微軟最強大的研發(fā)部門(mén)MicrosoftResearch擁有1000名員工，它現在正在考察在深海建立數據中心的可能性。
微軟的這個(gè)項目代號為Natick，擬將數據中心建在水下，然后用光纖將數據傳輸到地面上。
由于電腦在處理數據時(shí)會(huì )散發(fā)出大量的熱量，因此數據中心往往需要采取很多冷卻措施。這也是為什么Facebook和谷歌選擇在氣候寒冷的北歐國家建立數據中心的原因。而深海環(huán)境恰恰也能夠免費提供這樣的冷卻條件。
據悉，微軟尚在測試這項技術(shù)的早期階段。這項技術(shù)一旦試驗成功，它將能夠將數據中心的建設工期從兩年縮短到90天。微軟將裝載數據中心的“懸浮艙”懸浮于水面下30英尺的地方，進(jìn)行了一次長(cháng)達105天的研究測試。測試結果要比人們預期的更為成功。
微軟正在研究?jì)煞N方案：其一，將數據中心建在海床上；其二，把數據中心安裝在懸浮艙內并讓它懸浮在海面下，然后利用渦輪機捕捉洋流的能量。
“我在第一次聽(tīng)到這個(gè)創(chuàng )意的時(shí)候，我想，‘水……電……這樣做可行嗎？為什么要這樣做呢？’”微軟電腦設計師本-庫特勒特（BenCutlet）說(shuō)，“但是，當你再仔細想一想，你會(huì )發(fā)現這樣做其實(shí)還是有道理的。”
數據中心具有多種不同的用途，例如托管在線(xiàn)視頻或軟件。大型互聯(lián)網(wǎng)公司都會(huì )選擇在偏遠地區來(lái)建立數據中心，例如冰島。
據悉，微軟目前已在全世界建立了100多個(gè)數據中心，現在它正準備在歐洲建立新的數據中心。該公司在這方面的全球支出額已超過(guò)了150億美元。
第一只懸浮于水面下的、用于裝載數據中心的懸浮艙名叫LeonaPhilpot，這個(gè)名字取自視頻游戲《光暈》（Halo）中的一個(gè)角色。最近，這個(gè)懸浮艙剛剛從水下返回到水面。微軟正在對它進(jìn)行檢測，以期能夠加以改進(jìn)。
此外，微軟還在積極尋找合作伙伴來(lái)設計未來(lái)的懸浮艙。截至目前，該公司尚未找到合適的合作伙伴。
