如同多數人所預料，憑藉著(zhù)高成長(cháng)率，超融合系統（Hyperconverged Systems）正逐漸成為融合式系統（Converged Systems）的主流，隨著(zhù)產(chǎn)品銷(xiāo)售比重的提高，超融合系統本身也出現了質(zhì)變，出現了一些未完全遵循傳統超融合系統型態(tài)的新產(chǎn)品。
超融合系統繼續維持高成長(cháng)
根據市調機構IDC日前發(fā)布的2017年第1季融合式系統全球銷(xiāo)售市占調查，顯示在整個(gè)融合式系統市場(chǎng)中，唯有超融合系統能持續維持成長(cháng)。
所謂的融合式系統，指的是預先搭配成套、可同時(shí)涵蓋運算、儲存與網(wǎng)絡(luò )需求的IT基礎設施套件產(chǎn)品。依照IDC現在的分類(lèi)，融合式系統可以分成三大類(lèi)：
- 整合式平臺（Integrated Platforms）：由供應商預先整合、認證的產(chǎn)品套件，包含服務(wù)器硬體、儲存設備、網(wǎng)絡(luò )設備與基本管理軟體，典型產(chǎn)品如Oracle的Exadata資料庫一體機。
- 整合基礎設施與認證參考系統（Integrated Infrastructure and Certified Reference Systems）：同樣是由供應商預先整合、認證的產(chǎn)品套件，包含服務(wù)器硬體、儲存設備、網(wǎng)絡(luò )設備與基本管理軟體，與整合式系統的區別在於，認證參考系統的元件是來(lái)自多家供應商，典型產(chǎn)品如NetApp與Cisco的FlexPod，Dell EMC的VxBlocks。
- 超融合系統（Hyperconverged Systems）：由供應商預先整合與認證的產(chǎn)品套件，特色在於透過(guò)相同的單一服務(wù)器資源，整合了所有核心運算與儲存功能，典型產(chǎn)品如Nutanix的NX系列超融合服務(wù)器。
三類(lèi)融合系統產(chǎn)品的基本精神，都是提供預先整合與認證的產(chǎn)品套件，藉此加速企業(yè)IT基礎設施的建置，區別在於整合的程度與產(chǎn)品組成型態(tài)不同。
觀(guān)察IDC過(guò)去幾年來(lái)發(fā)布的融合系統市占調查，可以發(fā)現認證參考系統一直占有最大的比重，占了總銷(xiāo)售額近6成，次之是整合式平臺，最後才是超融合系統，不過(guò)，成長(cháng)最快的是超融合系統，時(shí)至今日，超融合系統甚至已經(jīng)成為唯一仍在成長(cháng)的融合式系統。
一年前IDC發(fā)布的2016年第1季融合式系統市調，便已能看出這個(gè)趨勢，當時(shí)占有62.8%銷(xiāo)售份額，但對比上一年同期只有1.8%成長(cháng)；整合式系統占有的份額是22.5%，但成長(cháng)率也只有0.3%。相較下，超融合系統只占14.7%份額，但成長(cháng)率高達148%。
時(shí)隔一年之後，在IDC的2017年第1季融合式系統市調中，顯示整個(gè)融合式系統的銷(xiāo)售額比起去年同期成長(cháng)了4.6%，但采購的總容量則成長(cháng)了7.1%—也就是說(shuō)容量成長(cháng)的幅度比銷(xiāo)售額更高，一種「加量」卻「不加價(jià)」的現象，反映了單位儲存成本的下降。
而在三大類(lèi)融合系統產(chǎn)品中，認證參考系統雖仍占有最大比重，但銷(xiāo)售額比去年同期衰退了3.3%，整合平臺更衰退了13.3%，只有超融合系統仍保有64.7%的高成長(cháng)，而且市占比重也提高到24.9%，比去年高出10%以上。這顯示了：超融合系統是最具前景、最有潛力的一種融合式系統產(chǎn)品。
持續高成長(cháng)的超融合系統
從IDC的2016到2017年融合式系統市調可以看出，整合式平臺、整合基礎設施與認證參考系統等2類(lèi)產(chǎn)品的銷(xiāo)售都已陷入停滯，甚至開(kāi)始衰退，為有超融合系統持續維持高成長(cháng)。
打破常規的超融合系統產(chǎn)品
隨著(zhù)超融合系統的持續成長(cháng)，不僅帶動(dòng)更多廠(chǎng)商投入，連帶也讓產(chǎn)品出現了新的變化。
