟件開(kāi)發(fā)團隊當中相當流行。軟件初創(chuàng )公司Sapho目前擁有53名員工，該公司員工主要使用Slack來(lái)進(jìn)行溝通。不過(guò)Sapho也指出了Slack存在的一些弱點(diǎn)。Sapho首席執行官Fouad ElNaggar就指出，發(fā)布到Slack消息中的重要信息很難被檢索出來(lái)，公司員工有時(shí)在系統中尋找分享文檔時(shí)會(huì )遇到麻煩。
“我們已禁止員工在Slack中放置文檔，因為容易丟失，”Fouad ElNaggar說(shuō)。雖然Sapho仍然會(huì )使用Slack進(jìn)行對話(huà)，但也要求員工通過(guò)電子郵件信息來(lái)分享文檔，因為它更容易在未來(lái)找到這些文檔。Fouad ElNaggar還表示，Slack的收費標準有點(diǎn)過(guò)高，特別是微軟Office 365已經(jīng)提供了一些類(lèi)似的但卻免費的功能。
今年7月，Slack對14家聊天機器人初創(chuàng )公司投入了197萬(wàn)美元，其中包括Abacus等。
