MicroStrategy 是VMware公司的vCloud虛擬數據中心技術(shù)的早期采用者，這家商業(yè)智能(BI)公司也因此收獲了巨大的回報。
據估計，大約只有5%的財富500強企業(yè)正在虛擬化整個(gè)數據中心，這使得開(kāi)始這項工作已接近兩年的MicroStrategy顯得更加出彩。
自2011年11月，這家商業(yè)智能軟件公司已經(jīng)建立了其軟件定義的數據中心，現在已經(jīng)獲得顯著(zhù)的效率提高，小型數據中心里面部署著(zhù)該公司的私有云。
MicroStrategy全球信息系統副總裁Alex Freixas用數據討論了該公司的虛擬化努力。受益于VMware vCloud的實(shí)施，該公司已獲得了大量的效率，包括縮短銷(xiāo)售周期，提高客戶(hù)服務(wù)水平，及大幅節省工程師的時(shí)間。
邁向軟件定義數據中心
MicroStrategy作為VMware的客戶(hù)已經(jīng)接近十年，所以當公司在2009年進(jìn)入擴展性的限制，VMware公司似乎像一個(gè)合乎邏輯的合作伙伴，將其數據中心提升到一個(gè)新的水平。成功的測試和推出網(wǎng)絡(luò )、計算和存儲資源虛擬化的參考架構，并成功的推出其R&D機構的私有云之后，該公司開(kāi)始尋找其他的虛擬化數據中心的用例。
下一站是技術(shù)支持。 借助新的虛擬數據中心的能力，可以模仿任何操作系統和數據庫的配置，MicroStrategy現在重新建立客戶(hù)問(wèn)題的平均時(shí)間為 11分鐘，這在以前是一個(gè)小時(shí)。對于試圖快速緊縮數據的客戶(hù)，這是一個(gè)很大的時(shí)間節省，MicroStrategy的客戶(hù)服務(wù)代表可以幫助客戶(hù)作出決定，當他們在手機上。
接下來(lái)是銷(xiāo)售部門(mén)。通過(guò)向客戶(hù)開(kāi)放其私有云，MicroStrategy可以在45分鐘內為客戶(hù)提供基礎設施進(jìn)行概念證明演示。使用他們自己的設備，客戶(hù)可能需要數天或數周來(lái)完成這個(gè)事情。
接著(zhù)MicroStrategy進(jìn)行培訓和教育計劃的自動(dòng)化課堂設置。 以前IT人員必須前往配置現場(chǎng)，花了好幾天來(lái)設立一個(gè)教室。現在通過(guò)云，該公司可以在兩小時(shí)內成立一個(gè)教室，而IT人員無(wú)須出行。
MicroStrategy每天晚上都集成了10個(gè)或更多的分支機構的源代碼，包括當天的每一個(gè)變化，第二天早上，工程師必須編譯整個(gè)平臺。編譯過(guò)程通常占用工程師一天的頭90分鐘;現在他們可以去到一個(gè)目錄，部署他們需要的版本，只要5次點(diǎn)擊，以及10-15分鐘的開(kāi)機時(shí)間。新的簡(jiǎn)化流程，每月為公司的工程師節省了數千小時(shí)。
最后，MicroStrategy學(xué)會(huì )了一切，并推向客戶(hù)，以云商業(yè)智能產(chǎn)品的形式提供。這被證明是銷(xiāo)售人的另一個(gè)好處，因為MicroStrategy的客戶(hù)可以在48小時(shí)內簽訂合同和運行。這同時(shí)意味著(zhù)沒(méi)有基礎設施或預算的新客戶(hù)也可以支持一個(gè)雄心勃勃的商業(yè)智能的實(shí)施。
100%的正常運行時(shí)間
MicroStrategy已經(jīng)取得了大量的效率和效益，歸功于他們對軟件定義數據中心的擁抱，但并非所有的信貸都進(jìn)入到VMware。從最初的2011年11月vCloud的推出，該公司已經(jīng)實(shí)現了100%的正常運行時(shí)間，盡管中間經(jīng)歷了主要硬件和軟件的升級，用Freixas的話(huà)說(shuō)，通過(guò)了“極大的考驗”。
為了實(shí)現高可用性，該公司設計系統回彈“從零開(kāi)始”，并確保沒(méi)有單點(diǎn)故障。每一層上面的故障轉移能力都經(jīng)過(guò)精心設計、實(shí)施和測試，并定期復檢。經(jīng)過(guò)培訓的一個(gè)非常嚴格的變更管理流程也有幫助：工作人員都經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)培訓，并在堆棧的每一個(gè)組件認證，包括網(wǎng)絡(luò )、存儲、VMware、計算和操作系統。
MicroStrategy 也做了很多的實(shí)施工作，以專(zhuān)用的自動(dòng)化群組進(jìn)一步提高效率。“我們已經(jīng)投入了大量的工程努力到自動(dòng)化。”Freixas說(shuō)。
Freixas表示，他的員工“沒(méi)有碰上實(shí)現自動(dòng)化的主要障礙，但關(guān)鍵是一定要得到我們的最終用戶(hù)參與過(guò)程中的每一步，所以最終的結果不是我們對他們做什么，而是我們?yōu)樗麄冏鍪裁础?rdquo;
巧合的是，Freixas和他的員工在同一時(shí)間為配置機器進(jìn)行自動(dòng)化的最終用戶(hù)體驗，該公司也在為商業(yè)客戶(hù)提供新產(chǎn)品，一個(gè)叫做System Manager的過(guò)程自動(dòng)化管理器，用以支持通過(guò)VMware的API編程創(chuàng )建虛擬機和vApp。“這是我們的端到端的自動(dòng)化愿景的關(guān)鍵。”Freixas說(shuō)。
不斷變化的IT 角色
MicroStrategy轉型到云公司 - 內部的和面向客戶(hù)的 - 這意味著(zhù)IT角色的變化很大。現在每一個(gè)人都是客戶(hù)，他們的目標是達到或超越服務(wù)水平協(xié)議(SLA)。
這也意味著(zhù)要拋開(kāi)很多傳統的IT任務(wù)。
“人們現在得到一臺機器，可以為你做應該做的事情，”Freixas說(shuō)，“不停地將時(shí)間花費在運行系統上是損失，這些時(shí)間本來(lái)可以用于發(fā)展解決方案。”
該公司已將節省下來(lái)的時(shí)間與員工共享，Freixas說(shuō) ，“他們有一個(gè)工作之外的生活。”
Freixas預期未來(lái)幾年IT部門(mén)對云的意見(jiàn)將發(fā)生顯著(zhù)的改變。“2015年，對話(huà)將是不同的，”他預測說(shuō)，“將會(huì )是‘為什么不在云中呢？’”
他把未來(lái)企業(yè)對云的接納與近年來(lái)虛擬化技術(shù)的遭遇相比。“六年前，有很多的關(guān)于虛擬化生產(chǎn)應用程序的質(zhì)疑，”他指出。
云還將讓企業(yè)能夠嘗試新的項目 - 如果它們不幸不如預期，企業(yè)可以及時(shí)抽身而退，Freixas說(shuō)。
