土星與木星的衛星之爭還在持續延燒，但應該快要落幕了。 繼今年2月木星衛星總數增至92顆超越土星后，天文學(xué)家現在又從土星周?chē)l(fā)現62顆新衛星，使后者衛星總數一舉達145顆，奪回太陽(yáng)系衛星最多的行星桂冠。
2018年時(shí)，木星還是太陽(yáng)系內擁有最多衛星的行星，但科學(xué)家很快就在2019年宣布發(fā)現土星多了20顆新衛星，使后者衛星總數達83顆一舉超越木星，成為當時(shí)太陽(yáng)系擁有最多衛星的行星。
但木星沒(méi)有因此讓賢，2023年2月，美國卡內基科學(xué)研究所團隊根據2021~2022年間對木星系統的觀(guān)測發(fā)現12顆木星新衛星，使其衛星總數達到92顆，重新超越土星、奪回太陽(yáng)系最多衛星的行星寶座。
但僅僅過(guò)了幾個(gè)月，土星又追回來(lái)了。 英屬哥倫比亞大學(xué)團隊分析加法夏望遠鏡在 2019~2021 年間的探測數據，大舉確定 62 顆以前因太小或太暗而無(wú)法檢測到的新衛星，使土星衛星總數量變成 145 顆，不僅幾乎翻了近原本 1 倍，現在土星的衛星數量甚至比太陽(yáng)系其他行星的所有衛星總和還多。
此外，土星也是目前太陽(yáng)系第一個(gè)、唯一一個(gè)攜帶超過(guò)百顆衛星的行星。
太陽(yáng)系各行星目前各自擁有的衛星數量。
研究團隊介紹，新發(fā)現的 62 顆土星衛星都屬于「不規則衛星」，也就是它們沿著(zhù)遙遠的橢圓軌道繞著(zhù)土星運行，且很多擁有與土星自轉方向相反的逆行軌道。
科學(xué)家表示，盡管木星過(guò)去可能暫時(shí)領(lǐng)先，但那僅僅是因為木星距離我們更近、讓天文學(xué)家更方便先發(fā)現許多小衛星，而最新結果似乎正證實(shí)「土星最終才會(huì )是擁有最多衛星的行星」。
