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新貿易時(shí)代的競爭格局與應對思路

王志榮 豐祖軍 2008/05/29

  商業(yè)流程外包(BPO)是全球化進(jìn)一步深入帶來(lái)的最新貿易模式。本文試圖通過(guò)分析分工與貿易的關(guān)系,分工帶來(lái)的經(jīng)濟收益、分工的最新發(fā)展,來(lái)理解當前熱論的BPO的背景與挑戰。

  第一次分工與產(chǎn)品貿易

  我們現在都已經(jīng)相信,分工使得人類(lèi)社會(huì )的生產(chǎn)能力大大提高。提高的幅度實(shí)際上可以達到成千上萬(wàn)倍。中國在相當長(cháng)的歷史時(shí)期內,即使現在在相當廣闊的地域,是農業(yè)社會(huì )。農業(yè)社會(huì )的分工程度是低的,因而社會(huì )發(fā)展程度低,勞動(dòng)者的產(chǎn)值低,因而收入和生活水平也低。這個(gè)道理我們近代以來(lái)逐漸懂得,與改革開(kāi)放沒(méi)什么關(guān)系。我相信帶來(lái)重大災難的1950~60年代的人民公社試驗,是源自對分工帶來(lái)的收益的巨大信任。以家庭為單位無(wú)法進(jìn)行分工——每個(gè)家庭與其他的家庭生產(chǎn)幾乎相同的東西,生產(chǎn)出來(lái)的東西也以自給自足為主。

  分工為什么帶來(lái)社會(huì )生產(chǎn)力的巨大提升呢?勞動(dòng)者長(cháng)期反復做同一件事情熟能生巧是首先可能想到的原因,另外是不用在不同的勞動(dòng)之間切換,節省了切換所需的時(shí)間,其實(shí)最重要的是知識的積累。智力的專(zhuān)注帶來(lái)了工具的設計與改進(jìn),這種專(zhuān)注對象對人的思考力和好奇心的吸引可以跨越代際,延綿數百年,因而這種積累可以達到驚人的程度。這時(shí)可能提出的問(wèn)題是,在沒(méi)有分工或低分工程度下,工具的發(fā)明與改進(jìn)也會(huì )對社會(huì )有幫助,為什么低分工社會(huì )缺乏這方面的發(fā)展?我認為有兩個(gè)方面的原因導致分工的情況下這種積累才是可能的:一是分工出來(lái)的某個(gè)專(zhuān)門(mén)領(lǐng)域,類(lèi)似于智力游戲中“出題”的作用,為好奇心的發(fā)揮給出了聚焦的對象;沒(méi)有分工的情況下則沒(méi)有這種聚焦對象,社會(huì )的智力被“發(fā)散”掉了,浪費了。二是分工導致了行業(yè)利益,行業(yè)利益為工具的創(chuàng )新提供經(jīng)濟上的支持和激勵。我做這些解釋的意思是說(shuō),與分工相伴隨的生產(chǎn)率提升的來(lái)源以知識積累的巨大效應為主,熟能生巧是次要的。很容易想象,熟能生巧將隨著(zhù)個(gè)體生命的結束而中斷,以書(shū)面語(yǔ)言為載體的知識積累則不會(huì )。

  我們知道分工的好處,就想直接拿來(lái)實(shí)行,晚清的洋務(wù)派和解放后的開(kāi)國者都是這樣,卻沒(méi)有意識到分工存在的自然條件是貿易(亦即交換)。我這里說(shuō)自然條件是因為計劃經(jīng)濟造就的人工條件也允許分工,實(shí)際上是為了分工,但計劃經(jīng)濟是不成立的,無(wú)論從理論上還是實(shí)踐上都已經(jīng)證明了,這里無(wú)須多說(shuō)。如果沒(méi)有貿易,個(gè)人也好,家庭也好,是不敢專(zhuān)門(mén)只生產(chǎn)一樣東西的,因為我無(wú)法通過(guò)交換獲得生活中必須的其他東西。我們常常聽(tīng)到或讀到貿易本身帶來(lái)財富的增加,所以貿易是好的,打擊貿易是錯誤的。實(shí)際上貿易本身的財富效應,遠遠沒(méi)有貿易使得分工成為可能這樣重要。但只要從貿易本身帶來(lái)財富的增加這一點(diǎn),就可以知道打擊“投機倒把”是愚蠢的。

  這種以生產(chǎn)用于交換的商品為基礎的分工,可以稱(chēng)為第一次分工;與第一次分工伴隨的貿易模式,是產(chǎn)品貿易。第一次分工最初只在小范圍內進(jìn)行,因為運輸是艱難的,通信是緩慢的。但隨著(zhù)運輸能力與通信能力的迅猛提升,市場(chǎng)迅速擴大。市場(chǎng)擴大的動(dòng)機在于,市場(chǎng)越大,可以達到的分工程度越高,因而分工帶來(lái)的經(jīng)濟好處越大。最終市場(chǎng)的規模只受到這個(gè)星球大小的限制,這就是全球化。

