據國外媒體報道，LTE和Wi-Fi這兩大全球性無(wú)線(xiàn)技術(shù)有望在同一個(gè)頻譜上共存，它們之間的互動(dòng)將塑造未來(lái)幾十年的移動(dòng)寬帶格局。要應對海量消費需求的手機行業(yè)必須提高網(wǎng)絡(luò )容量，同時(shí)在未授權頻譜頻段運行LTE也將提供巨大的推動(dòng)作用。但是Wi-Fi也在使用相同的頻段。問(wèn)題是：這兩種技術(shù)能否共存？
這個(gè)問(wèn)題依然十分嚴峻，因為L(cháng)TE和Wi-Fi控制設備接入無(wú)線(xiàn)介質(zhì)的機制截然不同。在LTE中，基站負責管理所有的通信，授予移動(dòng)設備進(jìn)行通信的權限。相比之下，在Wi-Fi中，任何站點(diǎn)都可以發(fā)起通信：只要它在組合隨機回退間隔時(shí)使用載波偵聽(tīng)（LBT）機制，便可以實(shí)現兩個(gè)等候發(fā)言的站點(diǎn)不會(huì )同時(shí)開(kāi)始通話(huà)。到目前為止，這種方法運行良好，使得各個(gè)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )彼此共存，共享可用容量，甚至是在密集、重疊部署的情況下也是如此。
有些運營(yíng)商正在研究一種名為L(cháng)TE-U的非授權頻段LTE解決方案；而其他運營(yíng)商則致力于另一種不同的方案：LTE授權輔助接入（LTE-LAA），這一方案采用一個(gè)國際標準制定過(guò)程進(jìn)行研發(fā)。LTE-U現在已經(jīng)問(wèn)世，但它不采用LBT機制；而仍處于開(kāi)發(fā)階段的LTE-LAA則采用這一機制。LTE-LAA可能會(huì )實(shí)現更高效的共存，但其在工程方面的可行性仍在測試中。藍牙與Wi-Fi是兩種無(wú)線(xiàn)特性完全不同的技術(shù)，但它們能夠在同一頻段內和諧共存，因此LTE與Wi-Fi共存也有很大希望。信號研究小組（Signals Research Group）近期的測試結果指出：“將LTE-U引入已經(jīng)被Wi-Fi占用的主信道或輔助信道在很大程度上相當于向信道內引入另一個(gè)Wi-Fi AP。”
這種共存運行的結果將產(chǎn)生巨大的影響。移動(dòng)運營(yíng)商目前使用Wi-Fi卸載網(wǎng)絡(luò )流量，而且大多數智能手機支持Wi-Fi或LTE模式。盡管在整合Wi-Fi和LTE運行時(shí)存在各種3GPP規范，但能夠在蜂窩和未授權頻段使用相同的LTE接入技術(shù)承諾提供更好的用戶(hù)體驗。此外，最終的LTE-U和LTE-LAA機制幾乎肯定會(huì )成為5G標準中的經(jīng)授權/未授權運行的基礎。最后，利用未授權頻譜增加容量將提高小蜂窩部署的經(jīng)濟性。在下行鏈路中使用LTE-U（未授權的信道），可提供20 MHz甚至是40MHz的額外容量。
到目前為止，聯(lián)邦通信委員會(huì )仍未批準強制使用技術(shù)上可共存的解決方案，這為工程師們開(kāi)發(fā)一種基于工程原理而非政治要求的最佳解決方案提供了時(shí)間。目前Wi-Fi和蜂窩設備供應商在包括共存測試和協(xié)議改進(jìn)等方面的努力令人備受鼓舞，這也是促進(jìn)技術(shù)的進(jìn)步最有效手段。美國聯(lián)邦通信委員會(huì )最近在一個(gè)關(guān)于LTE-U的博客中表示：“在這個(gè)過(guò)程中，聯(lián)邦通信委員會(huì )密切監控事態(tài)發(fā)展，并鼓勵所有利益相關(guān)方一起努力，早日達成共識。”美國聯(lián)邦通信委員會(huì )剛剛授予高通一張臨時(shí)專(zhuān)用許可證（STA），允許該公司在Verizon的兩個(gè)站點(diǎn)進(jìn)行評估測試。Wi-Fi聯(lián)盟也正在和LTE-U倡導者合作制定共存測試計劃。
讓W(xué)i-Fi和LTE在同一頻譜上共存是不同系統之間頻譜共享固有難題中的一個(gè)。另一個(gè)難題是在聯(lián)邦通信委員會(huì )要求將3.5 GHz頻段用于移動(dòng)寬帶時(shí)出現的。為了使現有的政府系統、蜂窩系統以及未授權的系統在3.5 GHz上共存，將需要一套由數據庫驅動(dòng)的、復雜的頻譜接入系統（SAS）決定訪(fǎng)問(wèn)權限。總統科技術(shù)顧問(wèn)委員會(huì )主張，應將頻譜共享作為頻譜使用的新標準。在現有的頻譜使用者很少使用頻段的情況下，共享所提供的益處顯而易見(jiàn)。但要使完全不同的系統并存始終都是一個(gè)復雜的問(wèn)題。多用戶(hù)無(wú)線(xiàn)電系統工作中最復雜的部分是介質(zhì)訪(fǎng)問(wèn)控制機制，即便是在只有一個(gè)系統占用一個(gè)頻段的情況下都困難重重，兩個(gè)或更多系統使用同一個(gè)頻段更是令問(wèn)題難上加難。
在未授權頻段成功實(shí)現不同系統共存將需要極大的決心和艱苦的努力。二十多年前，懷疑者曾表示，CDMA太過(guò)復雜，難以獲得大范圍的應用。但事實(shí)證明，CDMA是全球3G系統的支柱技術(shù)。同理可證，隨著(zhù)時(shí)間的推移，目前頻譜共享所面臨的技術(shù)性問(wèn)題將得以解決，包括LTE和Wi-Fi和諧共存的難題。
