九月底，繼馬里蘭州弗雷德里克（Frederick County）后，維州費郡成為大華府地區第二個(gè)開(kāi)通911短信報警服務(wù)的郡政府。
對于身處危急中，但無(wú)法和911接線(xiàn)員通話(huà)的居民，現在可以用短信文字報告他們的確切位置和緊急情況，以便911接線(xiàn)員及時(shí)作出回應。目前，Verizon，Sprint，AT＆T和T-Mobile的用戶(hù)們都可以使用該功能。
費郡公共安全通訊廳廳長(cháng)史蒂夫索德（Steve Souder）表示，目前全美共有6100個(gè)911緊急呼叫中心，僅有360個(gè)提供短信911服務(wù)。“目前，全美只有5%的緊急呼叫中心設有短信報警服務(wù)，費郡的緊急呼叫中心就是其中之一。這方便了費郡居民的生活、工作及旅游，使得他們的安全更有保障。”
短信報警的功能還包括短信發(fā)送照片和視頻，索德表示，目前郡政府正和大華府理事會(huì )進(jìn)行協(xié)調，希望通過(guò)更新和改進(jìn)網(wǎng)絡(luò )設置，開(kāi)發(fā)能夠接收和發(fā)送多媒體文件的先進(jìn)硬件。
“可以預見(jiàn)，5年后911緊急呼叫中心的各項功能中，唯一不變的就是911這個(gè)號碼了。撥打電話(huà)的方式、如何調用傳輸、如何確定來(lái)電者等，一切都會(huì )不一樣了。”但是就目前來(lái)說(shuō)，因為短信的傳輸速度較慢，如果可能，撥打電話(huà)仍然是最及時(shí)的報警方式。
“只有在你無(wú)法發(fā)出聲音的情況下，我們才建議你使用短信報警。”索德強調，使用“漫游”功能的手機用戶(hù)，不能使用費郡的短信報警系統。
在過(guò)去的自然災害發(fā)生時(shí)，費郡緊急報警系統曾經(jīng)關(guān)閉語(yǔ)音服務(wù)。“在一些特殊條件和環(huán)境下，短信報警會(huì )起到非常重要的作用。比如當你開(kāi)口說(shuō)話(huà)就會(huì )受到傷害、或者聾啞人，再有就是當你的手機沒(méi)有撥打信號，但是有短信信號時(shí)。”
與虛假的電話(huà)911報警一樣，虛假的短信報警同樣會(huì )被起訴。在2014年，美國聯(lián)邦通信委員會(huì )通過(guò)一項法規，要求所有的無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商開(kāi)通應急短信報警功能。
