從微信收費爭議到魚(yú)水關(guān)系
工信部發(fā)布的《2013年1-2月全國電信業(yè)統計快報》數據顯示，1-2月，節日效應推動(dòng)短信發(fā)送總量同比增長(cháng)0.7%，但明顯低于2011年同期的5.7%，更低于2012年同期的7.6%。工信部分析認為，微信等新型移動(dòng)信息服務(wù)對短信的替代作用非常顯著(zhù)。一方面，這些新型服務(wù)的信息溝通功能降低了用戶(hù)使用短信的頻次；另一方面，微博、微信等信息發(fā)布功能促使用戶(hù)不再訂購信息服務(wù)類(lèi)短信。
類(lèi)似的事情不僅僅發(fā)生在中國。在2013年的巴塞羅那移動(dòng)世界大會(huì )上，沃達豐集團CEO Vittorio Colao指出，越來(lái)越多的用戶(hù)在使用類(lèi)似Skype這樣的免費應用。根據Informa的分析，沃達豐歐洲18%的收入面臨互聯(lián)網(wǎng)應用替代的威脅。
微信、Skype等互聯(lián)網(wǎng)應用的崛起讓“運營(yíng)商和OTT究竟是敵是友”這個(gè)話(huà)題不斷升溫。有分析認為，微信應用消耗了大量的移動(dòng)信令流量，提出“微信收費”的建議；也有人認為微信為消費者提供了更多的選擇，是否收費應該由市場(chǎng)來(lái)決定。
從固定網(wǎng)絡(luò )發(fā)展的歷史來(lái)看，微信、Skype等互聯(lián)網(wǎng)應用對話(huà)音和短信業(yè)務(wù)的替代并不那么可怕。當年移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )就曾經(jīng)革了固網(wǎng)PSTN話(huà)音業(yè)務(wù)的命，然而固定網(wǎng)絡(luò )找到了寬帶這個(gè)新的增長(cháng)點(diǎn)，實(shí)現了“第二春”。如今，雖然移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )的話(huà)音、短信業(yè)務(wù)收入面臨替代性挑戰，但移動(dòng)寬帶業(yè)務(wù)的增長(cháng)應該會(huì )為其帶來(lái)新的增長(cháng)點(diǎn)。
當然，無(wú)論是固定寬帶還是移動(dòng)寬帶，都面臨一個(gè)同樣的問(wèn)題：沒(méi)有內容，用戶(hù)就沒(méi)有動(dòng)力消費。而對于所有的互聯(lián)網(wǎng)應用來(lái)說(shuō)，也面臨一個(gè)問(wèn)題：沒(méi)有寬帶網(wǎng)絡(luò )，用戶(hù)就沒(méi)有辦法消費。因此，寬帶業(yè)務(wù)和互聯(lián)網(wǎng)內容是相互依存、相互合作、共同發(fā)展的。中國聯(lián)通的董事長(cháng)常小兵就“是否針對微信收費”的記者提問(wèn)時(shí)回應：“我個(gè)人更期盼，我相信OTT公司也期盼，我們能發(fā)展成魚(yú)水關(guān)系，大家相互促進(jìn)、相互發(fā)展，共同繁榮。”這一言論也在行動(dòng)上得到映證：不久前，廣東聯(lián)通率先與騰訊合作，推出定制“微信沃卡”，該卡除了是一張電話(huà)卡，用戶(hù)還可體驗到更多微信功能、更多流量?jì)?yōu)惠等。中國聯(lián)通希望以此探討運營(yíng)商與移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)提供商“雙贏(yíng)”的合作新模式。
我們看到，在過(guò)去幾年的寬帶發(fā)展中，美國的Netflix付費視頻服務(wù)每年帶來(lái)70%的年復合流量增長(cháng)貢獻（互聯(lián)網(wǎng)流量從2004年到2013年增長(cháng)了207倍）；在中國，“中國好聲音”的大熱也帶動(dòng)了愛(ài)奇藝等視頻網(wǎng)站流量的爆炸式增長(cháng)，在2012年“中國好聲音”決賽當晚，PPS網(wǎng)絡(luò )點(diǎn)播突破6500萬(wàn)次點(diǎn)擊量。這些都大幅拉動(dòng)了寬帶消費的增長(cháng)，也給運營(yíng)商帶來(lái)了一定的業(yè)務(wù)收入。
從增量不增收到合作降成本
