如果圣誕老人真要為平安夜的行程安排勞神費心的話(huà)，其沮喪之情可能不是一點(diǎn)點(diǎn)。
NRP電臺播報，據聯(lián)邦快遞（FedEx）和UPS快遞估計，圣誕老人將需要60,000人助其優(yōu)化飛行計劃并與美國聯(lián)邦航空局（FAA）溝通，7,000人實(shí)時(shí)為他進(jìn)行路線(xiàn)調整，100位氣象學(xué)家助其躲避壞天氣以及40,000人幫他在海關(guān)通關(guān)。
對于追蹤圣誕老人的那些人——NORAD——來(lái)說(shuō)，所幸的是這些繁瑣細節都能分配給多方完成。他們平安夜的工作只是在圣誕老人巡游時(shí)跟著(zhù)他而已。但即便如此也相當不易。
一個(gè)傳統
北美空防司令部（NORAD）自1955年起就一直在圣誕節前夜追蹤圣誕老人的足跡，多年來(lái)所用的追蹤和通信技術(shù)都不斷升級。NORAD補充道，例如近年來(lái)電子郵件和社交媒體的服務(wù)范圍廣為延伸，而且新近還有了交互式的3D地圖。
為了完成這一切，NORAD與許多私營(yíng)部門(mén)企業(yè)結成伙伴關(guān)系，這些企業(yè)為此貢獻了自己的時(shí)間和資源，其中微軟（Microsoft）提供了網(wǎng)絡(luò )服務(wù)而亞美亞（Avaya）發(fā)揮了聯(lián)絡(luò )中心的作用。過(guò)去5年，NORAD還與谷歌（Google）進(jìn)行合作，但據《華盛頓郵報》（Washington Post）報道，今年雙方已經(jīng)“友好分手”并決定向各自的方向發(fā)展。
更多電話(huà)
盡管如此，平安夜NORAD服務(wù)的關(guān)鍵是接聽(tīng)來(lái)自世界各地的電話(huà)。孩子們可以呼叫1877 HI-NORAD（1877 446-6723）來(lái)直接與NORAD志愿者通話(huà)，呼叫中心的志愿者將告訴孩子們圣誕老人確切的位置并回答其他問(wèn)題（“為什么我那討厭的哥哥<或者弟弟>會(huì )得到圣誕老人的禮物”顯然是一個(gè)跨越國界和民族的經(jīng)久不衰的熱門(mén)提問(wèn)），和往年一樣，今年NORAD預計將會(huì )接到更多電話(huà)——約有10萬(wàn)通之多，第21通信中隊（21st Communication Squadron）基礎設施負責人麗塔·哈恩（Rita Hahn）說(shuō)道。
呼叫中心電話(huà)經(jīng)由單獨的線(xiàn)路（今年為48條）接入皮特森空軍基地（Peterson Air force Base），所以不會(huì )干擾政府公事。能夠說(shuō)多國語(yǔ)言的志愿者們應對來(lái)自世界各地的電話(huà)，參照中央的實(shí)時(shí)地圖回答這位大家伙的精確行蹤。
每年都有一點(diǎn)新數據補充到不斷增長(cháng)的經(jīng)驗庫中。例如，更多的電話(huà)意味著(zhù)要爭取到更多贊助商提供線(xiàn)路。支持電子郵件和Twitter意味著(zhù)要找到不僅能說(shuō)多種語(yǔ)言還能流利書(shū)寫(xiě)的志愿者。大約七年前，皮特森基地第一年接手追蹤圣誕老人任務(wù)中的通信環(huán)節時(shí)，該基地并沒(méi)有意識到這會(huì )是項多么繁重的工作，第21通信中隊語(yǔ)音網(wǎng)絡(luò )系統負責人拜倫·布拉福德（Byron Bradford）說(shuō)道。更糟糕的是，當時(shí)只有兩天時(shí)間將一切準備就緒。“多年下來(lái)我們已經(jīng)大有進(jìn)步了。”他如是說(shuō)道。
然而，最大的經(jīng)驗就是追蹤圣誕老人無(wú)疑需要通力合作。“憑一己之力是辦不到的。”有太多的部分必須整合到一起，他表示，從電話(huà)到長(cháng)途服務(wù)提供商再到設備供應商。“沒(méi)有這些合作伙伴我們就難以追蹤圣誕老人。”
