本世紀的最初幾年中，歐美發(fā)達國家的移動(dòng)通信市場(chǎng)逐漸進(jìn)入成熟期。根據Strategy Analytics統計，西歐市場(chǎng)的移動(dòng)通信滲透率在2000年超過(guò)60%，而美國市場(chǎng)的移動(dòng)通信滲透率也基本在同期超過(guò)了50%。隨著(zhù)移動(dòng)通信市場(chǎng)進(jìn)入成熟階段，移動(dòng)通信市場(chǎng)競爭的焦點(diǎn)逐漸轉向存量市場(chǎng)，移動(dòng)用戶(hù)的業(yè)務(wù)需求也日趨多樣化。在這一背景下，移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）靈活創(chuàng )新的優(yōu)勢得以顯現，迎來(lái)了第一波發(fā)展高潮。
Strategy Analytics研究發(fā)現，移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）首先發(fā)軔于低端預付費市場(chǎng)，以低價(jià)為特征，服務(wù)于價(jià)格敏感的用戶(hù)群，推動(dòng)了移動(dòng)通信服務(wù)的進(jìn)一步普及。而后移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）又開(kāi)拓了少數民族群體和國際長(cháng)途業(yè)務(wù)等細分市場(chǎng)，并通過(guò)品牌建設，逐漸發(fā)現并維持了較為忠實(shí)的客戶(hù)群。例如，Virgin Mobile依托Virgin集團多元化的業(yè)務(wù)組合以及創(chuàng )新、自由、時(shí)尚的品牌形象，陸續在全球多個(gè)市場(chǎng)取得成功，逐漸成為旗幟性的移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）運營(yíng)商；而Tracfone作為墨西哥電信運營(yíng)商America Movil在美國運營(yíng)的MVNO，則將業(yè)務(wù)聚焦于少數民族和移民群體，為他們提供優(yōu)惠的國際電話(huà)業(yè)務(wù)。通過(guò)自身發(fā)展和不斷的市場(chǎng)收購，至2013年第三季度，Tracfone用戶(hù)數超過(guò)2300萬(wàn)，是全美最大的移動(dòng)虛擬運營(yíng)商。
但隨著(zhù)傳統移動(dòng)通信市場(chǎng)逐漸趨于飽和，競爭日趨激烈，基礎運營(yíng)商開(kāi)始以收購MVNO的方式，保持自己的市場(chǎng)地位。另一方面，留給新進(jìn)入者的空白的市場(chǎng)空間也越來(lái)越小。在本世紀第一個(gè)十年的后半段，成熟市場(chǎng)移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）的發(fā)展高潮逐漸開(kāi)始消退。直至以智能手機為代表的移動(dòng)寬帶市場(chǎng)進(jìn)入成熟期，發(fā)達市場(chǎng)的MVNO發(fā)展才于2012年前后又出現了回暖復蘇的跡象，涌現出一批新型移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）。這些MVNO企業(yè)并沒(méi)有延續其MVNO前輩們聚焦低端話(huà)音或少數族裔市場(chǎng)的先例，而是將競爭焦點(diǎn)定位于新興的智能終端和移動(dòng)寬帶市場(chǎng)，以創(chuàng )新的商業(yè)模式和資費策略，引領(lǐng)了市場(chǎng)競爭的方向，推動(dòng)了移動(dòng)寬帶市場(chǎng)的整體發(fā)展。Republic Wireless, Ting, Voyager Mobile, TruConnect, FreedomPop和Zact等都是其中的典型代表。