根據一些運營(yíng)商的測算，近幾年互聯(lián)網(wǎng)帶寬每年都增長(cháng)70%到100%，以至于有人開(kāi)始擔心，基于摩爾定律的路由器技術(shù)發(fā)展能否跟得上互聯(lián)網(wǎng)流量增長(cháng)的步伐。挑戰不僅僅是技術(shù)上的，也有商業(yè)上的：快速的流量增長(cháng)意味著(zhù)快速的網(wǎng)絡(luò )擴容和持續投資，這給運營(yíng)商帶來(lái)了巨大的成本壓力。與此同時(shí)，雖然寬帶提速了，但運營(yíng)商的寬帶ARPU并沒(méi)有同比例增加，甚至出現提速不提價(jià)、增量不增收的局面。一些人擔心，長(cháng)此以往，運營(yíng)商將無(wú)法在財務(wù)上支撐下去。這也是為什么有些人提出Google等互聯(lián)網(wǎng)公司應該為使用互聯(lián)網(wǎng)帶寬和流量付費的原因。
流量增長(cháng)不但給運營(yíng)商帶來(lái)了成本壓力，也給互聯(lián)網(wǎng)內容行業(yè)帶來(lái)了成本壓力。大部分互聯(lián)網(wǎng)視頻網(wǎng)站的收入主要靠廣告，成本則主要來(lái)自版權和帶寬。為了降低運營(yíng)成本，不少視頻網(wǎng)站犧牲了視頻質(zhì)量以降低帶寬成本，而這卻降低了消費者的觀(guān)看意愿，使得視頻網(wǎng)站的廣告收入和運營(yíng)商的寬帶收入下降。如此，陷入了一個(gè)死循環(huán)。
那么，應如何在降低帶寬成本的同時(shí)又提供高質(zhì)量的用戶(hù)體驗呢？這就需要運營(yíng)商和內容提供商之間進(jìn)行合作。比如，Netflix和運營(yíng)商之間就有Open Connect合作模式，由運營(yíng)商在數據中心部署Netflix CDN邊緣服務(wù)器，從而將熱點(diǎn)視頻推送到運營(yíng)商的數據中心。這既能降低Netflix的帶寬成本，也能減少運營(yíng)商網(wǎng)絡(luò )擴容的壓力，同時(shí)也提升了消費者的視頻體驗，是一個(gè)真正多贏(yíng)的方案，打造了云管端協(xié)同的共贏(yíng)生態(tài)圈。
Netflix每月向每用戶(hù)收取$7.99，其中，支付給內容提供商$3.00，支付CDN傳輸$0.15，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)和管理分攤$2.26，之后，Netflix獲得利潤$2.58/用戶(hù)/月。再來(lái)看運營(yíng)商的收益，除獲取CDN傳輸$0.15的ARPU之外，運營(yíng)商獲得的寬帶ARPU為$29.99；Netflix貢獻了北美固定網(wǎng)絡(luò )的30%峰時(shí)下行流量，對發(fā)展價(jià)值寬帶用戶(hù)以及對寬帶用戶(hù)的粘性貢獻是無(wú)可置疑的。
截至2012年底，Netflix在美國的付費電視用戶(hù)數已達2547萬(wàn)，其中Top4的終端（PS3、XBOX、PC、Wii）占比超過(guò)85%，是否內置Netflix客戶(hù)軟終端插件成為了終端能否在北美區域立足的潛規則。因而在北美市場(chǎng)，超過(guò)300種的終端（移動(dòng)設備、高清電視機、游戲機、互聯(lián)網(wǎng)播放器等）內置了Netflix插件。
Netflix營(yíng)造的多贏(yíng)局面，核心在于在提供消費者認可的高質(zhì)量的視頻體驗的同時(shí)，兼顧了產(chǎn)業(yè)鏈各方的利益。特別是Open Connect模式帶來(lái)了一石多鳥(niǎo)的效果：為Netflix節省帶寬成本、為運營(yíng)商減輕網(wǎng)絡(luò )擴容壓力、為消費者提升視頻體驗。
從能力互補到發(fā)展共贏(yíng)
除了降低成本之外，運營(yíng)商和OTT合作還可以共同拓展新的業(yè)務(wù)。運營(yíng)商往往有龐大的用戶(hù)基數，消費者也形成了按月付費給運營(yíng)商的消費習慣；而一些互聯(lián)網(wǎng)內容提供商需要盡快拉升用戶(hù)量，特別是付費用戶(hù)的數量。因此，運營(yíng)商還可以作為銷(xiāo)售渠道和收費渠道來(lái)幫助互聯(lián)網(wǎng)內容提供商實(shí)現快速增長(cháng)，同時(shí)自己也從中分一杯羹。
