深入剖析SaaS之一: SaaS的前身ASP

2008/10/17

• 用戶(hù)需求的五大變化


• 降低IT投資風(fēng)險


• 提高隨需應變的能力


• 中小企業(yè)逐漸成為投資主體


• 開(kāi)始認可IT的外包


• 十分重視軟件的交互性


• 軟件產(chǎn)業(yè)的五大變化


• Internet的普及與Web2.0的興起


• SOA理念與技術(shù)體系的逐漸成熟


• 開(kāi)源軟件帶來(lái)的商業(yè)模式的變化


• 出現縱向的整合浪潮


• 軟件當作服務(wù)改變傳統觀(guān)念

　　SaaS模式的出現給用戶(hù)提供更多的選擇空間，SaaS模式提供的軟件服務(wù)是新時(shí)代發(fā)展的必然產(chǎn)物。

2. 什么是ASP

　　ASP是英文Application Service Provider的縮寫(xiě)，通常中文譯為應用服務(wù)提供商，它是指配置、租賃和管理應用解決方案，為商業(yè)、個(gè)人提供服務(wù)的專(zhuān)業(yè)化服務(wù)公司。通俗地說(shuō)，ASP是一種通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)為商業(yè)、個(gè)人和顧客提供應用服務(wù)的業(yè)務(wù)租賃模式。企業(yè)用戶(hù)可以直接租用ASP的計算機及軟件系統進(jìn)行自己的業(yè)務(wù)管理，從而節省一大筆用于IT產(chǎn)品技術(shù)購買(mǎi)和運行的資金。

　　 ASP服務(wù)是通過(guò)網(wǎng)絡(luò )給企業(yè)提供租賃式應用軟件的服務(wù)，通過(guò)這些應用軟件，企業(yè)只需支付少量成本就可進(jìn)行數字化管理，并獲得ASP專(zhuān)業(yè)人士的外部支援。ASP就是給企業(yè)提供廉價(jià)的“網(wǎng)上外腦”的服務(wù)。

　　下面我們來(lái)通過(guò)比較ASP與傳統的軟件BPO（業(yè)務(wù)流程外包）的區別來(lái)更深入地理解什么是ASP？

　　在BPO中，通過(guò)甲乙雙方簽訂合同來(lái)達到項目開(kāi)發(fā)的目的。合同的客戶(hù)需求涵蓋整個(gè)業(yè)務(wù)流程的管理（如人力資源、財務(wù)等），而ASP則以應用程序為中心，出租單個(gè)或成套應用程序的使用許可并加以管理。典型的BPO主要是在一對一的基礎上提供個(gè)性服務(wù)，而ASP模式提供的是“一對多”的共性服務(wù)，服務(wù)商是在資源共享的基礎上出租軟件使用權，且ASP的服務(wù)產(chǎn)品更多的是大眾化和標準化的，而B(niǎo)PO則是客戶(hù)化或為少數人服務(wù)。也正是ASP這種“一對多”的服務(wù)模式達到了軟件業(yè)的分工與合作、充分體現了規模經(jīng)濟的發(fā)展。

3.. ASP的歷史和發(fā)展現狀

　　ASP的過(guò)去

　　在1996年的時(shí)候，Oracle的執行總裁Larry Ellison預測在未來(lái)的企業(yè)應用層面中，網(wǎng)絡(luò )計算機（Network computers）的興起勢必將為信息技術(shù)帶來(lái)另一波精簡(jiǎn)革命。由主機服務(wù)器與客戶(hù)端的終端機結合成密集網(wǎng)絡(luò )，以瀏覽器為主的使用者接口讓不諳技術(shù)的使用者操作無(wú)礙。這就是將接口科技化作無(wú)形的Thin-client理念，除了Oracle的網(wǎng)絡(luò )計算機，Sun Microsystems的JavaStation終端機以及Lotus的套裝軟件eSuite皆為thin-client的代表產(chǎn)品。然而，才不過(guò)短短幾年光景，奠基于主架構理念的產(chǎn)品因為成本缺乏競爭性，逐漸被后起之秀的ASP取而代之。

　　幾年前，當應用服務(wù)提供商（ASP）剛剛出現時(shí)，它似乎是幫助企業(yè)投身數字時(shí)代的最佳選擇：ASP們開(kāi)發(fā)、運行和維護商用軟件，企業(yè)只需按月或按年繳納租費，就可以獲得需要的應用軟件。然而，互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破裂使ASP的成功如曇花一現，當大多數Start-up公司倒下后，ASP們似乎也偃旗息鼓了。曾經(jīng)主流的大多數應用服務(wù)提供商要么已經(jīng)在走下坡路（如FutureLink公司）要么在被其它公司收購或者合并的邊緣（如USinternetworking公司）。

　　從運營(yíng)模式來(lái)看，ASP們負責軟件的維護、升級等一系列工作，軟硬件等實(shí)體也是存放在A(yíng)SP們的手中，而用戶(hù)得到的僅僅是服務(wù)結果。這一點(diǎn)是與按需付費許可證最大的不同。很多人認為ASP模式是一種失敗的模式。

