如今，企業(yè)和政府機構的數據中心面臨著(zhù)一個(gè)很大的環(huán)境問(wèn)題：那就是日趨變熱。
為了防止數據中心過(guò)熱，大型數據中心通過(guò)冷卻設施進(jìn)行冷卻散熱，而采用水冷系統每年將耗費數百萬(wàn)加侖的水。根據調查機構的報告，一些投資者對于數據中心用水越來(lái)越高的需求表示擔憂(yōu)，特別是在那些水資源變得越來(lái)越珍貴的地方，例如加利福尼亞州。
“我們當然希望投資公司能夠意識到節水的重要性，并采取適當的行動(dòng)，盡量減少水的使用，并對水進(jìn)行回收。”管理著(zhù)加州教師退休系統約1890億美元的投資組合經(jīng)理布賴(lài)恩？瑞斯表示，他表示人們對于數據中心用水的關(guān)注，就像其他行業(yè)投資組合的公司一樣那么重視，例如農業(yè)。
技術(shù)咨詢(xún)公司451研究公司的研究總監丹·哈林頓表示，加利福尼亞州運行著(zhù)800多座全球最大的數據中心，其數量超過(guò)了美國其他各州。
加利福尼亞州政府部門(mén)對于水資源的使用特別關(guān)注，因為該州已經(jīng)連續5年遭遇到干旱。加利福尼亞州州長(cháng)杰里·布朗為此在今年5月發(fā)布了行政命令，擴大全州應急水源的限制，并建立長(cháng)期措施，以節約用水。
派克斯世界管理公司可持續投資高級副總裁朱莉·格羅特表示，水資源風(fēng)險將不會(huì )影響總部位于加州的那些企業(yè)投資和運營(yíng)數據中心。“它可能會(huì )在一個(gè)引人注目的時(shí)刻才讓這些公司得以關(guān)注。”她說(shuō)。
CDP投資環(huán)境宣傳組負責人凱特·蘭姆說(shuō)表示，一些具有可持續發(fā)展意識的投資者正試圖提高他們對于水資源風(fēng)險的理解，并將其變成一種責任。該集團今年舉辦了一系列研討會(huì )，為投資者討論他們最重要的水報告需求，如隔離個(gè)別資產(chǎn)的水資源風(fēng)險。致力于企業(yè)水資源參與計劃的機構投資者的數量從2010年的150個(gè)已經(jīng)增長(cháng)到目前的617個(gè)。
可持續發(fā)展會(huì )計準則理事會(huì )企業(yè)可持續發(fā)展研究總監HimaniPhadke表示，數據中心的運營(yíng)效率與企業(yè)的盈利有著(zhù)直接的聯(lián)系，并在氣候變化環(huán)境“緊張”時(shí)，將會(huì )增加投資者的風(fēng)險。一個(gè)非營(yíng)利性的，報告對投資者的指導方針。而那些企業(yè)像投資者一樣，都在努力規避風(fēng)險。
企業(yè)的回應
Facebook公司可持續發(fā)展總監比爾·威爾表示，該公司使用新鮮的空氣和水的組合來(lái)冷卻數據中心。到2015年，Facebook公司表示其總共使用了2.21億加侖的水，其中70%是其數據中心設備所消耗的。“我們設計的數據中心的用水量大約是傳統數據中心的用水量的一半。”他在電子郵件回答說(shuō)。
尤其是Facebook公司在俄勒岡州普賴(lài)恩維爾的數據中心，提高用水效率已成為“大問(wèn)題”，威爾表示，該數據中心位于喀斯喀特山脈以東，這是比美國西部更加干旱的區域，而企業(yè)的數據中心必須與當地農業(yè)和居民用水進(jìn)行競爭。
威爾所說(shuō)的雨水收集和再利用，在數據中心用于沖洗廁所，每年節省了市政272000加侖的水。Facebook正在與普賴(lài)恩維市爾的規劃工程師們一起研究其在城鎮的用水計劃，其中包括從建筑回收和循環(huán)利用的“灰水”，他說(shuō)。
網(wǎng)上零售商eBay公司的總部位于鹽湖城，其數據中心2014年的耗水量為31354加侖，同比增長(cháng)14％，根據eBay公司的可持續發(fā)展報告，其在鳳凰城的數據中心耗水量使用率下降了3％，下降到57421加侖。該公司發(fā)言人拒絕對此發(fā)表評論。
谷歌公司拒絕透露該公司的數據中心使用了多少水，但表示，該公司重新設計了冷卻技術(shù)。該公司還設計了采用空氣冷卻代替水冷卻的數據中心。
“沒(méi)有‘一刀切'的模式，每個(gè)數據中心是根據具體位置專(zhuān)為最高的性能和最高的效率所設計的，我們一直在測試新技術(shù)，進(jìn)一步致力于提高效率，履行環(huán)境責任，谷歌公司數據中心的運營(yíng)副總裁喬·卡瓦在一封電子郵件中表示。
越來(lái)越多的問(wèn)題
派克斯世界管理公司可持續投資高級副總裁朱莉·格羅特表示，隨著(zhù)世界每天產(chǎn)生更多的數據，數據中心對環(huán)境折影響將越來(lái)越顯著(zhù)。數據中心的碳排放量已經(jīng)占到全球總碳排放量的0.2%.根據麥肯錫2010年的報告，越來(lái)越多的企業(yè)正在開(kāi)發(fā)建設大型數據中心，因為他們過(guò)渡到云計算，增加他們的服務(wù)器，并導致數據中心冷卻水的需求不斷增長(cháng)。
為了提高冷卻水機組效率，滿(mǎn)足數據中心的需求，一些企業(yè)在靠近水源和涼爽的氣候的區域建設數據中心。總部位于加利福尼亞州門(mén)洛帕克的Facebook公司，例如，2013年開(kāi)通運營(yíng)了靠近北極圈的瑞典呂勒奧建設的數據中心。總部位于加州圣克拉拉縣山景市的谷歌公司擁有并經(jīng)營(yíng)15個(gè)數據中心，其中4個(gè)位于歐洲北部。
德勤咨詢(xún)公司水戰略總監和實(shí)踐領(lǐng)導者威廉·薩爾尼表示，投資者對企業(yè)用水的關(guān)注將會(huì )繼續增長(cháng)。
“在過(guò)去的幾年中，我們已經(jīng)看到水資源的緊缺增加了商業(yè)風(fēng)險，同時(shí)也成為商業(yè)機會(huì )所面臨的問(wèn)題，”薩爾尼說(shuō)，“我看到這一趨勢正在加速。”
