在實(shí)力強大的互聯(lián)網(wǎng)勢力的侵蝕下，傳統電信運營(yíng)商面臨著(zhù)巨大壓力。不希望被低值化、管道化，所以在全球范圍內，電信運營(yíng)商又掀起了新一輪的轉型熱潮。美國市值最高的運營(yíng)商AT&T沖在了轉型隊伍中的最前面，從網(wǎng)絡(luò )架構調整、新業(yè)務(wù)布局、員工培訓等方面都進(jìn)行了大刀闊斧的改革，希望成為一家“科技公司”，更快、更準地為用戶(hù)提供服務(wù)。而不是以往的那樣“笨重”。
強敵環(huán)伺下的變革
蘭道爾-史蒂芬森是AT&T公司的董事長(cháng)兼CEO，他很久之前是在西南貝爾公司工作，2005年作為當時(shí)美國第二大本地電話(huà)公司的西南貝爾收購了美國最大的長(cháng)途電話(huà)運營(yíng)商AT&T，新公司繼承了AT&T的名字。
在當時(shí)，美國電信業(yè)內部競爭非常激烈，許多電信公司由于收益過(guò)低而紛紛倒閉或者尋求收購。
同二十年前相比，美國通信業(yè)的競爭形勢發(fā)生了翻天覆地的變化。在史蒂芬森看來(lái)，現在A(yíng)T&T面臨的競爭不僅來(lái)自于運營(yíng)商行業(yè)內部，更重要的是面臨著(zhù)Google、Amazon這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭的挑戰。
現在這些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和AT&T業(yè)務(wù)重合度越來(lái)越高。最明顯最直接的體現就是谷歌光纖（Google Fiber），不但在有線(xiàn)寬帶市場(chǎng)與AT&T展開(kāi)競爭，而且以有線(xiàn)寬帶作為“跳板”，在有線(xiàn)電視、固話(huà)等業(yè)務(wù)上和傳統運營(yíng)商展開(kāi)爭奪。
在新的形勢下，史蒂芬森推動(dòng)AT&T公司進(jìn)行變革，他希望通過(guò)新技術(shù)、新架構的部署可以更靈活、更全面地響應客戶(hù)需求。
員工技能“老齡化”成變革阻礙
但是史蒂芬森發(fā)現，重塑公司的最大阻力不是在外界，而是在公司內部。大部分員工都沒(méi)有接受過(guò)新技術(shù)、新業(yè)務(wù)的教育培訓，他們不知道該如何去應對，根本無(wú)力推動(dòng)公司轉型。
“為了支撐公司向轉型的目標前進(jìn)，我們需要員工具有更多的軟件開(kāi)發(fā)能力，員工們掌握的技術(shù)要從硬件轉向軟件技術(shù)、有線(xiàn)技術(shù)向IP和無(wú)線(xiàn)技術(shù)轉變，他們要從數據記錄者向數據科學(xué)家轉變。”AT&T公司新聞發(fā)言人在郵件中向《IT時(shí)報》記者表示。
但是AT&T員工們普遍都不具備這樣的技能，員工們掌握的技能太陳舊了。甚至說(shuō)AT&T是家“老齡化”公司也并不過(guò)分，員工平均在職時(shí)間為12年，如果不包含呼叫中心的員工，那么平均在職時(shí)間則達到22年。Davis今年39歲，是一名網(wǎng)絡(luò )支撐技術(shù)人員，在A(yíng)T&T已經(jīng)工作了18年，“我在我這個(gè)部門(mén)還是最年輕的。”Davis對《IT時(shí)報》記者說(shuō)道。
現在通信與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)飛速發(fā)展，競爭環(huán)境發(fā)生了巨變，員工卻掌握著(zhù)“陳舊”技能，這種局面必須要改變。
對28萬(wàn)員工再培訓
三年前史蒂芬森開(kāi)出了推動(dòng)AT&T轉型的“藥方”，那就是：重新培訓AT&T旗下的28萬(wàn)名員工。AT&T聯(lián)合了線(xiàn)上教育機構Udacity和大學(xué)機構為員工們提供在線(xiàn)教育和線(xiàn)下課堂教育。培訓的內容很豐富，比如軟件測試、SDN、數據中心網(wǎng)絡(luò )、內容分發(fā)、數據分析等方面的內容。
桑迪·威爾瑪（Sandy Verma）是AT&T亞太區物聯(lián)網(wǎng)解決方案高級總監，現在常駐香港，在此之前他在A(yíng)T&T德州達拉斯分公司工作。在接受《IT時(shí)報》記者面訪(fǎng)時(shí)，他認為AT&T對員工開(kāi)展培訓工作非常有必要，“AT&T可以說(shuō)是運營(yíng)商行業(yè)轉型過(guò)程中的領(lǐng)導者，培訓員工，使得員工們掌握了新技術(shù)，有助于A(yíng)T&T這家有著(zhù)160多年歷史的運營(yíng)商能夠向智能化轉型。”
現在Davis每周大概要花10-15個(gè)小時(shí)參加培訓，內容主要是關(guān)于新的網(wǎng)絡(luò )技術(shù)。35歲的AT&T員工Joseph也是這樣，“我每周大概花10個(gè)小時(shí)在學(xué)習培訓上，我要去學(xué)會(huì )分析數據、管理數據。”
AT&T公司新聞發(fā)言人對《IT時(shí)報》記者表示，AT&T公司現在已經(jīng)發(fā)放了10萬(wàn)多枚“勛章”，這種“勛章”在公司的內部社交平臺上可以看見(jiàn)，保存在員工的內部檔案中。獲得“勛章”意味著(zhù)這名員工完成了所要求的全部課程，獲得了技術(shù)認證。
