「全球最大的開(kāi)源公司」這一名號，在數易其主之后，最終歸屬了Facebook。這家非典型的開(kāi)源公司不依靠出售軟件盈利，反而走上了開(kāi)源的道路——提供開(kāi)源代碼，經(jīng)營(yíng)開(kāi)源社區。
Red Hat 最終還是碰上競爭對手了。隨著(zhù)Hortonworks以十億美元的市值公開(kāi)上市，「全球最大的開(kāi)源公司」這一名號的歸屬眼看就要引發(fā)一番競爭。
但現在，不論是Red Hat還是Hortonworks，都用不著(zhù)再去爭這個(gè)頭銜了。
幾年前，我（本文作者：Matt Asay）在一次論辯中說(shuō)，Google 是世界上最大的開(kāi)源公司。但今天，Facebook 拿走的這一榮銜。Google、Twitter、Netflix 等其他的網(wǎng)絡(luò )巨頭，都推出了大量的開(kāi)源軟件，但只有 Facebook 走的是大規模提供開(kāi)源代碼和開(kāi)源社區的道路。
在開(kāi)源的模式上越做越大
Facebook 將開(kāi)源的模式推向極致。Facebook 將所有事物都向用戶(hù)開(kāi)放：軟件、硬件和技術(shù)訣竅。一定程度上，這是 Facebook 吸引開(kāi)發(fā)商的方式之一。但「分享一切」的原則，也正是 Facebook 成功之鑰。
至于軟件方面，沒(méi)有哪一家公司能比 Facebook 開(kāi)放更多的開(kāi)源代碼、提供更多的技術(shù)支持。
基于2013年的90個(gè)源代碼存儲數據庫，僅2014年一年，Facebook 就設立了107項開(kāi)源項目，這就讓Facebook的開(kāi)源項目總數達到了225項。
Apache Cassandra（一種 NoSQL 數據庫）、Thrift（為擴展性跨語(yǔ)言服務(wù)提供框架）、Apache Hive（建立在 Hadoop 頂端的數據倉庫基礎結構）及其他很多項目，都屬于 Facebook 自己的開(kāi)源項目。而除此之外，Facebook還積極地幫助大量外部項目發(fā)展，包括Apache Hadoop和MySQL。
在硬件方面，Facebook 決定開(kāi)放其數據中心的源代碼。這一決策雖然沒(méi)有被媒體廣為宣傳，但卻很有發(fā)展潛力。在這項名為 Open Compute 的項目中，Facebook 公布了所有必要的細節，從而幫助其他公司仿照 Facebook，建立它們自己的數據中心。
當然，現實(shí)情況是，大多數公司還沒(méi)發(fā)展到那個(gè)程度，還做不到跟著(zhù) Facebook 的引導建立數據中心。
盡管Rackspace、IO和微軟都已經(jīng)先后接受了Open Compute項目，但大多數的公司卻仍不夠水平。正如斯坦福大學(xué)教授 Jon Koomey 斷定的，「如果公司心里有數，并且降低每次計算的成本的話(huà)，他們就應該會(huì )接受Open Compute所提供的項目。但只有當數據中心只有一個(gè)所有者，而且有足夠的預算經(jīng)費時(shí)，公司才有可能接受Open Compute；而只有極少數公司才能達到這個(gè)地步。」
讓開(kāi)源社區親如一家
然而，Facebook所期望的，不僅僅是開(kāi)放代碼和硬件，然后坐視開(kāi)源項目進(jìn)入瓶頸。要讓Open Compute這樣的開(kāi)源項目真正起到效果，其關(guān)鍵在于，讓開(kāi)源貢獻者們加入一個(gè)活躍的、不斷壯大的開(kāi)源社區。
經(jīng)過(guò)12天的源代碼開(kāi)放期之后，Facebook 宣布，公司現在有超過(guò) 1000 名手握開(kāi)源項目的外部貢獻者。在這 1000 人中，有20%的貢獻者提交了不少于5項項目。換句話(huà)說(shuō)，在Facebook的貢獻者中，有相當一部分比例的人并不只是單純的開(kāi)源貢獻者而已：他們同屬Facebook開(kāi)源社區這個(gè)大家庭的一員。
回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，Facebook的開(kāi)源社區的重要程度，可以說(shuō)不亞于公布源代碼和硬件設計技術(shù)，尤其在被第三方開(kāi)發(fā)系統所應用時(shí)，效果更加顯著(zhù)。
這就是為什么Facebook成為當前開(kāi)源公司界的領(lǐng)頭羊的原因。Facebook不走Red Hat和Hortonworks的發(fā)展道路，即不依靠賣(mài)軟件或相關(guān)服務(wù)盈利。但它利用軟硬件的開(kāi)源方式，就能歲入百億美元。
聽(tīng)起來(lái)，開(kāi)源項目的投資取得了相當不錯的收益。