Ting是互聯(lián)網(wǎng)公司Tucows依托Sprint網(wǎng)絡(luò )建立的移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）。自2011年10月開(kāi)始試運營(yíng)之后，Ting即推出了開(kāi)創(chuàng )性的共享資費計劃。不同于以往老牌運營(yíng)商的所謂家庭計劃，Ting的共享計劃不但支持多個(gè)終端共享套餐中的話(huà)音和短信，還允許多個(gè)終端共享數據流量。這種共享資費模式不但有利于吸引家庭用戶(hù)，而且有效的降低了新型移動(dòng)寬帶設備，如平板電腦、具有蜂窩連接功能的消費電子產(chǎn)品等，進(jìn)入運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )的門(mén)檻，有利于運營(yíng)商擴大用戶(hù)基礎，建立新的市場(chǎng)增長(cháng)點(diǎn)。同時(shí)，Ting還允許用戶(hù)對資費計劃進(jìn)行個(gè)性化的定制，自主選擇每月訂購的語(yǔ)音通話(huà)時(shí)長(cháng)、短信數量以及數據流量。當用戶(hù)每月的實(shí)際使用量超出或低于其選擇的資費等級時(shí)，Ting將對用戶(hù)做自動(dòng)的升級或降級處理，并將當月多余的話(huà)費返還至用戶(hù)帳戶(hù)。
Ting的這些探索成功的開(kāi)啟了美國移動(dòng)通信市場(chǎng)的新模式。Verizon Wireless、AT&T等一線(xiàn)運營(yíng)商在Ting推出共享資費計劃之后的半年到一年內，也都紛紛推出了自己的共享資費計劃。根據Strategy Analytics研究，發(fā)現目前多設備共享套餐已經(jīng)基本成為美國運營(yíng)商資費計劃中的標準配置，而Ting正是這一趨勢的開(kāi)風(fēng)氣之先者。個(gè)性化的資費套餐模式也在不同市場(chǎng)引來(lái)了眾多效仿者，包括中國電信和中國移動(dòng)的很多運營(yíng)商都推出了不同個(gè)性化程度的可定制套餐。
FreedomPop也是基于Sprint網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)的移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO），于2012年10月開(kāi)始試運營(yíng)。FreedomPop在運營(yíng)之初就提出了名為“freemium”的市場(chǎng)戰略，每月向用戶(hù)贈送500MB的免費數據流量，希望通過(guò)免費流量刺激用戶(hù)的使用，促使用戶(hù)購買(mǎi)更多的流量或更高的數據速率。FreedomPop的用戶(hù)通過(guò)介紹新用戶(hù)入網(wǎng)、承諾參與市場(chǎng)調研或觀(guān)看廣告，還能獲得更多的免費流量。在2013年3月，FreedomPop還推出了新的增值業(yè)務(wù)，允許用戶(hù)以每月3.5美元的費用，將當月未能用完的流量累計至下月，最多可積累20GB的流量。這些流量還可通過(guò)Facebook、Twitter等社交網(wǎng)絡(luò )平臺，與FreedomPop的其他用戶(hù)分享。
FreedomPop的freemium策略，也為其它基礎運營(yíng)商提供了有益的借鑒。T-Mobile USA就在今年10月推出了名為“Tablets Un-leashed”的業(yè)務(wù)計劃，向所有平板電腦用戶(hù)提供每月200MB的免費流量，希望鼓勵更多的平板電腦用戶(hù)使用其網(wǎng)絡(luò )。這樣一方面可以免費流量為起點(diǎn)，促使用戶(hù)購買(mǎi)更多的疊加流量包（美國市場(chǎng)iPad用戶(hù)的平均流量消費是每月1.1GB）。另一方面，可以吸引更多的平板電腦用戶(hù)加入T-Mobile的網(wǎng)絡(luò )，為運營(yíng)商儲備后續的潛在增長(cháng)點(diǎn)。目前發(fā)達市場(chǎng)智能手機滲透率已趨近飽和，市場(chǎng)普遍視平板電腦為智能手機之后的下一個(gè)主要增長(cháng)動(dòng)力。Strategy Analytics預測，具有蜂窩連接的平板電腦用戶(hù)至2017年將達到美國移動(dòng)用戶(hù)數的11.5%，月均消耗流量近2GB。全球的移動(dòng)平板電腦用戶(hù)也將2017年超過(guò)1.8億，月均消耗1.7GB的數據流量。
全球移動(dòng)平板電腦用戶(hù)數（來(lái)源：Strategy Analytics）