超融合系統的標準型態(tài)，是ㄧ個(gè)包含了運算與儲存資源的標準化節點(diǎn)機箱，擴充時(shí)則是透過(guò)堆疊更多這種標準化節點(diǎn)機箱來(lái)組成叢集，從而得到更大的運算能力與儲存空間，這也賦予了超融合系統兩個(gè)特性：
- 運算與儲存合一的硬體：超融合系統的運算與儲存單元在實(shí)體上是合一的，是由同一臺服務(wù)器硬體來(lái)提供。
- 對稱(chēng)的擴充能力：超融合系統在擴充時(shí)，運算與儲存資源的配置與擴充是對稱(chēng)的。每增加一臺節點(diǎn)，就相對應地增加一定比例的運算能力與儲存空間。
透過(guò)「運算—儲存合一」，以及「對稱(chēng)的擴充能力」這2個(gè)特性，也讓超融合系統的擴充變得十分簡(jiǎn)單，當資源不夠時(shí)，堆疊更多節點(diǎn)即可。超融合系統的兩大龍頭—Nutanix，以及眾多基於VMware vSAN架構的超融合產(chǎn)品，都是屬於這種標準型態(tài)的超融合系統。
不過(guò)這樣的特性，在許多時(shí)候卻也帶來(lái)不便，用戶(hù)只是需要更多儲存空間，卻也被迫買(mǎi)進(jìn)一整臺節點(diǎn)，然而這臺節點(diǎn)所帶來(lái)的額外的運算能力，是用戶(hù)不需要的。
一般超融合系統供應商，大多是提供幾種不同用途與性能取向的節點(diǎn)款式，來(lái)設法提高擴充搭配的彈性，有些節點(diǎn)款式著(zhù)重於提供大儲存容量，另ㄧ些款式則著(zhù)重提供高I/O效能或高運算效能等，但即使如此，仍沒(méi)有擺脫「運算與儲存合一」與「對稱(chēng)性擴充」這兩個(gè)基本特性的制約，用戶(hù)擴充時(shí)，還是必須買(mǎi)進(jìn)一整臺包含了運算與儲存空間的節點(diǎn)。
面對這樣的不便，一些新進(jìn)的廠(chǎng)商試圖打破超融合系統的常規，提供更靈活的超融合應用架構。
超融合系統的對稱(chēng)式擴充
標準的超融合系統具備「運算—儲存合一」，以及「對稱(chēng)擴充能力」特性，只要堆疊更多節點(diǎn)，就能同步擴展運算能力與儲存資源，但也有不夠靈活的缺點(diǎn)。
提供非對稱(chēng)擴充的超融合
在我們今年初的2017年超融合應用服務(wù)器采購特輯中，就發(fā)現有一些產(chǎn)品如Cisco的Hyperflex，支援了非對稱(chēng)擴充架構，另外市面上還有一些超融合廠(chǎng)商如Pivot3，也支援非對稱(chēng)擴充，也就是運算能力與儲存容量可以各自獨立地擴展，用戶(hù)需要運算能力時(shí)，可以只擴充運算節點(diǎn)；若只需要儲存空間，也能單獨擴充儲存節點(diǎn)容量。
運算與儲存分離的新模式
更進(jìn)一步，一些廠(chǎng)商甚至拋棄了超融合系統的「運算與儲存合一」這個(gè)基本特性，例如NetApp日前發(fā)表的HCI超融合產(chǎn)品線(xiàn)便屬於這種新型態(tài)。
NetApp的HCI系列采用4胞胎型式的2U服務(wù)器機箱，但機箱中安裝的節點(diǎn)分成運算與儲存兩種節點(diǎn)，其中運算節點(diǎn)是運行VMware vSphere軟體的服務(wù)器節點(diǎn)，而儲存節點(diǎn)則是運行SolidFire儲存軟體的全快閃組態(tài)節點(diǎn)。
NetApp HCI最小組態(tài)是2臺2U/4胞胎機箱，含有2個(gè)運算節點(diǎn)與4個(gè)SolidFire儲存節點(diǎn)（另2個(gè)為預留空節點(diǎn)），運算與儲存節點(diǎn)可各自獨立擴充，并各自有大、中、小等3種款式可選。其中運算節點(diǎn)最大規模是64節點(diǎn)（VMware叢集規格上限），儲存節點(diǎn)最大則可擴充到100節點(diǎn)（SolidFire儲存叢集規格上限）。
NetApp HCI這種分離了運算與儲存節點(diǎn)的方式，嚴格來(lái)說(shuō)已經(jīng)不能算是真正的「超融合」，也讓擴充時(shí)的考量更加復雜化，不過(guò)卻能提供更多的靈活性，是ㄧ個(gè)值得注意的發(fā)展方向。
運算與儲存分離的NetApp超融合系統
NetApp日前推出的HCI超融合產(chǎn)品，采用了運算節點(diǎn)與儲存節點(diǎn)分離的架構，兩者可以各自獨立地擴充，從而得到更大的靈活性。
