據 Parabolic Arc 報道，最主要影響時(shí)間的因素是藍色起源提供的 BE-4 火箭引擎。兩家公司還在持續對 BE-4 進(jìn)行評估，主要是 ULA 的測試發(fā)現，收到的幾個(gè)引擎有些不一致之處。雖然說(shuō)性能差異并不是很大，ULA 也還是要確定這不是藍色起源生產(chǎn)上的問(wèn)題。
此外，在發(fā)射前也還有一些必須要完全的步驟，包括最重要的濕式演練等，同時(shí) Vulcan Centaur 首飛的主要搭載物 —— 美國宇航機器人技術(shù)公司 Astrobotic Technology 的 Peregrine 月球著(zhù)陸器 —— 則是為了等候合適的月球發(fā)射窗口，每個(gè)月只有特定的時(shí)間才適合發(fā)射。這些因素疊加，讓 ULA 將日期暫定在了 5 月 4 日。
據媒體此前報道，除了 Peregine 月球著(zhù)陸器，首飛的 Vulcan Centaur 也將攜帶兩枚亞馬遜 Project Kuiper 網(wǎng)絡(luò )衛星的原型設備，讓亞馬遜可以在衛星設計最終定案前收集真實(shí)的數據。
如果 Vulcan Centaur 成功在 5 月 4 日首飛的話(huà)，這將是 ULA 期待已久的成功，也讓 NASA 在 SpaceX 獵鷹九號之外，有了另一個(gè)重型運載火箭可選。
Vulcan Centaur 預計可以發(fā)射 27.2 公噸到近地軌道，或約 15.3 公噸到地球同步轉移軌道。火箭的全高為 61.6m，整流罩直徑達 5.4m，比獵鷹九號的 3.66m 寬上不少，這也讓它可以發(fā)射一些體積較大，而競爭對手火箭無(wú)法搭載的東西。
