思科在2006年推出了其第一個網(wǎng)真會議系統(tǒng)。這是具有1080p視頻分辨率的高清晰度視頻會議系統(tǒng)。但是，其它廠商已經(jīng)在銷售具有擬真的和高質量功能的平臺，而且市場產(chǎn)品在繼續(xù)擴大。讓多顯示屏系統(tǒng)在一起工作是很復雜的，因為初始化一個會議進程以及隨著講話者輪流講話在參加會議的網(wǎng)站之間進行切換需要許多步驟。
TIP協(xié)議旨在標準化這些進程，使各個廠商的端點能夠在一起工作，不需要進行客戶化設置。思科星期二宣布它將提供TIP協(xié)議許可證并且將不收取專利費。已經(jīng)獲得這個協(xié)議許可證的三家廠商是：網(wǎng)真和低端視頻會議系統(tǒng)廠商LifeSize、銷售連接不同端點的多點會議設備的Radvision以及思科去年收購的挪威視頻會議廠商Tandberg。但是，思科最大的競爭對手Polycom沒有申請這個許可證。
Wainhouse Research分析師Ira Weinstein說，思科在推出自己的網(wǎng)真會議系統(tǒng)的時候，思科沒有強調互操作性，而是推動全部采用思科設備的會議室網(wǎng)絡保證他們能夠提供的高質量的體驗。但是，思科因為沒有讓自己的系統(tǒng)兼容其它廠商的產(chǎn)品而受到批評。思科最終改變了自己的調子。
Weinstein說，思科不怕困難地面對互操作性問題并且正在設法解決這個問題。我對于他們認識到這是市場需求并且正在設法解決這個問題表示贊揚。
據(jù)Wainhouse說，推動互操作性是許多企業(yè)擴大視頻會議應用的結果。2009年大規(guī)模網(wǎng)真系統(tǒng)應用的數(shù)量從2008年的1150個增長到了1475個，預計到2014年將增長到4225個。雖然2009年網(wǎng)真銷售收入增長了大約28%，達到了3.25億美元，但是，全部視頻會議銷售收入近增長了5%，達到了大約17億美元。但是，視頻會議設備的應用數(shù)量增長了30%以上，超過了44.4萬臺。
Radvision生產(chǎn)MCU設備，能夠讓不同的廠商的平臺在某種程度上相互兼容的專用的網(wǎng)關設備。例如，使用一個第三方的單顯示屏視頻會議系統(tǒng)的用戶能夠在一個思科多顯示屏系統(tǒng)上參加一個會議，出現(xiàn)在其中的一個顯示屏上。Radvision負責企業(yè)營銷的副總裁Bob Romano說，采用TIP協(xié)議，另一個廠商的完整的多顯示屏系統(tǒng)將能夠參加基于思科設備的視頻會議。廠商和分析師說，這是全面互操作性的一個關鍵，因為擁有其它端點的高質量的三個顯示屏圖像能夠讓用戶感到他們是在同一個房間里開戶。Radvision計劃為其MCU產(chǎn)品增加TIP協(xié)議。思科和LifeSize都在自己的品牌之下轉銷Radvision的MCU產(chǎn)品。
LifeSize負責業(yè)務開發(fā)的副總裁Matt Collier說，該公司計劃在自己的端點設備上實施TIP協(xié)議。這些端點產(chǎn)品是價格低于思科產(chǎn)品的一系列視頻會議和網(wǎng)真系統(tǒng)。此外，這將讓企業(yè)更容易在主要辦公室安裝一些高端的思科會議室并且在其它辦公室安裝LifeSize設備。目前還有一些用于互操作性的系統(tǒng)。但是，這些系統(tǒng)不允許同等的參加會議。例如，第三方系統(tǒng)的圖像要差一些。TIP協(xié)議將緩解這個問題。
但是，LifeSize最終要讓所有廠商的產(chǎn)品相互兼容。Collier認為，思科及其主要競爭對手將不得不坐在一起和達成一個共同的協(xié)議。沒有一家廠商會拋棄自己設定的功能去適應其它廠商的功能。
例如，Polycom不贊成思科的計劃。互操作性仍有許多工作要做。Polycom視頻解決方案事業(yè)部總經(jīng)理Joe Sigrist說，Polycom支持通過國際電信聯(lián)盟等標準組織來做這件事。
Sigrist說，思科的方法不是一個行業(yè)標準的方法。這在某種程度上是一個基于專有技術的方法，主要是為了推動其網(wǎng)真系統(tǒng)中的專有技術的應用。惠普沒有立即發(fā)表評論。
Wainhouse Research的Wainhouse認為，這個行業(yè)要解決這個問題還需要一段時間。他補充說，將來可能還有一些其它的互操作性合作。提供企業(yè)之間的連接的運營商可能在推廣某些方法中發(fā)揮重要作用。
除了讓網(wǎng)真端點相互兼容之外，網(wǎng)絡中的互操作性也有一些障礙。例如，防火墻對這類通訊的反應一般都不太好。Weinstein說，網(wǎng)絡互操作性的挑戰(zhàn)依然存在。
網(wǎng)界網(wǎng)