  在第一次分工的情況下,現代運輸能力使得產(chǎn)品的生產(chǎn)與它的原材料產(chǎn)地和消費地完全脫鉤,產(chǎn)品在哪里生產(chǎn)既不需靠近原材料產(chǎn)地,也不需靠近消費者所在地,完全受“比較優(yōu)勢”的指引。通信的主要作用是提供市場(chǎng)信息為主,提供生產(chǎn)協(xié)調是次要的。毫不奇怪,第一次分工導致了制造業(yè)從發(fā)達國家向發(fā)展中國家轉移,在這個(gè)大轉移的最近階段,中國成了“世界工廠(chǎng)”。

  但我們可以為這個(gè)成就感到驕傲的理由其實(shí)非常之少。首先我們接受了國際分工,放棄了“獨立自主”,這其實(shí)是對的。獨立自主是賭氣的表現,對大家都不好;相互依賴(lài)對大家都有利,還可以避免戰爭。我們需要提醒自己不要太驕傲的主要理由是,在這第一次分工中我們賴(lài)以成為世界工廠(chǎng)的比較優(yōu)勢是廉價(jià)勞動(dòng)力、不計成本的資源和可供污染的環(huán)境,沒(méi)有多少智力的成分。當然生產(chǎn)出東西來(lái)還是要技術(shù)和管理的,誰(shuí)說(shuō)技術(shù)和管理不屬于智力的范疇呢?但就我們的情況來(lái)說(shuō),我們耳熟能詳的“成套引進(jìn)”一說(shuō)幾乎提供了所有的解答。“成套引進(jìn)”不僅引進(jìn)了技術(shù)設備,也引進(jìn)了流程——很多時(shí)候連設備擺放的位置都是說(shuō)明書(shū)規定好的。留給我們的管理空間就是當“工頭”,但這方面我們乏善可陳。

  所以說(shuō),我們要發(fā)展服務(wù)外包也好,BPO也好,我們在制造業(yè)取得的“舉世矚目”的成就并沒(méi)有為我們打下什么可以作為發(fā)力點(diǎn)的基礎。我們要從頭做起,尤其在著(zhù)手行動(dòng)之前要從頭思考,而不能延續制造業(yè)的思路。

  第二次分工與作業(yè)貿易

  直到1980年代中期以前的第一次分工,分工的最小單位是企業(yè)。產(chǎn)品的生產(chǎn)在一個(gè)企業(yè)(工廠(chǎng))里完成,因為工人和經(jīng)理們的工作需要在同一個(gè)場(chǎng)所才能協(xié)調。

  第二次分工的到來(lái)由通信技術(shù)的空前進(jìn)步所觸發(fā)。現代通信技術(shù)提供的無(wú)限制的通信能力,無(wú)處不在的可用性、消除時(shí)滯的及時(shí)性和近于免費的成本,加上在第一次分工時(shí)期已經(jīng)充分發(fā)達的運輸能力,使得產(chǎn)品的生產(chǎn)完全沒(méi)有必要在同一個(gè)屋檐下進(jìn)行——每一道工序都可以越過(guò)時(shí)空的阻隔,找到最具有比較優(yōu)勢的勞動(dòng)者來(lái)提供這道工序所需要的勞動(dòng)。這個(gè)層面的分工已經(jīng)不再基于生產(chǎn)某個(gè)產(chǎn)品的比較優(yōu)勢,而是來(lái)到了生產(chǎn)某個(gè)產(chǎn)品所需要的各個(gè)工序層面。基于與第一次分工帶來(lái)生產(chǎn)率巨大提升的同樣理由,第二次分工必然帶來(lái)生產(chǎn)率的進(jìn)一步躍遷。

  不難理解,基于第一次分工的全球化主要是運輸革命的直接結果,盡管通信進(jìn)步也是不可少的必要條件。全球分工導致了制造業(yè)從發(fā)達國家流向發(fā)展中國家,自然地,發(fā)達國家的服務(wù)業(yè)所占的比例日益提升。但正在展開(kāi)的基于第二次分工的全球化則主要是信息革命的結果,這時(shí)的分工必然不限于制造業(yè),而是更主要地以服務(wù)業(yè)為對象。在這個(gè)階段,通信的主要作用除了提供市場(chǎng)信息,更重要地是提供生產(chǎn)協(xié)調。