在這方面，天津聯(lián)通與銀河互聯(lián)網(wǎng)電視有限公司及本地廣電合作，做了很有價(jià)值的嘗試。其中，天津聯(lián)通是天津本地主流的固網(wǎng)運營(yíng)商，其FTTH已覆蓋天津主要城區，能夠為用戶(hù)提供10M甚至更高的帶寬；銀河互聯(lián)網(wǎng)電視有限公司是由愛(ài)奇藝作為主要內容提供方組建的專(zhuān)注于大屏幕互聯(lián)網(wǎng)電視產(chǎn)業(yè)的企業(yè)；而愛(ài)奇藝作為百度旗下互聯(lián)網(wǎng)視頻公司，剛剛收購PPS，是中國第一大長(cháng)視頻提供商。他們通過(guò)優(yōu)勢互補，實(shí)踐了良好的業(yè)務(wù)運作和多贏(yíng)的商業(yè)模式。
天津聯(lián)通減免內容方帶寬租賃成本，而內容方為天津聯(lián)通用戶(hù)提供5M 1080P高清視頻和豐富的視頻內容，雙方共同打造天津聯(lián)通面向10M FTTx高價(jià)值用戶(hù)的精品套餐。天津聯(lián)通一方面通過(guò)提供差異化的視頻體驗與競爭對手拉大差距，發(fā)展了更多用戶(hù)；另一方面借助內容方豐富的高清內容，凸顯了帶寬價(jià)值，牽引用戶(hù)提速并實(shí)現提價(jià)。而內容方則通過(guò)這種模式，突破了傳統互聯(lián)網(wǎng)視頻主要通過(guò)廣告實(shí)現收入的模式，實(shí)現了面向最終用戶(hù)的前向收費，獲得了穩定的用戶(hù)和收入。雙方攜手實(shí)現了互聯(lián)網(wǎng)視頻與寬帶業(yè)務(wù)的良性循環(huán)。
運營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò )能力也可以為OTT玩家提供差異化的競爭手段，幫助OTT內容提供商在激烈的市場(chǎng)競爭中贏(yíng)得主動(dòng)。福建電信建設了智能提速和翼比特平臺，采用DAA（基于目的地址計費）方案，基于DAA將大管道在邏輯上劃分成許多小管道，再將不同的管道分配給不同的互聯(lián)網(wǎng)內容提供商/服務(wù)商（以下簡(jiǎn)稱(chēng)ICP/ISP），并對不同的管道給予不同的帶寬保障服務(wù)，實(shí)現管道的差異化計費。對于ICP/ISP來(lái)說(shuō)，其核心資產(chǎn)就是用戶(hù)規模，而其與競爭對手的競爭不僅是在內容上的競爭，更是在用戶(hù)體驗上的競爭（網(wǎng)絡(luò )體驗保障）。為了提供優(yōu)于競爭對手的服務(wù)，ICP/ISP有與運營(yíng)商在管道資源保障方面合作的意愿，也愿意為差異化的管道買(mǎi)單。DAA一方面可幫助運營(yíng)商實(shí)現差異化的帶寬服務(wù)，提升寬帶收入，優(yōu)化自身的帶寬經(jīng)營(yíng)，另一方面可以幫助運營(yíng)商改變目前對于ICP/ISP的弱勢格局，在與ICP/ISP的博弈中獲得更高的話(huà)語(yǔ)權。
基于此，福建電信與迅雷強強聯(lián)手，推出“光速下載”服務(wù)。迅雷VIP用戶(hù)在福建電信的翼比特平臺支撐下，可以按需一鍵提速帶寬，按照提速時(shí)長(cháng)支付費用，保障高清視頻觀(guān)看體驗。依靠這項業(yè)務(wù)，福建電信每年獲取的純利潤超過(guò)千萬(wàn)，而迅雷在福建區域市場(chǎng)也快速提升了寬帶高價(jià)值用戶(hù)的占比。
固定網(wǎng)絡(luò )在從話(huà)音向寬帶的轉型中有不少經(jīng)驗和教訓值得移動(dòng)寬帶行業(yè)借鑒。總體而言，雖然互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)分流了移動(dòng)運營(yíng)商的話(huà)音、短信等傳統業(yè)務(wù)，但從長(cháng)遠來(lái)看，移動(dòng)寬帶業(yè)務(wù)的消費會(huì )持續增長(cháng)，并最終彌補傳統業(yè)務(wù)的下滑，帶來(lái)新的收入增長(cháng)。
無(wú)論是移動(dòng)還是固定，寬帶業(yè)務(wù)的增長(cháng)有賴(lài)于互聯(lián)網(wǎng)視頻等OTT內容拉動(dòng)帶寬和流量的消費，而運營(yíng)商和OTT提供商的合作可以提升用戶(hù)體驗，降低運營(yíng)商和OTT提供商各自的成本，乃至提升他們的收入。當然，任何時(shí)候合作和博弈都是并存的。運營(yíng)商可以根據合作伙伴的規模和業(yè)務(wù)性質(zhì)，選擇戰略匹配度高的OTT合作伙伴，促進(jìn)業(yè)務(wù)的可持續增長(cháng)。