　　但是它失敗的原因除了應用習慣一下子難以改變之外，還有一個(gè)重要原因就是相關(guān)的技術(shù)在當時(shí)還很不成熟，如遠程集成問(wèn)題一直沒(méi)有得到很好的解決。YankeeGroup的分析家認為，“5年前，ASP技術(shù)還不成熟，它不能定制、不具備離線(xiàn)能力、不能與其他系統集成、缺少這樣或那樣的功能，因此ASP們難以逃生也就成為必然”。

　　ASP工業(yè)協(xié)會(huì )于1999年6月成立，主要目的是推動(dòng)ASP模型的標準化，使得顧客可以放心使用多個(gè)ASP而不至于形成內容沖突。

　　ASP的現在和未來(lái)

　　但是今天，隨著(zhù)Web Services相關(guān)標準的逐漸確立，類(lèi)似問(wèn)題從技術(shù)層面逐漸得到解決。于是我們看到，ASP這種一度歸結為網(wǎng)絡(luò )泡沫、被打入冷宮的營(yíng)銷(xiāo)模式開(kāi)始重返賽場(chǎng)。另一方面是全球經(jīng)濟的不景氣促使企業(yè)再次把目光投向ASP，畢竟，與購買(mǎi)許可證和高昂的維護費用相比，按月或按年付費的軟件使用方式更能節省成本，至少在短時(shí)間內是如此。通常情況下，諸如Oracle、SAP等公司的大型軟件系統都需要有相當大的初期投資，用于軟件的購買(mǎi)、安裝和培訓，一旦投入使用，還必須支付維護和軟件升級費用。與此相反，如果向ASP租用軟件，所有這些投資都可以節省下來(lái)，企業(yè)所需要付出的不過(guò)是每月數百美元的租金而已，況且這筆錢(qián)完全可以納入企業(yè)的日常開(kāi)支。

　　在國外，ASP現在最成功的代表無(wú)疑是Saleforce.com，它為客戶(hù)提供Saleforce.com EntERPrise Edition ASP，最新版包括客戶(hù)服務(wù)、銷(xiāo)售力自動(dòng)化、營(yíng)銷(xiāo)自動(dòng)化及報表等功能。Saleforce.com 使用 NC 和SUN公司不斷改進(jìn)的 Java 企業(yè)系統，以10種不同語(yǔ)言向 110個(gè)國家的6700名企業(yè)用戶(hù)提供在線(xiàn)“隨買(mǎi)隨付”銷(xiāo)售自動(dòng)化服務(wù)，將客戶(hù)關(guān)系管理（CRM）作為一種在線(xiàn)服務(wù)，任何時(shí)間、任何地點(diǎn)在網(wǎng)站上提供。這些用戶(hù)使用NC來(lái)降低成本和復雜性，從而可以大規模使用實(shí)用程序業(yè)務(wù)計算模型。為了讓企業(yè)避免復雜的技術(shù)，更好地管理業(yè)務(wù)，Saleforce.com吸取了各方優(yōu)勢，用傳統系統成本的一小部分來(lái)實(shí)現世界一流的CRM軟件功能，并自身為此承擔所有的風(fēng)險。客戶(hù)不需要購買(mǎi)或安裝硬件或軟件，只需要最小程度的接受Salesforce系統的培訓，整個(gè)組織就可以在幾天之內部署完畢并投入CRM運行。通常在實(shí)施后的兩個(gè)月之內，客戶(hù)即可獲得回報；第一年的投資回報率就達到或超過(guò)300%。通過(guò)ASP服務(wù)，它已經(jīng)從Siebel公司手中搶走了不少CRM用戶(hù)。目前，它的客戶(hù)已經(jīng)達到4000多人，其中不乏像西門(mén)子、LookSmart等大公司。無(wú)論是互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅還是最近兩年經(jīng)濟發(fā)展的停滯不前，都沒(méi)有影響Saleforce.com的快速發(fā)展，其銷(xiāo)售收入始終保持著(zhù)兩位數字的增長(cháng)，2003會(huì )計年度的總營(yíng)收為5千1百萬(wàn)美元，比前一年增長(cháng)了兩倍多，2004年創(chuàng )下年收入1億美元的新高。

　　與ERP一樣，ASP模式在國外取得成功之后（資料表明，在美國，有近60%的中小企業(yè)不同程度的應用ASP模式），在本土化的道路上，同樣是經(jīng)歷了太多的磨難。幾年來(lái)，一直是爭議不斷，起起落落。但毫無(wú)疑問(wèn)，中國的ASP正在準備起步：2005年年底，中國電信在南方推出了“商務(wù)領(lǐng)航”項目，主要針對中小企業(yè)用戶(hù)，提供完全基于A(yíng)SP模式的服務(wù)；中國網(wǎng)通也制定ASP發(fā)展策略；IBM在出售了其PC業(yè)務(wù)后，更是全力轉向互聯(lián)網(wǎng)及軟件服務(wù)，其中，ASP模式的大力推廣已經(jīng)成為其重頭戲。

