摘要
近來(lái)Sprint Spark計劃的啟動(dòng)，是LTE競爭焦點(diǎn)由網(wǎng)絡(luò )覆蓋轉向數據速率和容量的最新標志。Sprint和軟銀在其LTE FDD和TDD混合網(wǎng)絡(luò )中，利用LTE TDD提升網(wǎng)絡(luò )容量和性能。LTE TDD（即TD-LTE）將在運營(yíng)商利用TDD頻譜資源，提升網(wǎng)絡(luò )性能的過(guò)程中，扮演重要角色。
自標準化工作開(kāi)始之初，LTE就被設計為能夠同時(shí)支持FDD和TDD模式的單一空中接口技術(shù)。該原則為L(cháng)TE TDD在全球范圍內的成功奠定了堅實(shí)基礎，并使構建融合統一的FDD和TDD產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統成為可能，而融合的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統將是LTE TDD在全球范圍內獲得市場(chǎng)成功的關(guān)鍵。
分析
融合的LTE TDD和FDD正在成為數據速率和網(wǎng)絡(luò )容量的助推器。
美國運營(yíng)商Sprint 于2013年10月30日啟動(dòng)了其“Spark”計劃，將網(wǎng)絡(luò )峰值數據速率提升至50-60Mbps。這是LTE的競爭焦點(diǎn)從網(wǎng)絡(luò )覆蓋轉向數據速率和容量的最新標志。全球市場(chǎng)上的LTE領(lǐng)先運營(yíng)商，如Verizon Wireless、AT&T、SK電訊、EE等，都在通過(guò)在新頻段部署更多的載波以及開(kāi)啟載波聚合、異構網(wǎng)絡(luò )等新功能特性，提升其LTE網(wǎng)絡(luò )的數據速率和網(wǎng)絡(luò )容量。
在啟動(dòng)Spark計劃之前，Sprint在這場(chǎng)速度和容量的競爭中遠遠落后于其競爭對手。Sprint擁有的FDD頻率資源有限，1900MHz是其LTE網(wǎng)絡(luò )的核心頻段，也僅具有2x10MHz的頻率資源，而在800MHz頻段上的資源更為稀少。這一局限從根本上限制了Sprint在網(wǎng)絡(luò )覆蓋、數據速率和容量等方面的競爭能力。Root Metrics在一些美國四大運營(yíng)商都部署了LTE的城市（如芝加哥）進(jìn)行了現網(wǎng)性能測試，其結果顯示Sprint與領(lǐng)先LTE運營(yíng)商之間的性能差距在不斷拉大。
在這一情況下，Clearwire（于2013年7月被Sprint完全收購）擁有的2.5GHz 頻段的TDD頻譜就成為了Sprint用來(lái)追趕競爭對手的重要支點(diǎn)。Sprint可以利用這一頻段豐富的頻譜資源（共有160MHz可用）來(lái)提供超高速率的數據連接服務(wù)（Sprint Spark計劃示意圖如下）
Exhibit 1, 數據速率和用戶(hù)體驗的比較
來(lái)源： Sprint
Strategy Analytics相信，這些TDD頻譜使Sprint有機會(huì )成為美國市場(chǎng)上的“數據速率之王”。Sprint已經(jīng)利用載波聚合和8x8 MIMO技術(shù)，成功演示了高達1Gbps的數據傳輸速率。通過(guò)聚合更多的載波，這一速率有望進(jìn)一步提升至2.5Gbps。這應可幫助Sprint在未來(lái)的LTE-Advanced競爭中獲取先發(fā)有利位置。
同時(shí)，LTE TDD和FDD之間固有的、緊密的互通設計，也使Sprint能夠實(shí)現FDD和TDD網(wǎng)絡(luò )的緊密融合，達到網(wǎng)絡(luò )覆蓋和系統容量的平衡。位于較低頻段的LTE FDD系統可用來(lái)實(shí)現全國性的LTE網(wǎng)絡(luò )覆蓋，而位于較高頻段的LTE TDD系統則可用來(lái)提供高速數據業(yè)務(wù)體驗。作為3GPP LTE家族的原生成員，LTE TDD具有與LTE FDD無(wú)縫融合的能力。Sprint的Spark系統將支持800MHz、1900MHz和2.5GHz三個(gè)頻段和LTE FDD、TDD兩個(gè)制式之間的激活切換與會(huì )話(huà)連續性。基于這一能力，可以開(kāi)發(fā)出更多的先進(jìn)功能，如實(shí)時(shí)的負載平衡和流量控制。這將有效提高Sprint LTE系統的全網(wǎng)容量，并能提升用戶(hù)在FDD和TDD兩個(gè)系統中的實(shí)際體驗。
Strategy Analytics認為，作為日本軟銀控制的運營(yíng)商，Sprint還能從其母公司獲得更多的關(guān)于LTE FDD和TDD融合組網(wǎng)的經(jīng)驗。自2011年11月部署LTE TDD以來(lái)，軟銀已經(jīng)在2.5GHz頻段部署了超過(guò)4萬(wàn)3千個(gè)LTE TDD基站，作為其LTE FDD網(wǎng)絡(luò )（部署于900MHz和2.1GHz 頻段）的補充，為用戶(hù)提供更強大的數據業(yè)務(wù)能力。目前軟銀的LTE TDD網(wǎng)絡(luò )已經(jīng)覆蓋了超過(guò)92%的日本人口，并使軟銀在日本的Android智能機市場(chǎng)上，居于數據速率排名的首位。
Exhibit 2, 軟銀-為Android終端提供最快的數據速率
來(lái)源： Softbank
軟銀和Sprint的經(jīng)驗表明，LTE TDD能有效增強運營(yíng)商在LTE速率和容量方面的競爭實(shí)力。LTE TDD和FDD之間的固有的緊密互通能力能夠實(shí)現高度融合的高效率的LTE網(wǎng)絡(luò )。