虛擬運營(yíng)商的這些創(chuàng )新和嘗試，不但能為基礎運營(yíng)商的業(yè)務(wù)創(chuàng )新探索市場(chǎng)可行性，也能為基礎運營(yíng)商，尤其是市場(chǎng)位置相對靠后的運營(yíng)商，帶來(lái)實(shí)質(zhì)性收益，幫助他們更好的挖掘細分市場(chǎng)，提升市場(chǎng)占有率。比如基于Sprint網(wǎng)絡(luò )的MVNO Ting，其70%的用戶(hù)都是來(lái)自Sprint之外的其它運營(yíng)商。對Sprint來(lái)說(shuō)，即相當于凈增用戶(hù)。即使對于來(lái)自Sprint自身的所謂“轉網(wǎng)用戶(hù)”，由于Ting仍使用Sprint提供的批發(fā)業(yè)務(wù)，其實(shí)也相當于降低了Sprint的用戶(hù)流失率。所以，Sprint也在不斷加強與移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）的合作，于2012年7月，推出了名為“Single Source Enablement”的一攬子解決方案，承諾向移動(dòng)虛擬運營(yíng)商（MVNO）合作伙伴提供從后臺的系統、流程，到客戶(hù)服務(wù)乃至終端的倉儲分銷(xiāo)等一系列的“交鑰匙”服務(wù)。希望通過(guò)這些合作，促進(jìn)用戶(hù)發(fā)展，縮小與市場(chǎng)領(lǐng)先者Verizon Wireless和AT&T的差距。
更進(jìn)一步，Strategy Analytics研究發(fā)現，北美市場(chǎng)上領(lǐng)先的互聯(lián)網(wǎng)公司也在積極探索與移動(dòng)運營(yíng)商的新型合作模式。如亞馬遜就與AT&T合作，在其2012年推出的、具有LTE功能的Kindle Fire HD平板電腦中，預置了一年僅需50美元的數據服務(wù)計劃。在這一計劃內，用戶(hù)每月可獲得250MB的數據流量以及亞馬遜云存儲服務(wù)中20GB的存儲容量。該流量雖然不大，但已經(jīng)足夠用戶(hù)瀏覽亞馬遜網(wǎng)站，對其線(xiàn)上商品進(jìn)行選擇、比較，并最終下單購買(mǎi)。在某種意義上，亞馬遜利用這一數據服務(wù)計劃，已經(jīng)成為了新型的移動(dòng)虛擬運營(yíng)商。亞馬遜希望通過(guò)這種模式，盡可能降低用戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)其網(wǎng)站、選購在線(xiàn)商品的門(mén)檻，增強用戶(hù)黏性，促進(jìn)其線(xiàn)上商品的銷(xiāo)售。這種通過(guò)向終端用戶(hù)提供移動(dòng)寬帶服務(wù)，促進(jìn)更大規模的協(xié)同效應，發(fā)揮業(yè)務(wù)整合優(yōu)勢的戰略，未來(lái)可能會(huì )成為互聯(lián)網(wǎng)、電子商務(wù)等領(lǐng)域企業(yè)的新型業(yè)務(wù)模式，獲得越來(lái)越多的效仿和追隨。比如Google也在與Verizon Wireless合作，向購買(mǎi)其具有LTE功能的 Chromebook Pixel 筆記本的用戶(hù)，提供每月100MB的免費流量，并有進(jìn)一步的流量疊加包供用戶(hù)選購。
Strategy Analytics認為，這種新型的“虛擬運營(yíng)”模式，一方面可作為基礎運營(yíng)商探索新型業(yè)務(wù)模式的“探路石”和“敲門(mén)磚”，同時(shí)也為基礎電信運營(yíng)商開(kāi)展流量經(jīng)營(yíng)，開(kāi)發(fā)新型雙向的商業(yè)模式，創(chuàng )造了機會(huì )。隨著(zhù)新型智能終端設備的不斷涌現、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)信息消費模式的不斷發(fā)展，以及線(xiàn)上和線(xiàn)下業(yè)務(wù)的不斷融合，各類(lèi)新型移動(dòng)虛擬運營(yíng)商有望獲得更多的業(yè)務(wù)整合的機會(huì )，為其用戶(hù)提供融合的、一站式的服務(wù)體驗，促進(jìn)信息消費的發(fā)展。這也將為基礎電信運營(yíng)商帶來(lái)切實(shí)的收益，幫助其開(kāi)拓可持續發(fā)展的新模式。
