Sandy Verma還在A(yíng)T&T的美國德州達拉斯分公司工作；從11月開(kāi)始，Sandy Verma被派至AT&T中國香港分部，擔任AT&T亞太區物聯(lián)網(wǎng)解決方案高級總監。上任的短短兩個(gè)月時(shí)間內，Sandy Verma開(kāi)啟了“空中飛人”模式，頻繁往來(lái)于亞太區多個(gè)國家和地區，與客戶(hù)、合作伙伴密切交流。
這一變化的背后，是AT&T對于亞太區物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)前景的樂(lè )觀(guān)預期。“亞太區物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的年復合增長(cháng)率將達到26.8%，這一速度有望領(lǐng)跑全球。”Sandy Verma表示。
移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )升級賦予物聯(lián)網(wǎng)生命力
物聯(lián)網(wǎng)并非新技術(shù)，從IBM的智慧客廳到智慧地球，都是物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在現實(shí)生活中的具體應用。不過(guò)，最近幾年移動(dòng)技術(shù)的升級，則為物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展提供了強大動(dòng)力。“物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展離不開(kāi)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )的支持，近年來(lái)隨著(zhù)3G的普及和4G的商用，制約物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的網(wǎng)絡(luò )瓶頸環(huán)節逐漸破除，為物聯(lián)網(wǎng)賦予了強大的動(dòng)力。”Sandy Verma表示。事實(shí)上，物聯(lián)網(wǎng)應用對通信網(wǎng)絡(luò )存在較高要求，以車(chē)聯(lián)網(wǎng)為例，因為涉及駕駛員和乘客的生命安全，服務(wù)于車(chē)聯(lián)網(wǎng)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )必須實(shí)時(shí)在線(xiàn)，且帶寬較高，而這在2G乃至3G時(shí)代都無(wú)法得到很好的滿(mǎn)足。
現在，隨著(zhù)4G的普及，過(guò)去制約物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的網(wǎng)絡(luò )問(wèn)題得到解決，助力物聯(lián)網(wǎng)步入了高速發(fā)展的快車(chē)道。以AT&T為例，2014年第三季度其聯(lián)網(wǎng)設備增加了127.5萬(wàn)臺，總量達到1850萬(wàn)臺，年增率達到46%。
同時(shí)，用戶(hù)對物聯(lián)網(wǎng)的需求也在不斷增長(cháng)。根據普華永道對全球多位CEO進(jìn)行的調查，86%的CEO認為科學(xué)技術(shù)將會(huì )改變業(yè)務(wù)形態(tài)，其中首要技術(shù)就是物聯(lián)網(wǎng)。
一方面是制約物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展瓶頸的破除，另一方面是巨大的市場(chǎng)需求，兩方面因素作用下，未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)將會(huì )展現出巨大的發(fā)展前景。業(yè)內普遍預測，到2020年全球互聯(lián)設備將達到人口總數的7倍，而目前的可連接設備只有這一目標的1%，市場(chǎng)空間之大由此可窺見(jiàn)一斑。
借全球SIM卡戰略領(lǐng)跑美國市場(chǎng)
作為一門(mén)基礎技術(shù)，物聯(lián)網(wǎng)廣泛應用于交通、物流、重型機械、制造業(yè)、醫療等領(lǐng)域，在美國這一經(jīng)濟發(fā)達國家，物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)率先起步。當然，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展離不開(kāi)運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )的支持，那么作為美國頭號運營(yíng)商的AT&T在這一市場(chǎng)有著(zhù)怎樣的表現？
