隨著(zhù)更多機構將內部計算機系統外包、由網(wǎng)絡(luò )化計算機服務(wù)器進(jìn)行大量信息的存儲和分發(fā)，遠程數據中心業(yè)務(wù)正在擴張。
數據中心的服務(wù)范圍從放置機構的私密計算機和軟件所需的實(shí)體空間，到管理數據、應用和云計算。已經(jīng)在該領(lǐng)域開(kāi)展業(yè)務(wù)的知名品牌包括美國在線(xiàn)零售商亞馬遜（Amazon）旗下的亞馬遜網(wǎng)絡(luò )服務(wù)（Amazon Web Services）。
市場(chǎng)觀(guān)察人士表示，數據中心未來(lái)發(fā)展的一個(gè)驅動(dòng)因素可能是，運行無(wú)人駕駛汽車(chē)所需的日益增多的數據——無(wú)人駕駛汽車(chē)需要大量實(shí)時(shí)數據，這些數據由汽車(chē)內外的傳感器收集和解析而來(lái)。
根據一些估測，運行無(wú)人駕駛汽車(chē)所需收集和分析的信息量為每秒1千兆字節（GB），相當于網(wǎng)絡(luò )電視約5個(gè)小時(shí)的數據傳輸量。
“物聯(lián)網(wǎng)”也將拉動(dòng)數據中心的發(fā)展。根據咨詢(xún)公司BroadGroup的說(shuō)法，僅西歐的數據服務(wù)業(yè)的價(jià)值就將從2014年的45億歐元增長(cháng)到2019年的逾80億歐元。
海量數據的收集已經(jīng)導致行業(yè)發(fā)生整合。比如，美國的Equinix今年1月斥資26億英鎊收購了英國的TelecityGroup，作為加強其歐洲業(yè)務(wù)的努力的一部分。
出于遵守不同司法管轄區數據保護法規的需要，數據中心的地點(diǎn)對客戶(hù)和服務(wù)提供商都很重要。不同地方能夠存儲的信息類(lèi)型和存儲時(shí)長(cháng)可能存在差異，法規的修改也可能導致這種差異。比如，在美國情報機構合同工愛(ài)德華斯諾登（Edward Snowden）泄露的文件揭露美國安保機構的數據收集活動(dòng)后，去年歐盟（EU）廢除了與美國的數據共享協(xié)議。
新的數據共享協(xié)議《歐美隱私盾協(xié)議》（EU-US Privacy Shield）目前陷入了爭論之中，目前還未生效。英國退出歐盟（EU）的公投結果，有可能進(jìn)一步加深關(guān)于企業(yè)可以把數據存儲在哪里的困惑。
亞馬遜網(wǎng)絡(luò )服務(wù)已宣布一項在英國設立數據中心的計劃，除了英國以外，該公司還在兩個(gè)歐盟成員國各設立了一個(gè)數據中心，這是其應對歐洲客戶(hù)對主權的擔憂(yōu)的部分努力。
盡管外包數據中心服務(wù)正在增長(cháng)，尋求雇傭外部供應商的企業(yè)高管需要留意隨之而來(lái)的風(fēng)險。
位于英國的數據中心MigSolv的首席執行官亞歷克斯拉貝茨（Alex Rabbetts）表示，潛在客戶(hù)很難衡量數據服務(wù)提供商的可能服務(wù)效率，因為資質(zhì)標準在非專(zhuān)業(yè)人士看來(lái)通常毫無(wú)意義又難以理解。一個(gè)資質(zhì)標準是能耗，用來(lái)衡量數據中心的效率。
“一個(gè)數據中心可能聲稱(chēng)達到了某種能效級別，但可能不是整個(gè)設施都達到了這個(gè)級別。因此，這作為一種比較工具毫無(wú)意義，也令人費解，”拉貝茨說(shuō)。
另一個(gè)問(wèn)題是糟糕的客戶(hù)服務(wù)。2015年MigSolv對逾3萬(wàn)名數據中心用戶(hù)進(jìn)行的一項調查表明，該行業(yè)的用戶(hù)滿(mǎn)意度水平較低。
在線(xiàn)餐廳訂餐服務(wù)Wi-Q的首席技術(shù)官斯圖爾特巴尼特（Stuart Barnett）嘗試過(guò)幾家大型數據服務(wù)提供商，他表示技術(shù)問(wèn)題通常依靠電子郵件處理。如果你只利用數據中心進(jìn)行數據存儲，這不是什么問(wèn)題，巴尼特說(shuō)。“但我們在運營(yíng)一項服務(wù)，我們的客戶(hù)——酒吧和餐廳——需要知道他們客戶(hù)的訂單已經(jīng)收到了。能夠快速查詢(xún)數據是我們的業(yè)務(wù)的核心要求。”
可靠性同樣重要。據一些估測，數據中心服務(wù)中斷的平均成本已經(jīng)從2010年的50.6萬(wàn)美元上升到現在的74萬(wàn)美元。
成本也可能成為問(wèn)題。一些較老的數據中心被指對常規服務(wù)和長(cháng)期合同收取不合理的高昂費用。
然而，競爭的日趨激烈也催生了一些更靈活的購買(mǎi)方案和月付方案，這些方案能夠減少費用。咨詢(xún)公司BroadGroup的董事總經(jīng)理史蒂夫沃利奇（Steve Wallage）表示：“市場(chǎng)上開(kāi)始出現一些打出‘我們更努力’旗號、有客戶(hù)關(guān)系和客戶(hù)支持意識的中小型數據服務(wù)提供商。”
