2月4日消息，微軟目前開(kāi)發(fā)了納蒂克數據中心項目（ProjectNatick），該項目取代傳統的數據中心降溫方式，直接將數據中心浸入海水中以降溫。
一般來(lái)說(shuō)，運營(yíng)數據中心花費主要是在降溫方面。因為傳統數據中心在設備降溫時(shí)消耗的電量往往會(huì )同設備運營(yíng)消耗的一樣多。因此運營(yíng)數據中心以及為數據中心降溫的費用往往要高于研發(fā)成本。
此外，因為水的比熱容遠大于空氣，所以數據中心一般選擇水作為制冷劑。用水泵將水從數據中心內部以及兩邊穿過(guò)，從而將熱量帶出。
不過(guò)目前微軟已經(jīng)展示了采用新方法制冷的試驗樣機納蒂克，新的制冷方法取代了傳統的外部澆灌法，直接將數據中心投入水中。
據悉，納蒂克項目旨在研究和運營(yíng)在置入海水中的數據中心。為此，微軟建造了一艘實(shí)驗船LeonaPhilpot用來(lái)搭載納蒂克數據中心，并將其停靠在距太平洋海面約1公里的地方，目前已成功從去年8月運營(yíng)到11月。
據測試，該設備在降溫方面的優(yōu)點(diǎn)十分顯著(zhù)。據微軟稱(chēng)，這種數據中心還會(huì )帶來(lái)更多優(yōu)點(diǎn)。目前世界有超過(guò)一般的人居住在距離海岸200公里之內的地方，這意味著(zhù)該設備可以坐落在距離人口中心比較近的地方。這樣一來(lái)能夠保證較短的數據延遲時(shí)間。微軟還稱(chēng)，該數據中心的自給系統可以在九十天內裝配起來(lái)，而傳統的數據中心設備搭建時(shí)間為兩年，即使是微軟第四代數據中心也需要一年的搭建時(shí)間。此外，該設備還可以配套潮汐發(fā)電裝置用以減少對環(huán)境的污染。
不過(guò)微軟表示，目前對于納蒂克這一概念來(lái)說(shuō)，無(wú)論它最終是否會(huì )被實(shí)際應用，目前評價(jià)它還“為時(shí)尚早”。
不過(guò)海底數據中心仍然面臨很多明顯的問(wèn)題。目前微軟沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的惡潛水維修工對設備進(jìn)行修理。對此，微軟構想是使納蒂克數據中心每一個(gè)設備五年內都不需要維修，直至最后將其拖出水面進(jìn)行內部部件更換。
目前納蒂克理念中的許多部分已經(jīng)得到了廣泛的應用。比如說(shuō)為了散熱方便，目前很多發(fā)電廠(chǎng)都選擇建在河邊或是海邊，因為這樣他們可以散去很多不必要的熱量。很多云計算運營(yíng)商也利用了這一點(diǎn):2011年，谷歌就將開(kāi)設一個(gè)數據中心并利用海水降溫。另外從2009年起，微軟就利用船運集裝箱配備服務(wù)器，網(wǎng)絡(luò )基礎設施等用以建立移動(dòng)數據中心。而納蒂克理念正是將海水降溫同移動(dòng)數據中心這兩點(diǎn)合二為一，從而制造出納蒂克數據中心模型。
