據(jù)“SDN產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書（2014年）”判斷，2015年SDN將開始規(guī)模商用部署，2016至2020年將逐步開始廣泛商用。作為領(lǐng)域內(nèi)的一次重大變革，SDN改變的絕不僅僅是網(wǎng)絡(luò)，電信運營商的運營模式/架構(gòu)、組織甚至內(nèi)部體制都會受到?jīng)_擊。從某種意義上講，SDN面臨的最大挑戰(zhàn)是這些非技術(shù)因素。
運營商對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的管理是分層的，集團、省公司、本地網(wǎng)各司其職。同時，網(wǎng)絡(luò)也是分地域的，每個省各有各的地盤、各有各的想法。而未來SDN網(wǎng)絡(luò)將實現(xiàn)集中、跨層、跨域的控制，這與現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)分層、分域的管理模式截然相反。
但不做調(diào)整，SDN恐難以真正落地、成長。從長遠(yuǎn)來看，無論是滿足“互聯(lián)網(wǎng)化”的要求，還是適應(yīng)SDN的發(fā)展，這種傳統(tǒng)的“三級架構(gòu)”運營模式都到了不得不改的地步。
在運營商內(nèi)部，網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護各成體系，并且按照專業(yè)技術(shù)來設(shè)置，如無線部門負(fù)責(zé)移動網(wǎng)，傳輸部門負(fù)責(zé)傳送網(wǎng)。市場、客戶部門和網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、維護部門界限也是分明。但在SDN技術(shù)架構(gòu)下，網(wǎng)絡(luò)專業(yè)間的界限被淡化（如IP和光的融合），網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、維護和使用也呈一體化趨勢，特別是由于軟件控制，使網(wǎng)絡(luò)資源與業(yè)務(wù)應(yīng)用的協(xié)同與靈活配置成為可能。
業(yè)務(wù)的快速部署與網(wǎng)絡(luò)的高效協(xié)同，是國外運營商推進SDN的主要訴求，也是市場期待的重要變化。這就要求運營商必須打破部門邊界和壁壘，高效協(xié)同。否則，業(yè)務(wù)快速創(chuàng)新和部署就落為空談。從目前的現(xiàn)狀來看，國內(nèi)運營商要很好的滿足這一要求，還差的很遠(yuǎn)。
SDN將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備控制面與數(shù)據(jù)面分離，通過軟件方式實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的靈活調(diào)控。為了適應(yīng)創(chuàng)新業(yè)務(wù)的需求，SDN網(wǎng)絡(luò)也需要不斷迭代，一定程度上具備了類似互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)“永遠(yuǎn)的β版”的屬性。開發(fā)和網(wǎng)絡(luò)運營之間要高度協(xié)同，也是SDN成功的關(guān)鍵因素之一。如此一來，在SDN階段很難想象運營商部署業(yè)務(wù)、調(diào)整資源還都離不開廠商。這就要求運營商要加快增強網(wǎng)絡(luò)研發(fā)與運營能力，在新型研發(fā)隊伍建設(shè)、研發(fā)運營一體化等體制方面做出重大調(diào)整。
運營商現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)龐大，設(shè)備品牌型號眾多，如何在協(xié)調(diào)眾多廠家利益的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)現(xiàn)網(wǎng)向SDN的平穩(wěn)過渡，也是一個高難度的挑戰(zhàn)。另外，隨著SDN的成熟，互聯(lián)網(wǎng)公司也在業(yè)務(wù)層面上和運營商展開競爭。尤其是一些大型互聯(lián)網(wǎng)公司，在開發(fā)實力、應(yīng)用速度和網(wǎng)絡(luò)負(fù)擔(dān)等方面都有明顯優(yōu)勢。如谷歌、Facebook等公司早已開始定制白牌交換機、服務(wù)器應(yīng)用于自有數(shù)據(jù)中心，從而降低對運營商網(wǎng)絡(luò)的依賴。
SDN是運營商互聯(lián)網(wǎng)化運營轉(zhuǎn)型的重要基礎(chǔ)和特征，但這次變革不同于以往，以前主要是技術(shù)網(wǎng)絡(luò)的演進升級，對運營模式、體制機制等方面的沖擊不大，這次可謂牽一發(fā)而動全身。建設(shè)、運營、產(chǎn)品、市場、研發(fā)等均參與其中，還需要各環(huán)節(jié)轉(zhuǎn)變固有思路、打破藩籬、高效協(xié)同、集約運營。面對SDN帶來的全面、深遠(yuǎn)的影響和挑戰(zhàn)，運營商真的準(zhǔn)備好了嗎？