  這時(shí)很容易提出的一個(gè)問(wèn)題是,為什么第一次分工只涉及制造業(yè),而第二次分工主要是服務(wù)業(yè)的分工?第一個(gè)原因正是前面所講,運輸革命下的產(chǎn)品貿易必定以把貿易的對象裝進(jìn)箱子里進(jìn)行越洋運輸為特征,只有生產(chǎn)有形產(chǎn)品的制造業(yè)符合這個(gè)條件;而信息革命使得無(wú)形的思想、知識、信息能夠低成本地即時(shí)傳播,工作的協(xié)調不用在同一個(gè)屋檐下也能進(jìn)行,所以分工能夠到達各個(gè)工序的層面,這是更為深入的分工層面。這時(shí)已經(jīng)沒(méi)有任何理由說(shuō)全球分工只是制造業(yè)的事,從而服務(wù)業(yè)也加入到全球貿易的行列中,這就是商業(yè)流程外包(BPO)的由來(lái)。

  一個(gè)商業(yè)流程可以包括一個(gè)或多個(gè)工序,一個(gè)工序常常稱(chēng)為一個(gè)作業(yè)(task)或者任務(wù)。與產(chǎn)品貿易使得產(chǎn)品層面的分工成為可能的道理相同,作業(yè)貿易使得作業(yè)層面的分工成為可能。BPO的說(shuō)法從運營(yíng)的角度是基于作業(yè)的分工,從市場(chǎng)的角度是作業(yè)貿易。

  哪些工種可以外包

  從便于理解外包的角度,作業(yè)可以分為常規作業(yè)(routine tasks)與非常規作業(yè)(non-routine tasks);常規作業(yè)又可以分為手工常規作業(yè)(routine manual)與知識性常規作業(yè)(routine cognitive)。常規作業(yè)如果同時(shí)也滿(mǎn)足其他的要求(主要是不需要面對面的互動(dòng)),就是可以外包的,因為交付的要求可以明確地規定。國內一些場(chǎng)合常常說(shuō)BPO是勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè),可見(jiàn)這個(gè)說(shuō)法是有問(wèn)題的,知識性常規作業(yè)就不是一般意義上的勞動(dòng)密集型。其實(shí)BPO甚至不是一個(gè)產(chǎn)業(yè),因為習慣上所稱(chēng)的“產(chǎn)業(yè)”,是指生產(chǎn)同類(lèi)產(chǎn)品(或提供同類(lèi)服務(wù))的企業(yè)的集合;同樣的作業(yè),比如接聽(tīng)客戶(hù)服務(wù)電話(huà),或者數據錄入,可以是很多個(gè)產(chǎn)業(yè)都需要的。

  按照Van Welsum與Reif (2005) 以及Van Welsum與Vickory (2006),滿(mǎn)足以下四個(gè)條件的作業(yè)是可以離岸外包的:   按照他們的估計,美國勞動(dòng)人口20%的工作都可以離岸外包。

  新的競爭思路

  第二次分工使得分工沖破了企業(yè)的圍墻,進(jìn)入到作業(yè)的層面。如果說(shuō)第一次分工時(shí)代是企業(yè)與企業(yè)之間的競爭,一個(gè)企業(yè)在競爭中勝出對這個(gè)企業(yè)內所有的工種都有利,那么第二次分工則使得即使受雇于在競爭中獲勝的企業(yè)的工種,也可能因為外包到其他地區或國家而受到損失。

  作為BPO的提供地,也就是作業(yè)貿易的出口方,也應當有完全不同于產(chǎn)品貿易時(shí)代的競爭思路。我認為在企業(yè)的層面最重要的有以下兩點(diǎn):   以上兩點(diǎn)正好是我們在成為世界工廠(chǎng)的過(guò)程中不曾被要求過(guò)的,因而無(wú)從繼承或模仿。象產(chǎn)品生產(chǎn)一樣地嘗試也不再可能,因為企業(yè)的“黑箱”已經(jīng)被打開(kāi),我們再也無(wú)法營(yíng)造一個(gè)封閉的環(huán)境關(guān)起門(mén)來(lái)做試驗,做好了再拿出去賣(mài)。如果說(shuō)改革開(kāi)放以來(lái)的制造業(yè)成就還有解放以來(lái)傾全民之力苦心打造的現代工業(yè)體系為基礎,我們在新貿易時(shí)代則看不到什么堅實(shí)的基礎可以立足。然而,盡管看到這樣的挑戰,我們卻沒(méi)有退路。固守制造業(yè)是坐以待斃;說(shuō)華語(yǔ)市場(chǎng)已經(jīng)足夠大,“足夠我們吃的”,很顯然不合全球化的時(shí)宜,最終難免挨餓。

  參考文獻

  1. The Rise of Offshoring: It’s Not Wine for Cloth Anymore, Gene M. Grossman & Esteban Rossi-Hansberg, August 2006

  2. Globalisation: The Great Unbundling(s), Richard Baldwin, September 2006

  3. Offshoring: The Next Industrial Revolution? Alan S. Blinder, March/April 2006

王志榮:德勤管理咨詢(xún)公司咨詢(xún)總監

豐祖軍:德勤管理咨詢(xún)公司咨詢(xún)經(jīng)理

作者供稿 原文刊登于《客戶(hù)世界》



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