接近30億聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)的基本通信服務(wù)養活了全球數百家電信運營(yíng)商，其中還包括18個(gè)全球500強巨頭。那么，剩下40多億的未聯(lián)網(wǎng)人口，又存在多少潛藏價(jià)值？
占全球人口60%的40億未聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)，被視為電信行業(yè)新的增長(cháng)點(diǎn)。但是這一市場(chǎng)上，傳統電信企業(yè)的步伐遠沒(méi)有Google、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭激進(jìn)。
在剛剛結束的香港MBB（全球移動(dòng)寬帶論壇）上，華為發(fā)布MBB2020戰略時(shí)提到，“到2020年聯(lián)接67億人，把未聯(lián)網(wǎng)的人都接入網(wǎng)絡(luò )。”不過(guò)，這一觀(guān)點(diǎn)在接下來(lái)的議程中反響平平。整個(gè)論壇上，來(lái)自全球的運營(yíng)商更多地在討論如何為既有用戶(hù)提供更快的4.5G、5G網(wǎng)絡(luò )，以及面向物聯(lián)網(wǎng)的新技術(shù)，鮮有提及未聯(lián)網(wǎng)人口。因為后者往往也意味著(zhù)“較長(cháng)的投資回報周期、極低的投資回報率”，對運營(yíng)商而言，這并非值得重點(diǎn)投入的市場(chǎng)。
但就在MBB舉辦的統一時(shí)間，Facebook在印度舉辦了“Internet.org”創(chuàng )新挑戰賽。Internet.org是Facebook發(fā)起成立的一個(gè)聯(lián)盟，目前已近覆蓋了10億未聯(lián)網(wǎng)人口。
2013年8月，Facebook聯(lián)合了三星、諾基亞、高通、聯(lián)發(fā)科、愛(ài)立信等通信巨頭成立了一個(gè)針對未聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)的組織，該組織的目標是將互聯(lián)網(wǎng)推向全世界——尤其是目前占據全球2/3比重的、無(wú)法連接到互聯(lián)網(wǎng)的地方。2014年全年，Facebook在17個(gè)發(fā)展中國家推廣Internet.org，覆蓋了接近10億人口。但真正使用了Internet.org服務(wù)的用戶(hù)只有900萬(wàn)左右——其主要原因在于，Internet.org仍然要依賴(lài)于運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )存在，而Facebook并未能說(shuō)服足夠多的運營(yíng)商支持自己。
不過(guò)，這并不能阻礙Facebook的步伐。2014年，Facebook在社會(huì )福利峰會(huì )上公布了“無(wú)人機計劃”，Facebook計劃通過(guò)一批使用太陽(yáng)能充電、飛行在20公里高空的大型無(wú)人機為地面提供高速聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。這批無(wú)人機相當于Facebook的空中基站。要知道，在非洲、南美、東南亞等島嶼、高山、森林密集的環(huán)境下，傳統的通訊設施建設存在諸多地理條件、電力基礎等限制，空中基站的便利性無(wú)與倫比，當然技術(shù)難度也更為復雜。
2015年7月31日，Facebook宣布第一架無(wú)人機“天鷹”已經(jīng)制造完成，這款翼展43米（接近波音737）的無(wú)人機目前可以連續飛行90多天，并將于今年晚些時(shí)候在美國試飛，不過(guò)項目正式實(shí)施仍需要等待3-5年。目前，Facebook已經(jīng)在拉丁美洲、亞洲和非洲選擇了21個(gè)地點(diǎn)，準備聯(lián)合當地的合作伙伴部署聯(lián)網(wǎng)項目。
當然，把目光投向天空的不只是Facebook，Google還要先行一步。此前，Facebook曾計劃收購無(wú)人機創(chuàng )業(yè)公司泰坦航空（Titan Aerospace），但被Google以高價(jià)搶走。目前，Google已經(jīng)宣布將在今年某個(gè)時(shí)間點(diǎn)為該公司生產(chǎn)的無(wú)人機提供網(wǎng)絡(luò )覆蓋，該項目被命名為Project Titan。
除此之外，Google還針對未聯(lián)網(wǎng)人口推出了Project Loon（Google熱氣球）、Project Blank項目。其中，Google在2013年4月首次提出Project Loon——向天空發(fā)射帶有無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備的氣球將其作為浮動(dòng)基站，為未聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)提供網(wǎng)絡(luò )服務(wù)。這也是Google三大項目中進(jìn)展最快的項目，目前Google已經(jīng)在印尼部署Project Loon，這個(gè)由17000多個(gè)島嶼組成的國家擁有1億多人口，他們可以在今后幾年使用由Google提供的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)。公開(kāi)資料顯示，Project Loon提供的網(wǎng)速接近4G網(wǎng)絡(luò )。
Project Blank是Google年初宣布的一個(gè)項目，Google將于今年開(kāi)始在非洲地區部署光纖以及4G網(wǎng)絡(luò )。除了這三大項目之外，Google還在今年年初向Space X投資了數億美元，后者是全球知名度最高的航天衛星發(fā)射公司，目前估值超過(guò)100億美元。Space X將發(fā)布700多顆衛星，用于提供覆蓋全球的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)。值得一提的是，Space X的創(chuàng )始人是埃倫·馬斯克，相比于Space X，馬斯克創(chuàng )辦的另一家公司——特斯拉——擁有更高的知名度。
衛星通信在電信行業(yè)并不陌生，幾十年前摩托羅拉曾投入巨資啟動(dòng)了浩大的“銥星計劃”，計劃通過(guò)51顆衛星提供覆蓋全球的通信網(wǎng)絡(luò )，但該計劃終因高昂的投資和普及成本而破產(chǎn)。其后，電信行業(yè)對于衛星通信的定位始終停留在對深山、大海等無(wú)人區的覆蓋，鮮有嘗試將衛星通信引入非洲、南美等發(fā)展中市場(chǎng)，運營(yíng)商仍然采用2G\3G等技術(shù)來(lái)逐步推進(jìn)這些地區的覆蓋。
2015年11月5日，華為發(fā)布《數字使能》報告。這一篇報告中，華為通過(guò)對巴西、印度、印尼等12個(gè)發(fā)展中國家的調研，提出了6個(gè)待解決的關(guān)鍵問(wèn)題，其中缺乏網(wǎng)絡(luò )接入是目前欠發(fā)達地區最主要的問(wèn)題。華為提出，“新衛星或無(wú)人駕駛飛行器、啟用新廣播頻率和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )信號”等技術(shù)創(chuàng )新可以提速數字使能的進(jìn)程。不過(guò)，這份報告中，華為并未透露是否會(huì )涉足衛星、無(wú)人機等技術(shù)。
在40億未聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)中，互聯(lián)網(wǎng)巨頭能否取代傳統電信巨頭？目前尚未可知，因為在互聯(lián)網(wǎng)巨頭嘗試技術(shù)冒險的時(shí)候，運營(yíng)商每年都可以新增1-2億的聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)。但不可否認的是，互聯(lián)網(wǎng)對電信業(yè)的沖擊已經(jīng)不只是原本的業(yè)務(wù)替代，他們開(kāi)始去撼動(dòng)運營(yíng)商最強勢的管道業(yè)務(wù)。在40億未聯(lián)網(wǎng)人口的市場(chǎng)上，變局已經(jīng)開(kāi)始。
