根據2013年簽署的合作協(xié)議條款，RingCentral一直在RingCentral Meetings品牌下轉售Zoom視頻服務(wù)。隨著(zhù)時(shí)間的推移，他們已經(jīng)對該協(xié)議進(jìn)行了九次修改，以反映Zoom的產(chǎn)品更新，正如Zoom在本月早些時(shí)候向美國加州北區地方法院提交的對RingCentral的投訴中所述。
在最初的協(xié)議簽訂時(shí)，這看起來(lái)像是天作之合：RingCentral提供了非常強大的電話(huà)服務(wù)，但沒(méi)有自己的視頻服務(wù)，而Zoom提供了很好的視頻服務(wù)，但沒(méi)有電話(huà)服務(wù)。RingCentral可以轉售Zoom的視頻，使其產(chǎn)品更加完整，同時(shí)幫助這家剛剛起步的公司。但是，正如許多協(xié)議所做的那樣，這一協(xié)議顯然包含了一些禁止Zoom競爭RingCentral客戶(hù)的合同競業(yè)禁止條款，Zoom在提交法院對這一條款的判決時(shí)提出的請求就是明證。
該協(xié)議生效后，Zoom和RingCentral都獲得了發(fā)展，彼此互補，一個(gè)在視頻即服務(wù)市場(chǎng)，另一個(gè)在電話(huà)即服務(wù)市場(chǎng)。在2018年10月Zoom宣布打算提供電話(huà)服務(wù)之前，一切都很順利。我碰巧在RingCentral的總部參加了一個(gè)分析師活動(dòng)，就在這個(gè)消息公布后不久，高管們對于這對RingCentral Meetings和兩家公司之間的關(guān)系意味著(zhù)什么感到不確定。
我自己的第一反應是驚訝：為什么Zoom會(huì )開(kāi)發(fā)自己的電話(huà)功能，而不是與RingCentral以某種互惠的許可協(xié)議合作？Zoom轉售RingCentral的電話(huà)和RingCentral轉售Zoom的視頻。一切都很好！
我的第二個(gè)想法是這兩家公司應該合并。兩家公司各有優(yōu)勢，可以互相幫助，合并后的公司肯定會(huì )成為領(lǐng)先的基于云的電話(huà)和視頻提供商之一。當時(shí)，RingCentral是華爾街的寵兒，而一直穩步增長(cháng)的Zoom距離IPO只有幾個(gè)月的時(shí)間。
很明顯，沒(méi)有發(fā)生合并，Zoom繼續開(kāi)發(fā)并發(fā)布其電話(huà)服務(wù)，最初稱(chēng)為Zoom Voice，但后來(lái)在2019年1月改為Zoom Phone。我曾經(jīng)使用過(guò)電話(huà)服務(wù)，雖然Zoom仍在追趕，但Zoom Phone實(shí)際上在大多數公司語(yǔ)音通話(huà)所需的基本功能方面相當不錯。
雖然有點(diǎn)晚的游戲，RingCentral開(kāi)始開(kāi)發(fā)自己的視頻解決方案，現在RingCentral Video，它在2020年4月正式宣布。它還擴展了自己的視頻專(zhuān)業(yè)知識；我個(gè)人認識一些關(guān)鍵的Webex視頻專(zhuān)家，他們去年從思科加入了RingCentral。
那么，現在發(fā)生了什么？
我相信Zoom現在已經(jīng)花了數百萬(wàn)美元開(kāi)發(fā)Zoom Phone。RingCentral也投入了大量資金開(kāi)發(fā)RingCentral Video。
到目前為止，RingCentral繼續將Zoom的視頻服務(wù)轉銷(xiāo)為RingCentral Meetings，盡管它現在將Zoom視為競爭對手。Zoom聲稱(chēng)，RingCentral拒絕承認協(xié)議的終止實(shí)質(zhì)上是單方面的，這給了RingCentral“整整兩年的時(shí)間來(lái)違背Zoom的意愿銷(xiāo)售Zoom的產(chǎn)品。”，2021年1月，RingCentral向銷(xiāo)售RingCentral Meetings的合作伙伴發(fā)布公告稱(chēng)，客戶(hù)將過(guò)渡到RingCentral Video以改善視頻會(huì )議體驗，而不是因為RingCentral和Zoom合作關(guān)系正在走向終結。
上面是從Zoom對RingCentral的法律投訴中摘取的致合伙人的公告
此外，Zoom提交的文件指出，RingCentral援引了一項競業(yè)禁止條款，表明Zoom不能“分享、討論或披露”協(xié)議的內容，以避免向RingCentral客戶(hù)出售Zoom Phone和Zoom Meetings（同樣，我在編輯的字里行間的解讀）。另一個(gè)關(guān)于Zoom的爭論點(diǎn)，如文件中所述，是現在被視為競爭對手的RingCentral正在正確使用其商標和其他知識產(chǎn)權來(lái)?yè)p害Zoom的利益。
在Zoom大步前進(jìn)之前起草的合同是否創(chuàng )造了一個(gè)不公平的競爭環(huán)境？這就是Zoom起訴RingCentral的原因嗎？嗯，如果沒(méi)有原始協(xié)議或完整的法庭文件，很難確切知道發(fā)生了什么。我知道的一件事是，我不愿意看到我們這個(gè)行業(yè)的這兩位搖滾明星在法庭上決一雌雄，很可能對彼此不利。
和解為時(shí)已晚嗎？
我回到我最初的想法，當Zoom宣布其電話(huà)服務(wù)時(shí)，我想知道，這兩家公司是否有可能合并？這似乎是一個(gè)延伸，但其結果將是一個(gè)全球性的UCaaS強國，從長(cháng)期來(lái)看，可能是與微軟和思科的高度競爭對手。
諷刺的是，3月25日的下一次庭審將使用Zoom來(lái)完成。想想看！
我希望Zoom和RingCentral能達成友好的解決方案。你永遠不知道，但在這個(gè)行業(yè)，你今天要競爭的人或公司明天可能是你的同事或合作伙伴，你想保持良好的關(guān)系…即使是與競爭對手。
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作者：Brent Kelly
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