人要變，網(wǎng)絡(luò )也要變
AT&T想要改變的，不僅是自己的員工，還有自己的網(wǎng)絡(luò )，大力破除傳統網(wǎng)絡(luò )的封閉性，全力擁抱SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò )），通過(guò)云技術(shù)部署以期能更快速地響應客戶(hù)需求。
“電信行業(yè)習慣于花費幾年時(shí)間開(kāi)發(fā)部署路由器、交換機和其他物理設備來(lái)運營(yíng)自己的網(wǎng)絡(luò )。在今天，這種模式無(wú)法持續，運營(yíng)商需要從以硬件為基礎的網(wǎng)絡(luò )向以軟件為基礎的網(wǎng)絡(luò )轉變。網(wǎng)絡(luò )虛擬化可以使功能、業(yè)務(wù)部署更快速、高效和可擴展性，而且是低成本。”AT&T新聞發(fā)言人對《IT時(shí)報》記者表示，在這方面，AT&T走在了運營(yíng)商行列的前頭。
早在2013年，AT&T便制定了一個(gè)龐大的網(wǎng)絡(luò )計劃——“Domain 2.0”。根據這項計劃，2015年AT&T網(wǎng)絡(luò )中SDN新架構運用占比要超過(guò)5%，到2020年時(shí)，SDN化的網(wǎng)絡(luò )占比要達到75%。“目前我們完成了2015年5%的目標，SDN架構的網(wǎng)絡(luò )占總體網(wǎng)絡(luò )的5.7%。我們克服了從來(lái)沒(méi)有碰到過(guò)的困難，不僅是技術(shù)方面，還有內部文化方面。現在我們有了經(jīng)驗，我們正準備加速，計劃2016年網(wǎng)絡(luò )虛擬化的程度要達到30%。”AT&T人士表示。
避免管道化 在大視頻等領(lǐng)域發(fā)力
運營(yíng)商一直避免成為管道化、低值化的公司，AT&T也是如此。
去年，AT&T耗費495億美元巨資收購了衛星電視公司DirecTV，“現在我們成了全世界最大的付費電視服務(wù)商，為美國2600萬(wàn)客戶(hù)和墨西哥、加勒比地區的1900萬(wàn)客戶(hù)提供服務(wù)。”AT&T新聞發(fā)言人表示。
這位發(fā)言人稱(chēng)，DirecTV和AT&T的結合使得能向客戶(hù)提供大視頻娛樂(lè )和移動(dòng)、高速的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)集成在一起的服務(wù)，而且能迎合客戶(hù)未來(lái)的娛樂(lè )偏好，了解他們在傳統電視上喜歡什么，在移動(dòng)設備上最喜歡什么內容，AT&T能滿(mǎn)足他們的需求，這種組合使得AT&T成為領(lǐng)先的內容分發(fā)商。
通過(guò)收購DirecTV，AT&T切入新的領(lǐng)域，發(fā)揮自己的寬帶業(yè)務(wù)優(yōu)勢，并借助DirecTV全美覆蓋的衛星電視服務(wù)，深入開(kāi)拓美國家庭用戶(hù)市場(chǎng)，同時(shí)也有助于A(yíng)T&T豐富自己的影視內容。
“現在來(lái)講，我們與競爭對手是有很大差別的，我們更加多元化。”這位發(fā)言人表示。
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“連接”
在萬(wàn)物互聯(lián)的時(shí)代，運營(yíng)商做得最有價(jià)值的事情就是：“連接”。AT&T也不例外，“Connect people with their world, everywhere they live, work and play”就是它們的目標，看起來(lái)簡(jiǎn)單實(shí)現起來(lái)相當困難的目標。無(wú)論是對28萬(wàn)員工進(jìn)行培訓，還是對傳統封閉的網(wǎng)絡(luò )架構進(jìn)行調整，亦或是在物聯(lián)網(wǎng)等新領(lǐng)域的拓展，這都是AT&T為了“連接”的目標而展開(kāi)的動(dòng)作。
不可否認的是，在朝“連接”目標轉型的過(guò)程中，AT&T走在了所有運營(yíng)商的前列，在物聯(lián)網(wǎng)等新興領(lǐng)域已經(jīng)探索多年，并有了深厚的積累。AT&T和寶馬、福特、通用、大眾等國際主流汽車(chē)廠(chǎng)商建立了深度合作關(guān)系，為汽車(chē)提供連接，為駕駛者帶來(lái)新體驗。AT&T還和馬士基等船運巨頭聯(lián)手，和三一重工等制造業(yè)企業(yè)合作等等，通過(guò)“連接”提升了傳統企業(yè)的運營(yíng)效率，也為自己開(kāi)辟了新藍海。
在剛剛過(guò)去的2015財年，AT&T表現相當不錯，營(yíng)業(yè)收入大增了10.8%，除了收購DirecTV帶來(lái)的收入推動(dòng)外，物聯(lián)網(wǎng)等新興業(yè)務(wù)收入的增速也相當快速。
隨著(zhù)時(shí)間的推移，技術(shù)更加成熟，已經(jīng)在“連接”上做了很多文章的AT&T將會(huì )因為率先嘗到更多甜頭。