除了前述1850萬(wàn)臺聯(lián)網(wǎng)設備外，以下的幾個(gè)數據可以說(shuō)明AT&T的市場(chǎng)地位：在安全監控系統擁有570萬(wàn)家庭和商業(yè)用戶(hù)，位居美國同行首位；100%在美國行駛的LTE互聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)都由AT&T提供連接服務(wù)；擁有接近30萬(wàn)個(gè)配備物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的冷藏集裝箱；全球60%的拖拉機和收割機均依靠AT&T的技術(shù)連接網(wǎng)絡(luò )。
AT&T為什么會(huì )擁有如此領(lǐng)先的市場(chǎng)地位？Sandy Verma表示，首先是因為AT&T建立了覆蓋連接、平臺和應用的三層戰略體系：在連接層，AT&T擁有全球SIM卡平臺、安全和計費系統；在平臺層，擁有云計算、大數據、API等應用分發(fā)平臺，以及SIM卡管理等業(yè)務(wù)分發(fā)平臺；在此之上，AT&T面向海運、物流、醫療、交通、保險、重型機械制造業(yè)等，提供全球集裝箱監控及追蹤、遠程醫療護理、智能監測、氣體監測等服務(wù)。AT&T的平臺化解決方案降低了企業(yè)進(jìn)入門(mén)檻、促進(jìn)了信息共享。
AT&T的三層戰略體系涵蓋多個(gè)方面，其中最為關(guān)鍵的，也是建立AT&T差異化優(yōu)勢的，是AT&T的全球SIM卡戰略。眾所周知，物聯(lián)網(wǎng)應用復雜多樣，即便是在同一部汽車(chē)上部署的物聯(lián)網(wǎng)應用，也包括娛樂(lè )、導航、車(chē)內通話(huà)、遠程開(kāi)車(chē)、防盜報警、超速報警、異常狀況提示和預警等，盡管上述業(yè)務(wù)對網(wǎng)絡(luò )和平臺的需求各不相同，甚至是相差甚遠，然而AT&T將所有的業(yè)務(wù)都通過(guò)一張SIM卡承載，并致力于建立全球不同運營(yíng)商之間的互通，這就是AT&T的全球SIM卡戰略。這一戰略成功地將人與人、人與機器和機器與機器相互連接，改變了企業(yè)的傳統模式。據悉，在2013年支持AT&T全球SIM卡戰略的運營(yíng)商為100多家，到2014年末這一數字就增長(cháng)到了200多家。
支撐AT&T物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)快速增長(cháng)的還有其推出的物聯(lián)網(wǎng)認證體系。物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)體系非常復雜，涉及的服務(wù)領(lǐng)域多種多樣，多樣性和差異性成為物聯(lián)網(wǎng)的典型特征。同時(shí)，統一的標準是不同平臺和服務(wù)互聯(lián)互通，從而做好大數據分析和發(fā)掘的基礎。為此AT&T推出設備認證服務(wù)，一是為了推行統一的標準，二是為了提升入網(wǎng)設備的質(zhì)量。目前，AT&T認證的聯(lián)網(wǎng)設備已經(jīng)有200余款。
技術(shù)創(chuàng )新也是AT&T領(lǐng)先市場(chǎng)的重要原因。例如，在技術(shù)難度較大的航空貨物跟蹤領(lǐng)域，AT&T推出了Cargo View with Flight Save服務(wù)，可以在飛行和降落過(guò)程中對貨物進(jìn)行全程監控。目前已有包括新加坡航空、美國聯(lián)合航空和達美航空在內的23家國際航空公司采用了該技術(shù)。
亞太區前景光明挑戰猶存
從2014年底開(kāi)始，AT&T加大了在亞太區物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的部署力度。“以美國為代表的市場(chǎng)物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅速，亞太地區也將是前景一片光明，在我們的調研中，不少客戶(hù)都對物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)表現出了濃厚興趣。”Sandy Verma表示，“物聯(lián)網(wǎng)在提高效率、降低成本、增加可視性、提高營(yíng)收等方面的種種好處，已得到了客戶(hù)的廣泛認可。”
當然，前景誘人的市場(chǎng)從來(lái)不乏競爭者，亞太區物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)蛋糕已經(jīng)吸引了眾多競爭者涌入，為此AT&T必須聚焦細分市場(chǎng)，打造差異化優(yōu)勢，從而成功立足并拓展市場(chǎng)。對此，AT&T給出的方案是聚焦全球500強企業(yè)。“目前AT&T在亞太區的主要客戶(hù)是跨國公司，而世界500強企業(yè)中幾乎有490家都在中國運作，為此我們將繼續聚焦熟悉的市場(chǎng)，與跨國公司展開(kāi)合作。”Sandy Verma表示。
不過(guò)可以預見(jiàn)的是，AT&T在亞太區的拓展不會(huì )一帆風(fēng)順，因為亞太區物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)已經(jīng)有眾多實(shí)力強大的競爭者，而由于監管政策的限制，AT&T開(kāi)展業(yè)務(wù)還存在諸多不便，AT&T這個(gè)“外來(lái)的和尚”能否念好本地的經(jīng)，目前還是個(gè)未知數。