　　在國內，ASP方式起步較早，且現在取得一定成功的代表無(wú)疑是用友偉庫。用友集團偉庫網(wǎng)絡(luò )技術(shù)公司是應ASP服務(wù)模式而誕生的企業(yè)。當時(shí)，偉庫希望通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的方式向中小用戶(hù)提供財務(wù)軟件服務(wù)，用戶(hù)不需要擁有自己的財務(wù)軟件和軟、硬件基礎設施，只要登錄到偉庫的網(wǎng)絡(luò )，進(jìn)入自己的賬戶(hù)，輸入財務(wù)單據，就可以在網(wǎng)上記賬、出報表。但實(shí)踐表明，考慮到信息的安全性和可控性，用戶(hù)目前還很難接受這種服務(wù)方式。在經(jīng)歷了挫折之后，偉庫迅速地對中國市場(chǎng)有了一個(gè)全新地認識，目標定位更加明確。

　　偉庫對經(jīng)營(yíng)方向進(jìn)行了調整。采用服務(wù)器/瀏覽器（B/S）模式開(kāi)發(fā)企業(yè)分銷(xiāo)管理軟件，并根據用戶(hù)的需求進(jìn)行定制，這樣，每個(gè)用戶(hù)都可以擁有一套自己的分銷(xiāo)管理軟件。企業(yè)的分支機構只需要準備一臺能上網(wǎng)的電腦，甚至在特殊情況下利用網(wǎng)吧上網(wǎng)，就可以處理銷(xiāo)售訂單，數據集中在總部處理，管理者對銷(xiāo)售情況一目了然。

　　偉庫的分銷(xiāo)管理軟件很快就取得了比財務(wù)軟件好得多的效果。目前，內蒙古伊利牛奶、遠興天然堿、中國和平出版社等近10家用戶(hù)都使用了偉庫的分銷(xiāo)管理軟件。緊接著(zhù)，偉庫更進(jìn)一步為用戶(hù)提供服務(wù)器托管服務(wù)，像寬帶、防火墻、防病毒、操作系統、數據庫軟件、應用軟件、交換機、路由器等方面的問(wèn)題，都不必用戶(hù)操心。

　　現在，ASP服務(wù)的形式存在多樣性。最初，ASP是想要建立一個(gè)基于網(wǎng)絡(luò )的實(shí)施標準租賃模式的應用提供。這對于國內傳統企業(yè)不太適合，個(gè)性化的需求改變了ASP的最初計劃。現在，ASP或許只是為用戶(hù)提供相應的軟件，而用戶(hù)自己擁有服務(wù)器，或者服務(wù)器托管給IDC。多樣化的服務(wù)提供滿(mǎn)足多樣化的需求已成為ASP成功的關(guān)鍵。伊利集團在建立分銷(xiāo)系統時(shí)，將系統外包給用友，服務(wù)器托管給世紀互聯(lián)，可以說(shuō)是ASP提供多樣化服務(wù)方式的寫(xiě)照。

　　只有針對某一業(yè)務(wù)領(lǐng)域提供專(zhuān)業(yè)服務(wù)的ASP才能真正的獲得成功！這也是Yankee Group得出的結論。Oracle、SAP、PeopleSoft等大型軟件提供商通常都提供功能全面的商業(yè)應用軟件，而ASP們通常只提供針對特定任務(wù)的應用軟件，比如銷(xiāo)售機會(huì )管理。

　　提供CRM服務(wù)并不是Saleforce.com所獨創(chuàng )。早在2、3年前，CRM就是信息管理的熱門(mén)話(huà)題，雖然提供CRM服務(wù)的公司為數不少，但最為用戶(hù)所垢病的就是價(jià)格昂貴和系統過(guò)于復雜。Gartner調查公司指出，有42﹪CRM的使用者日后不愿意再使用，使得CRM市場(chǎng)開(kāi)始面臨下滑局面，以領(lǐng)導品牌Siebel為例，去年的營(yíng)收由前1年的20億美金，減少為16億美金。

　　然而，包括Saleforce.com在內的在線(xiàn)CRM系統正在中小企業(yè)市場(chǎng)突飛猛進(jìn)，并且已經(jīng)威脅到Siebel等數家大型供應商的市場(chǎng)基石，因為全球500強中的幾十家企業(yè)已經(jīng)選擇 Saleforce.com并部署于全球的分支機構。Siebel的應對措施是與IBM結盟并推出 CRMOnDemand.com與Saleforce.com競爭在線(xiàn)CRM這一“軟件即服務(wù)”的市場(chǎng)。Saleforce.com成功的“No Software”營(yíng)銷(xiāo)戰略已經(jīng)在短短幾年取得驚人業(yè)績(jì)，全球擁11000家客戶(hù)并維持快速增長(cháng)。

4.小結

　　本文介紹了軟件發(fā)展生命周期中的各個(gè)階段。在這幾個(gè)階段中主要介紹了SaaS的前身ASP。通過(guò)對ASP的介紹，使我們更全面、具體了解并撐握SaaS的必經(jīng)之路，否則可能產(chǎn)生斷章取義的效果。

• 深入剖析SaaS之二: SaaS介紹
• 深入剖析SaaS之三: SaaS的特性
• 深入剖析SaaS之四: SaaS的好處

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